過去，在我的家鄉人們只過寒食而不過清明，清明就是一個普通的節氣而已。如今清明的名氣卻越來越大，早已掩蓋了寒食節的光環，以至於現在的年輕人只知清明而不知寒食了。
寒食節，也叫禁菸節、冷節、百五節，一般在清明的前一天，在中國民間是第一大祭祀日。它源於春秋時代的晉國，是爲紀念介子推而設置的節日。
相傳晉文公重耳流亡期間，介子推曾經割股爲他充飢。晉文公歸國爲君後，分封羣臣時卻忘記了介子推。介子推不願誇功爭寵，攜老母隱居於綿山。
後來，晉文公親自到綿山恭請介子推，介子推不願爲官，躲藏山裏。晉文公令手下放火焚山，原意想逼介子推露面。結果，介子推抱着母親被燒死在一棵大柳樹下。爲了紀念這位忠臣義士，人們於是在介子推死難之日不生火做飯，喫冷食，故稱寒食節。
清明隋唐之前僅僅是指區分季節交替和農事運作的二十四節氣之一，並不算是節日。而寒食作爲由來已久的節日，則有禁菸火、喫冷食，祭祖、蹴鞠、盪鞦韆和鬥雞等風俗。
我有時癔猜，清明蓋過寒食的風頭也許與一個人有關，那就是唐代赫赫有名的“小杜”----杜牧。
大詩人杜牧詩賦皆佳，在晚唐乃至後世都是文壇的佼佼者。也正是因爲杜牧太出名了，所以他的名人效應也就特別明顯。文采飛揚的一篇文章、一句詩詞足以讓天下人等引以爲範，至於陳述內容是否複合歷史原貌自是無人深究。清明壓過寒食杜牧是幕後推手之一雖說是我的億猜，卻有根有據，並非空穴來風，隨意給“小杜”扣帽子。
杜牧有一篇家喻戶曉的文章叫《阿房宮賦》，裏面有這樣一句：“楚人一怒，可憐焦土。”就是說阿房宮是楚霸王項羽領人一把火給燒了。這令“蜀山兀”，“覆壓三百餘里”的阿房宮竟這樣毀於一旦，足足令後人痛心了一千餘年，項羽更成了中國歷史上最大的縱火犯。但後來考古發現，那座被杜牧捧上天的阿房宮壓根就沒建起來，項羽縱火案純屬無稽之談。正所謂“三人成虎”，項羽火燒阿房宮的罪名卻早已在民間坐實了，抹也抹不掉了。你說項羽冤不冤？估計自己都不知道什麼地方得罪了這個後俊杜才子。杜牧這癖好也正是我猜度的重要依據。
其實早在隋唐以前大家就把寒食節過得豐富多彩、有滋有味了。這一天，大家又是喫冷食，又是祭祖先，又是踢球、又是盪鞦韆，有文化、有內涵、有修養、有趣味。後來杜牧大詩人來了，他也許是去野遊，也許是走親戚，反正隨口吟了一首《清明》：“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”此詩一出洛陽紙貴，弄得滿世風雨。凡是睜眼的人無不讚嘆：清明真美啊!美在細雨紛紛，美在柔腸寸斷，美在牧童遙指杏花村的一瞬。可誰也沒想到這首千古絕唱把個清明推上了歷史的巔峯，卻讓普及民間的寒食尷尬寥落，安然神傷。所有的東西被清明奪了個乾乾淨淨，從此寒食鉛華褪盡，清明粉墨登場。杜才子又一次用一隻筆改寫了歷史，把文學的利劍舞得天下無敵。
杜牧的兩次橫空出手，足以證明什麼是文學的強大力量。正所謂“萬般皆下品，惟有讀書高。少小須勤學，文章可立身。……自小多才學，平生志氣高。別人懷寶劍，我有筆如刀。”小杜，佩服!
