上一篇[历史]宋朝进行时（199）公使钱事件](https://www.jianshu.com/p/08f8387fa51b)
200◆朋党论
公使钱事件使范仲淹在朝廷中的威信受到极大冲击，也给刚刚开启的新政蒙上了一层阴影。
更加危险的是，以范仲淹、富弼、欧阳修为主的革新派正在陷入党争的漩涡，在朝中愈发孤立。
被奉为老圣人的孔子早就说过，“君子群而不党，小人党而不群”。就是说，君子合群而不结党营私，小人结党营私而不合群。言下之意，正人君子是不会结党的，那些喜欢互相结党的人，必然是居心叵测的小人。同理，若是朝中大臣互相结党营私，一群人整天争来斗去，势必会把朝政弄得乌烟瘴气。
因此，几乎所有的统治者都将大臣结党视为洪水猛兽，稍露苗头就要强力打压。
随着新政的推行，以范仲淹为首的新政派经常受到攻击诘难，他们也会毫不示弱地予以反击，欧阳修更是凭着一手漂亮的文章，四面出击，直骂得对手一佛出世，二佛升天。
就在范仲淹、欧阳修等人强势推行新政的时候，他们在朝廷上树敌越来越多。那些反对派开始避开具体问题的争论，将“朋党”的大帽子扣到他们头上。
以推行新政为名，行党同伐异之实，这是反对派攻击范仲淹等人的最强利器。这些言论，不能不引起赵祯的反感和警觉。
可惜的是，范仲淹、欧阳修等人并未敏锐地意识到，危险即将到来！
四月的一天，赵祯在召见宰执大臣时突然抛出了一个尖锐的问题：“自古只有小人才会结为朋党，难道君子也会结党吗？”
显然，这个问题是冲着新政派来的，暗藏机锋，凶险无比。
范仲淹还是那个透明纯粹的范仲淹，他未加思索，张口答到：“我在主持西北边防的时候，发现勇敢的人自动结为一党，胆小的人也自动结为一党。朝廷上其实也一样，奸邪的人和正直的人各自结党。全赖皇上明察罢了。如果结党的人都一心向善，那对国家又有什么害处呢？”
听了范仲淹的回答，赵祯顿时陷入了沉默，他没料到，面对结党的指责，范仲淹非但没有回避辩护，居然大胆地承认了，甚至还公开宣扬君子结党！
如果从政治胆略上看，这确实是一番荡气回肠、正气凌然的回应。但是从斗争策略上讲，并不高明。范仲淹天真地希望，自己的直言能够打动赵祯，从而让新政得到更加有力的支持。
可事实证明，范仲淹只是一厢情愿而已，赵祯并未认可范仲淹的回答。
在赵祯看来，如果承认范仲淹是君子党。那么，不支持范仲淹的臣僚岂不都成了奸佞小人？而自己岂不成了任用小人的昏君？
而就在范仲淹提出“君子有党”论的当月，欧阳修又坐不住了，很快祭出了一篇旷世宏文《朋党论》，他在文章里慷慨陈词：
小人因为利益而集结在一起（同利为朋），没了利益就通通散伙（利尽而交疏），君子因为道义而集结（同道为朋），为了共同的理想和衷共济（同道而相益，同心而共济）
最后，欧阳修还不忘告诫赵祯：做皇帝的，就应该支持君子结党，把小人伪党统统赶走滚蛋（故为人君者，但当退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣）。
照欧阳修的说法，只有君子才配结党，小人连结党都算不上，只是一群乌合之众而已！
不得不说，欧阳修的文章依然气势磅礴、文采飞扬，这篇神作一经问世，被人广为传诵，引起了巨大轰动。
可轰动归轰动，得到的效果却恰得其反。
平心而论，朝中不少臣僚一开始并不是新政的反对派，很多人甚至原本也支持革除弊政，只是在具体做法上有点不同意见而已。这回可好，欧阳修一竿子打翻一条船，把很多中立派也推到了对立面。
读书人最在乎自己的名节，那些被欧阳修称为小人的臣僚群情激奋，纷纷上书反击。
都是通过科考一步步混上来的，谁不会写文章啊？你一个小小的知谏院信口开河，满嘴跑火车，凭什么？
你说我是小人就是小人，满朝上下，就剩下你们几个正人君子，我们瞬间都变成了人渣，凭什么？
圣人都说过“君子不党”，你一篇文章就想推到重来，凭什么？
欧阳修的行为到来的效果恰得其反，因为他完全忽略的了赵祯的感受。在赵祯看来，范仲淹一说君子有党，你欧阳修就整出一篇论文来帮腔，这不是结党营私，什么是结党营私？这不是此地无银三百两吗？
《朋党论》出台后，范仲淹等新政派的地位更加孤立，很多措施还没推行就会引来一片反对声。赵祯对他们的信任度也大不如前，新政顿呈岌岌可危之势。
此时，一个惊悚的谣言开始在京城流传。
范仲淹、富弼阴谋废黜当今圣上！