在一片明亮的綠色樹蔭下，當地的一個苗圃裏新的樹苗正在生長。這個苗圃是阿納託姆島上安加瓦特社區成員建造的，是重新造林項目的一部分。幫助領導這一項目的是來自該地區的年輕女性，包括萬斯莫爾巴格的瓦努阿泰資源監測網絡的環境監測員安妮塔·納穆裏。
“我想幫助我們社區建立一個苗圃，因爲保護這裏的自然資源面臨很大的壓力，尤其是砍伐了太多的樹木。第一步是召集社區聚會，提高對該項目的認識，增加對林業保護的參與，使每個人都感到自己可以有所作爲。”安妮塔積極參與社區活動，促進保護倡議，並開發可持續的生態旅遊項目。除了這個植樹造林項目外，她還領導有關貝殼製作和編織的講習班，幫助婦女爲旅遊業開發當地製作的產品，減少她們對進口商品（主要是塑料產品）的依賴，並幫助提供可持續的生計。
遠在北部托爾巴省莫塔熔岩島上，索菲·弗蘭克和她的當地婦女環境協會的夥伴們最近在瓦努阿圖建立了第一個婦女管理的保護區，保護海草和當地作爲一種重要食物來源的蛤蜊。索菲在2015年首次活躍於環境保護領域，當時她有機會參加了由恩古納·貝利海洋和陸地保護區網絡主辦的氣候變化適應研討會。她學到了很多新東西，正如她所說：“當我回到莫塔熔岩島時，我不再滿足於袖手旁觀。我必須把學到的新東西都付諸行動。”
安妮塔和索菲是瓦努阿圖越來越多的婦女中的一員，她們正在自己的社區中扮演環保領袖的角色，應對氣候變化和其他對自然資源以及糧食安全的威脅。事實上，她們是全球數百萬參與和領導保護環境運動的婦女之一。2015年世界各國領導人通過的《聯合國2030年可持續發展議程》，反映了婦女在維護社區當前和未來福祉方面的重要作用。這一議程包括17個進步目標，每一個目標都體現了一個認識，即實現兩性平等和賦予婦女權力是確保公正、惠及所有人的經濟以及今天和將來的環境福祉的組成部分。
然而，對於女性來說，未來的路遠不是一條筆直或平坦的大道。全球範圍內的研究表明，婦女經常不成比例地受到氣候變化和環境退化的影響。通常，當她們試圖成爲環保領袖和倡導者時，她們會面臨更爲巨大的挑戰，例如流言蜚語的風險、直截了當的批評，有時甚至是威脅和暴力行爲。這些手段可以用來壓制或恐嚇他們，阻止她們發揮領導作用。障礙雖然很多，但她們的貢獻至關重要。
正如婦女事務部主任多洛斯戴·肯尼思·沃森所強調的：“婦女在應對氣候變化方面的領導作用非常重要。婦女是社區的核心，她們通常非常清楚自己周圍的社會以及她們必須依賴的自然環境。當婦女有機會發揮領導作用時，她們就會將所有這些知識付諸實踐。”這一整體觀點抓住了一個現實，即對婦女來說，支持其家庭、社區和文化的未來福祉，則意味着賦予她們權力和環境行動是齊頭並進的。
薩曼莎·羅萬老師是一位年輕的母親，也是來自高阿島的新環保領袖，她也表達了這樣的擔憂：“如果我不參與這項保護工作，那麼也許在未來，我的孩子們就不會再有螃蟹或魚吃了。他們將無法看到海龜在礁石上游泳。我很高興參與了這項保護環境的努力，以保護我們的資源，使子孫後代能夠享受並從中受益。”
對食物的關注往往是婦女參與保護的一個主要切入點。羅萊納斯·塔維·貝雷羅是瓦努阿圖環境保護與生物多樣性部的高級保護官員，他這樣解釋食物和環境行動之間的重要聯繫：“通常大多數研討會和會議都由男性參加，通常由男性做出所有決定。然而，事實是，婦女是自然資源的主要使用者。原因是，女人們每天都在想，‘我要給孩子們喫什麼？她們今天必須有食物，明天必須有食物……’因此，由於婦女在資源獲取方面發揮着巨大作用，她們也必須參與資源管理。”
在瓦努阿圖，一個重要的場所，幫助婦女提升環境保護能力是萬斯莫爾巴格的瓦努阿泰資源監測網絡。從25年前的海龜監測項目開始，島上的監測人員現在處理從山脊到礁石的各種環境問題。近年來，女監督員的人數一直在增加。安妮塔、索菲和薩曼莎都是這個網絡的成員。當地的非營利組織海島河段與萬斯莫爾巴格的瓦努阿泰網絡合作，接觸偏遠社區，舉辦研討會，促進點對點交流，並與這三名婦女以及全國其他許多人密切合作。2017年，海島河段獲得了關鍵生態系統夥伴關係基金的贈款，以及全球綠色贈款和開發署全球環境基金的額外資金，以幫助支持和擴大婦女參與保護行動。這項資金有助於爲塔菲亞省和托爾巴省的婦女舉辦講習班，有助於使更多的婦女參加瓦努阿泰年度大會，並擴大婦女對羣島周圍環境活動的參與。這項資助的另一個產品是一部關於瓦努阿圖婦女環境監測員的簡短紀錄片。
