无辜的花季少女突然失踪，嫌疑最大的人，是个无赖。
你会怎么想？
一定是他干的，这个人渣杀死少女并隐藏尸体，导致多年来，其父母的悲痛只能被时间抹平。
然而，人渣被起诉后，竟然因为证据不足被无罪释放，不仅没有受到任何惩罚，还得到了数目可观的赔偿，本来就不学无术的嫌疑人，就这样靠着官方的赔偿金继续游手好闲。
他难道不应该受到惩罚吗？
一切行为皆有痕迹，所有犯罪都有动机。
关键就在于，这个人曾对少女表现出过明确的好感，还有很多人目击他的下流行径。
既留下痕迹，又有充分的动机，伤害这位花季少女的，一定是他！
于是，少女父母的朋友纷纷伸出援手，自愿为惩罚人渣做一点贡献。
这就是东野圭吾最新作品《沉默的巡游》的故事主体。
并木家的大女儿佐织是一个温柔美丽并且具有极佳音乐天分的女孩，在新仓直纪与夫人共同的教导和训练之下，她有望成为受到全日本欢迎的少女明星，很多人都已经是她的偶像。
然而就在出道之前的不久，佐织不见了。
所有认识佐织的人心里都被蒙上了一层阴影，他们有的是并木食堂的熟客，有的是这个家庭的多年老友。
到底是谁带走了佐织？这成了一个所有人都想解开的迷。
就在这时，两具尸体因为一场大火进入警方视野，其中一具，就是佐织。据警方判断，佐织死亡时间就在三年前，与失踪时间相互吻合。
被大家认为是凶手的莲沼宽一于这间房子有着紧密联系，因为两具尸体中的另一具，是他的母亲。
杀人藏尸。
“神探伽利略”系列中，最具有断案才华的帝都大学物理教授再次出马，女孩佐织失踪案的真相，即将浮出水面。
但是在上一次的逃脱法网之后，“连沼宽一杀害佐织”依然是个证据链条不全的疑案，凶手能否归案仍然是个问题，他们必须想办法让他说出杀害佐织的全过程。
朋友们各就各位，准备用一种不留痕迹的方式，逼迫莲沼就范。
这种方法，就是使用液氮。
液氮从金属容器中被释放后，因为比空气重，会沿着地板铺开，只要体积足够庞大，就能够填满整个空间。如果当时有人睡在地板上，液氮的体积也就不需要太大，一家冻品仓库就能找到足够用量。氧气浓度的迅速下降会让莲沼感到痛苦，说出作案经过是求生的唯一办法。
最大的难点，就在于要让坏人招供，而不是杀死他。这只需要控制好时间。
朋友们有的负责准备液氮，有的负责搬运物资，各司其职，一场惊心动魄的奇妙巡游就此展开。
但没想到，就在这一天，就在大家准备好听到恶人招认悔罪的时候，莲沼死了。
和死亡一同到来的，是沉默。
他没有来得及张口求饶就窒息而死。
凶手死了，参与行动的人都心惊胆战。
莲沼到底是不是杀害佐织的凶手？答案可能永远也没办法找到。
他们每一个人，都可能被利用了，而这用心险恶的利用，竟然出现在这么多善良的人之中。
本来被确定为向房间内释放液氮的并木优太郎因为店内突发食客身体不适而赶去医院，临时改换的对象，就是佐织的老师，新仓直纪。
惩罚恶人，被我们认为是理所当然，但利用善良的人杀死一个还没有到死亡时限的人，那就是犯罪。新仓直纪能绝地逢生吗？可是他又为什么非要杀死莲沼呢？是为了隐藏什么必须用死亡才能掩盖的住的真相吗？
一大块疑云笼罩在并木食堂。
然而，大家都忘了，这里还有一个经常到并木食堂听故事的大学教授，他和善的与熟客们交流，倾听他们的情感流露，了解在佐织失踪案背后，有那么多善良的人，那么多颗善良的心。
善良的人杀死嫌犯，这太让人难以接受了。
但这件事，就这么活生生的发生在汤川面前。
找出痕迹，发觉动机——这并不难。
可是这时候的汤川学，伟大的“伽利略”，他面对的不仅仅是断案，而是判断：我该怎么办，我要公布真相吗？