強烈的性慾，也可能不是有生理需要，而是有心理需要所引起的。一個無安全感的人，有一種強烈的需要，即向自己證明他的價值，向他人證明他的強大，或在性慾方面壓倒別人，而使自己處於統治地位。這種人很容易產生強烈的性慾，如果性慾得不到滿足，便會產生一種痛苦的緊張。他很容易認爲，他那強烈的性慾來自於他身體的需要，但事實上，這些慾望卻是由他的心理需要所決定的。慾望的另一個例子是神經病性的想睡眠，一般人認爲，這種病症是由正常的疲勞所引起的身體需要，而實際上，它卻是由諸如抑制焦慮、恐懼、或憤怒等心理需要所引起的。
這些慾望與正常的生理需要相類似，因爲這兩者都植根於某種不足或貧乏中。但一種是在生物體內正常的化學過程中所產生的貧乏；另一種則是由心理機能障礙所引起的結果。在這兩種狀況中，貧乏都引起緊張，緊張的解除便是快樂。其它一切非生理需要的不合理慾望，如渴望名譽、統治、順從、忌妒、羨慕等，都植根於人的性格結構，它們也是有人格不完美或人格變形所造成的。滿足這些情慾所感受到的快樂也是由解除心理張力所引起的，就像神經病的生理慾望那樣。
儘管對真正的生理需要的滿足和對不合理的心理需要的滿足所產生的快樂都在於解除緊張，但這兩種快樂的性質卻有不同的意義。生理條件的需要，如飢餓、乾渴等是通過排除生理條件的緊張而獲得滿足的，只有生理上再有需要時，這些慾望纔會重新出現，因此，它們在本質上具有周期性。相反，不合理的心理慾望是貪得無厭的。具有忌妒、佔有、虐待狂的人，其慾望不會隨慾望的片刻滿足而消失。不可能被“滿足”纔是那些不合理慾望的真正本質。這些慾望是由個人自己的不知足所產生的。生產性的缺乏，及由此而來的軟弱無力、恐懼，就是這些追求、渴望、及不合理慾望的根源。即使能滿足這種人的全部權力慾和破壞慾，也依然改變不了他的恐懼和孤獨，因此，他的緊張仍然存在。幸福的幻想變成詛咒，因爲人自己沒有找到解決恐懼的辦法，他幻想着以增加滿足來消除他的貪婪，並恢復內心的平衡。但是，貪婪是個無底洞，以滿足來解除貪婪的想法，只是一種幻想。貪婪並非像人們常常認爲的那樣，植根於人的獸性，實際上，它植根於人的心靈和幻想。