在瓦努阿圖，婦女的環保領導能力越來越得到公衆的承認。過去一年，兩個環境網絡——位於埃法特島的塔斯-瓦努阿網絡西北分支機構和位於塔納島的新塔納-烏斯環境網絡——都選舉婦女來擔任主席。來自莫索島的雷薩維·喬爾是北埃法特島塔斯-瓦努阿網絡的長期環境監測員。雷薩維積極參與許多項目，接受了救援計劃中的海洋監測培訓，並與當地學生一起組織了一次活動，向他們傳授環境管理的重要性，使他們能夠成長爲社區中積極參與的自然資源保護者。塔納-烏斯網絡主席約瑟琳·烏蘇亞於2017年加入瓦努阿泰網絡，並於當年出席年度股東大會，就性別角色問題舉辦研討會。喬斯琳是一位直言不諱的支持者，她主張仔細研究瓦努阿圖的性別問題傳統需要堅持什麼，如果他們要面對眼前的巨大挑戰又該放棄些什麼。
對許多女性來說，在公共場合找到自己的聲音並加以運用，將打開一個新的、未知的領域。來自莫塔島的塞林·內奧米對這種活動和領導方式還很陌生，她發現從社區的男性領導那裏獲得支持是一個挑戰。塞林慢慢開始，與家人分享她的新知識，以幫助他們更好地理解關鍵問題，並考慮她的新知識可以做出什麼貢獻。最重要的是，讓婦女有機會見面、共同學習、討論活動和挑戰，這對建立她們的信心和領導能力至關重要。正如導演多洛斯戴·肯尼思·沃森所說：“必須實踐婦女領導力，且必須被運用。隨着女性有更多的機會這樣做，她們的領導才能對於解決當今世界如此迅速發生的所有變革是多麼重要。”
大多數女性環保人士指出，她們的合作使她們更容易向前邁進。莫塔熔岩島的索菲解釋說：“當我在一羣女性中工作時，我們一起變得更強大，我們的關係網也變得更強大。如果我一個人工作，我就做不了那麼多。我不可能完成同樣的任務。”
雷薩維補充說，婦女有機會在自己的社區中賦予其他婦女權力：“一開始，我只與自己社區的婦女合作。然而，隨着我參加更多的研討會和培訓課程，我接觸了很多不同的女性。這是一次非常好的經歷……我們這些有機會走出社區的人可以收集新的信息和技能，我們可以帶回這些信息和技能，與社區中的婦女分享，共同提高認識。”
在認識到婦女有機會共同工作和相互學習的重要性的同時，所有婦女都理解與社區中的男性同行和男性領導人建立良好工作關係的價值。爲了最有效，爲了建立最大的社區適應變化的能力，跨所有社會領域的合作是至關重要的。阿納託姆島的安妮塔談到，男女角色的不同意味着與瓦努阿泰男性搭檔工作，將會更有助於確保他們的環境工作取得成功：“作爲一個女性，有些事情我不能做，有些地方我不能去。例如，我不能站在那卡瑪爾（習俗場所）裏說話。但託尼（安妮塔的對手）就可以。同樣，有些地方託尼不能去，但我可以。”來自塔納島的波琳·卡瓦斯也認爲：“很多時候，男人對自己的評價很高，而女人則比較低。但我認爲這個環境網絡可以提升女性。我們可以共同努力，讓我們的團隊更加強大，讓我們的國家也更加強大。”
挑戰社會對性別角色的定義從來都不是一件容易的事，不管你身處世界的哪個角落。在瓦努阿圖，一些男子可能在一定程度上歡迎婦女的參與，但當某些傳統或習俗受到威脅時，他們則會感到不安。與許多其他國家一樣，當婦女通常不是土地所有者時，她們往往被排除在決策職能之外。能進一步說明這種分歧的例子是，瓦努阿圖仍然沒有婦女當選爲國民議會議員。另一方面，該國有許多男女之間密切合作的例子，例如圍繞生計活動，男女都被廣泛認爲掌握着重要的傳統生態知識，需要加以保護並傳承給下一代。回到安妮塔強調的問題上來，確保瓦努阿圖在面臨挑戰時強大和有彈性的方法是確保每個人都感到自己能夠有所作爲。
本文中的少數女性，以及與她們站在一起的所有其他女性，是她們一直以來的領導者。她們堅持長期的價值觀，努力確保他們的家庭得到滋養；她們把知識傳給下一代；照顧她們的社區。通過這種方式，她們一直是保護和促進瓦努阿圖文化活力和復原力的領導者。她們也是加強全球各地處於氣候變化行動和環境倡議前沿的婦女運動的一部分。瓦努阿圖婦女的貢獻越來越明顯，她們所發揮的重要作用也越來越得到承認。無論是恢復森林、幫助重新種植珊瑚礁、促進可持續生計，或者是幫助確定保護地區以保護重要的生物多樣性，這些婦女都已經成爲今天和未來建設一個強大的瓦努阿圖的一部分。
（本文首發在瓦努阿圖《島嶼生活雜誌》（ISLANDLIFE），作者賈尼斯·斯蒂爾（Janis Steele），圖片由海島河段（Island Reach）提供。賈尼斯·斯蒂爾博士是海島河段的聯合主管，海島河段是一家在當地註冊的慈善組織，與瓦努阿圖各地的社區結成夥伴關係，以支持基層環境行動並促進點對點網絡。賈尼斯擁有人類生態學學士學位和文化人類學博士學位。多年來她的研究興趣包括跨文化調解、農業生態學、婦女問題和土著電影。她曾擔任紀錄片製作人和兼職大學教授，創建和經營一個林場，並與人共同創建了海島河段，以應對生物文化多樣性崩潰的危機。這個項目反映了她對關注人與自然環境之間的聯繫和相互依賴的熱情。）
來源：瓦努阿圖旅行記公衆號
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