第一首写的是还在路上，刚刚进入家乡的范围；这一首是已经回到家里了，和亲人朋友相聚，聊天。
这么多岁月之后，已经是“人事半消磨”。半个世纪的光阴里，肯定发生了很多事，有很多变化，可他没有说什么“日新月异”之类的话，因为客观环境里所有的变化，此刻对于他来说还是疏离的，他感情上所能体会到最直接的冲击，就是“人事半消磨”，就是后来杜甫说的“访旧半为鬼，惊呼热中肠”，只是比杜甫的表达更为节制。
当然我们不难想象，亲朋的陆续沉沦，贺知章在长安也是知道的，他和家乡之间并没有“音书断”的问题。可是当他回到熟悉的环境里，这些被消磨的人事其实就重新成为一种更具体，更贴近，也更残酷的现实。这种现实，淡化了他先前终于能够重归故里的喜悦，同时加深了物是人非的感伤。
于是这位暮年的老人只能沉默，将视线转移到远景，“惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。”
这一转折似乎不着边际，笔墨荡开了。实际上正是反衬，“春波不改”对“人事消磨”，他的无限低徊和数十年背井离乡的感慨显得愈发深沉。