春秋時期 · 老子
原文
天下皆謂我道大，大而不肖。夫唯不肖，故能大。若肖，久矣其細也夫！我恆有三寶，持而寶之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢爲天下先。慈故能勇；儉故能廣；不敢爲天下先，故能成器長。今舍慈且勇；舍儉且廣；舍其後且先；則死矣。夫慈，以戰則勝，以守則固。天將建之，以慈垣之。
譯文
天下人能說“我道”偉大，不像任何具體事物的樣子。正因爲它偉大，所以纔不像任何具體的事物。如果它像任何一個具體的事物，那麼“道”也就顯得很渺小了。我有三件法寶執守而且保全它：第一件叫做慈愛；第二件叫做儉嗇；第三件是不敢居於天下人的前面。有了這柔慈，所以能勇武；有了儉嗇，所以能大方；不敢居於天下人之先，所以能成爲萬物的首長。現在丟棄了柔慈而追求勇武；丟棄了嗇儉而追求大方；捨棄退讓而求爭先，結果是走向死亡。慈愛，用來征戰，就能夠勝利，用來守衛就能鞏固。天要援助誰，就用柔慈來保護他。