【原文】
夫兵久而國利者，未之有也（1）。故不盡知（2）用兵之害者，則不能盡知用兵之利（3）也。
【註釋】
（1）夫兵久而國利者，未之有也：長期用兵而有利於國家的情況，從未曾有過。
（2）不盡知：不完全瞭解。
（3）利：利益，好處
【譯文】
戰事久拖不決而對國家有利的情形，從來不曾有過。所以不完全瞭解用兵弊端的人，也就無法真正理解用兵的益處。
【詳解】
杜佑對這條註解說：“兵者兇器，久者生變。若智伯圍趙，逾年不歸，卒爲襄子所擒，身死國分。”
他用三家分晉之前的智伯例子來說明：“兵久而國利者，未之有也。”
春秋時晉國有四大家族即智、韓、趙、魏，其中智氏最強。智伯做了晉國執政，先後找韓、魏兩家索要土地，兩家都用了“卑而驕之”之計，痛痛快快給了。因爲不給，打不過他。給了，好讓他再去惹別人。
智伯志得意滿，又找趙襄子要。這回要的，是趙家最好的地，關鍵是趙家祖先宗廟所在，無論如何不能給。於是就開仗了。智伯裹挾韓、魏兩家一起伐趙，許諾滅了趙氏，分土地給他們。
這仗打了三年，趙家支持不住了。派使者找韓、魏兩家，說智伯怎麼回事你們都知道，哪會分土地給你們，不過是各個擊破罷了。不如我們三家聯手滅了智氏，分了他家土地。韓、魏兩家早等着這一天，就差一個人來捅破窗戶紙。於是陣前倒戈，突襲殺了智伯。不僅分了智伯土地，而且之後滅了國君，三家分晉，把整個晉國瓜分了，在後來的戰國七雄裏，韓、趙、魏就佔了三國。
智伯也是文武全才的人，而且作爲晉國執政，他的政治、經濟實力都遠超另外三家。攻打趙氏，如果能等待時機，周密準備，一鼓而下，三家可能就真被他一鼓而下了，晉國可能就成了智國，沒有後來三家分晉的韓、魏、趙了。但夜長夢多，兵久弊生，反爲三家所害。趙襄子對智伯是刻骨仇恨，把他的人頭骨上了漆做酒器，每天端着喝酒才解恨。這就是智伯的下場。
“故不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。”李筌注：“利害相依所生，先知其害，然後知其利也。”不完全瞭解用兵有害方面的人，就不能完全瞭解用兵的有利方面。
做任何事情先考慮失敗。即使今天的企業經營和打仗一樣，是九死一生的事情，而且商戰比打仗的勝算還低十倍。因爲打仗就是兩方打，不是你勝就是我勝，經營是你不知道跟誰在打。任何事情都可能發生，我們不要一臉無辜：“怎麼會這樣？”不能“成功了都是自己偉大，失敗了那是環境變化”。環境本來沒義務等我，先能避害，然後纔可趨利。因爲利今天沒有，明天還可以再圖。而害卻可能讓我輸掉老本，徹底出局。所以避害比趨利重要得多。
爲什麼我們的趨利意識總是百倍於避害意識呢？主要是因爲僥倖心理，都想賭一把。
