如何解決問題？這個問題自然沒有唯一的答案。但埃隆馬斯克、查理芒格兩位大佬都曾發表過自己的看法，並給出了事例證明。他們二者的方法有何不同呢？下面我們一一說明。
一、埃隆馬斯克：第一性原理
馬斯克在一次接受TED主持人採訪時，被問及他是如何做到創辦出像Paypal、SolarCicy、Tesla、Space這些如此宏大，又彼此不同的企業？是否能夠分享一些他的祕訣，方便我們將它加入到我們的教育系統中，供孩子們學習。馬斯克給出的答案是：第一性原理。之後，馬斯克又在多次採訪中，向人們闡述了他眼中的第一性原理，並給出了一個事例說明。
那麼，什麼是第一性原理呢？馬斯克認爲：“我們應該把一切都歸結於事物的基本本質，然後從此處開始推理，而不是用類比推理。”
像我們大多數人在生活中，都是最愛使用類比推理的。通常我們的思考過程是，別人已經按照一個方法做過了，或者很多人都正在按照這個方法做。因此，這個方法肯定正確。我們應該做的是模仿、迭代和優化。而第一性原理則不同，它通常是用物理學的角度看世界，撥開事物表象，直擊問題的本質，然後從本質一步步往上推。
比如，馬斯克就曾拿電動汽車電池來做解釋。特斯拉早期研發電動汽車電池時遇到了電池成本居高不下的難題，那時電池的價格是每千瓦時600美元，電動汽車則至少需要85千瓦時電池，這也就是說電動汽車光電池的成本就達到了51000美元。再加上其他成本，總共算下來那款特斯拉汽車成本達到了12萬美元。如何高昂的費用，能有多少人買呢？馬斯克立刻使用第一性原理重新分析，他發現電池的材料無非就是碳、鎳、鋁、鋼這些元素，而如果直接從倫敦金屬交易所購買這些材料，最多也就只需花費82美元，而這僅僅只佔電池總成本的13.7%。馬斯克得出結論，電池成本價格如此高昂的原因並不在於原材料，而是在於原材料的組合方式。於是，馬斯克做出決策，採用松下18650鈷酸鋰電池的電池管理程序，開始重組特斯拉電動汽車的電池。這一正確決策大大縮減了成本，最後那款特斯拉新車型Model S上稅後的價格僅爲63570美元。
二、查理芒格：5個普遍觀念
查理芒格在1996年的一次演講中，向讀者講述了他掌握的5個超級簡單的普遍觀念。並運用這5個觀念，解答了一個超級難題：如何用200萬美元的初始資本打造一家價值高達2萬億美元的非酒精飲料企業。
芒格的5個普遍觀念是這樣的：
1、簡化任務的最好方法是先解決答案顯而易見的大問題。
2、運用數學運算。
3、反過來考慮問題。
4、運用各學科的思維模型，以跨學科方式思考。
5、多增加一些成功的因素，這是因爲多種因素共同作用往往會產生規模更大的指數級增長。
接着，芒格運用這5個觀念對上述問題給出瞭解答。芒格先運用第一個觀念，得出結論：必須創立一個受法律保護的品牌；同時，必須先在當地創業，之後纔是在全國展開。接着再運用第二個觀念，用數字計算得出成本、利潤，以及每年的目標是多少才能達成最後的總目標。然後是運用第四、五個觀念，從心理學領域的操作性條件反射、巴甫洛夫反射，生物學中的達爾文自然選擇、心理學中的社會認同效應、商學中的物流、銷售理論着手，將它們一一運用在產品和運營上，不放過任何一個對成功有利的因素。最後運用第三個觀念，找到讓自己犯錯、失敗的一切可能性，並極力避免這些事情發生。
芒格對於自己給出的答案非常滿意。事實上，芒格並不是不着邊際的誇誇其談，他提出的問題和給出的解答，完全是建立在一家真正的非酒精飲料公司——可口可樂的發家史上。芒格用自己的思考邏輯與做出的決策驗證了真實的可口可樂公司做對的地方，還對可口可樂公司犯下的錯誤給出了批評。雖然可口可樂公司已經足夠成功，但在芒格看來，如果不是犯下了幾個重大錯誤，可口可樂公司還會更加出色。