說到這裏，我想起了小時候過寒食節的情景。這天孩子們一定要早早起牀，在太陽未出之前就要跑到田野裏去找一種叫老鴰花的植物，把它尚未開放的花骨朵採下來與柳條一起插在屋檐下，邊插邊默唸：“老鴰花，老鴰花，吊屋下，蠍子蚰蜒不敢到家。”然後才能去喫餅卷雞蛋。一張油餅兩個雞蛋，撒上芝麻鹽，狠咬一口，滿嘴留香，很是過癮。
吃了餅卷蛋，然後拿着染了紅色或上了五彩的熟雞蛋去找小夥伴碰蛋。“碰蛋”是寒食中重要的娛樂活動之一。雞蛋碰得砰砰響，孩子笑得咯咯爽。蛋碰碎了的算輸，完好無損的再去碰別人的，輪幾圈後，沒有一個雞蛋是完好的，最後當然都入了自己的肚子。若是寒食節這天能夠得到一個雪白的大鵝蛋，那纔是孩子們最幸福的時刻。一個大鵝蛋足以讓周圍的小夥伴羨慕許久，也許整一年呢！有些孩子的彩蛋破了也不捨的喫，留來留去留最後變得臭烘烘，就哭着喊着讓父母賠。哪個父母捨得賠啊，在那個物質匱乏的年代，雞蛋不僅僅是食物，更是一家人的錢袋子、小金庫，柴米油鹽醬醋茶都得從裏面出呢。
碰蛋用的雞蛋得染得紅通通或花花綠綠，色彩斑斕。得看着喜慶，覺得堅硬無比，只有這樣纔可能碰破所有人的蛋，而自己的卻能保持完好如初，從而贏得冠軍的美名。彩蛋被裝在精心編織的蛋網中，小心翼翼地提着，這樣更漂亮更裝門面。一個織着漂亮花紋和圖案的蛋網是孩子們寒食節最好的禮物，也是自己媽媽心靈手巧的佐證。
寒食節當然還有一個重要而莊嚴的儀式那就是祭祖。寒食祭祖與其他時間祭祖不太一樣，那就是多了爲祖先墳塋添土的活動。大清早就要爲墳塋除草培土，把周圍打掃得乾乾淨淨。到了下午，再去壓墳頭紙，焚香燒紙錢，磕頭祭拜。因爲寒食節需禁菸火，所以在我們這裏一般是不會放鞭炮的。除了祭拜祖先，剩下的時間就是大家的了。一家人插了柳條，吃了餅卷蛋，碰了彩蛋，就領着帶着柳條項圈的小狗去盪鞦韆了。
盪鞦韆是大人小孩都喜歡的寒食節娛樂。兩棵大樹紙間可以吊一個又高又大的鞦韆，埋兩根木樁也可以吊一個小一點的鞦韆。技術高的可以站在鞦韆上用兩腳踏實鞦韆板，兩腿用力前後的登伸，甚至能夠把自己與鞦韆一起送上高高的樹梢，那叫一個驚險，真叫一個刺激!小孩子不敢蕩這樣的大秋千，就坐在鞦韆板上，由長輩或同伴用手來回推着蕩。周圍的人高聲喝彩，盪鞦韆的人興致高昂，此起彼伏的歡聲笑語在每一個村莊的上空盤旋迴蕩。
“惻惻輕寒翦翦風，小梅飄雪杏花紅。夜深斜搭鞦韆索，樓閣朦朧煙雨中。”我站在迷濛的細雨中，感受着輕寒的曉風，思忖着剛剛過去的寒食節，甚至對筆如刀的杜牧有着一絲的埋怨。可當清明節已是法定之時，又怎能責怪杜牧的霸道以及年輕人的健忘呢？摘老鴰花、插柳條避毒蟲，碰彩蛋，盪鞦韆的舊俗自己不是也已淡忘了嗎？唉，漸行漸遠的又何止是這寒食節呢！