沒有多少人能夠看懂可口可樂這家企業，用現在人的話說，只有用錢投票才能被認爲是真正的明白。芒格所在的伯克希爾哈撒韋公司大舉投資可口可樂，年化收益超過50%，至今持有的股票市值超過200億美元。從這一點看，芒格絕不是事後諸葛亮。
三、《聰明人的魔法箱》
“如何解決問題”這個問題本身自然不會有標準化答案。世間問題千差萬別，不可能僅用一套方法，就能解開所有謎題。我們不僅應該多學習，多掌握幾個不同的方法，從而能夠“對症下藥”；還應該去理解這些方法的本質，達到應用自如的效果。
像埃隆馬斯克的第一性原理，就是在揭示類比、模仿這種思維方式的缺陷，在告訴我們要獨立思考，從最本質的問題思考，從最不可能出錯、最好模型的物理學角度思考。而查理芒格的5個觀念與馬斯克的觀點有相同，又有一些補充。像逆向思維、數學運算思維、多元思維模型、跨學科思考，這些概念無一不是在加強我們思考的完備性，從而能夠儘可能減少遺漏，排除思維的死角。
在《聰明人的魔法箱》這本書中，作者大衛·科頓總結了68個方法，來試圖解決世間的絕大部分難題。當然這些方法不全是作者的原創，而是從大量參考文獻中提取而成，每一個獨一無二的方法無不是智慧的結晶。
下面，我們簡要介紹一些書中的內容。
解決問題的過程是非常有趣的，通常我們都會有這樣的經歷：我們經過分析提出了一個解決方案，我們的直覺認爲這個方案是正確的，覺得自己實在是太英明瞭。但沒過多久，解決方案的缺點就會顯現出來，比如期望與現實有差距了，又或者是結果與表現不穩定了等等。之後，我們又會陷入深深的自我懷疑，開始覺得自己就是個大笨蛋。最後，我們又不得不開始推倒方案，重新開始。又或是在原有基礎上根據反饋不斷調整。如此反反覆覆。
爲什麼我們很難第一次就提出正確的解決方案呢？
其實原因也是多種多樣的，大概有以下幾種：
1、問題太困難，不太可能一次性完整解決。正確做法應該是將問題分解爲幾個小部分，逐個擊破。
2、沒有很好的表述問題。正確做法當然就是認真表述問題了。
3、解決問題過於迅速。正確做法應該是多投入時間，分析絕大部分方案的可能性。當然，具體情況還需自己判斷。畢竟問題的本質是判斷蒐集更多信息帶來的邊際收益和暫時不做決定造成的邊際成本。
4、對於問題理解不足。正確方案當然就是做深入研究了。
5、治標未治本。正確方案自然就是思考本質原因，而不是隻解決表面問題。
四、解決問題的幾個常用“工具”
1、圖形力場分析
社會心理學先驅庫爾特·勒溫提出了“圖形力場分析”這個工具。方法如下：用一條豎線將一張紙平均分成兩半，左邊用於記錄有助於變革實施的推動力，右邊用於記錄變革可能遇到的障礙。接着用數字或箭頭的長短來給左右兩邊因素附上權重，讓我們清楚知道應該把重點放在哪些地方，把避開障礙放在哪些地方。最後，根據左右兩邊因素箭頭的長短，由長到短分析怎樣使有利的因素擴大，使障礙因素減弱直至消除。
2、拖延法
達芬奇一直被公認是這個世界上最具創造力的人之一，但卻極少有人知道，達芬奇是出了名的愛拖延。也許是受達芬奇的啓發，科學家不斷思考與實驗得出了這樣一個結論：讓潛意識在後臺解決問題，效果反而是最好的。同時，當有壓力時，我們的思維會變得更加敏捷。
基於這兩個觀點，就引申出了用“拖延法”來解決問題。方法是這樣的：當我們遇到難題時，要先沉浸在問題當中，持續一段時間。接着要做的是放下問題，讓潛意識來工作，只是偶爾把思緒拉回問題上。最後，當我們有壓力迫使自己必須解決問題時，再努力嘗試解決它。
3、戴明循環法
戴明在導師的啓發下，提出了戴明循環法。由於這個循環法的絕大部分功勞在戴明看來是導師休哈特的，因此戴明喜歡稱它爲休哈特循環法。
這個方法的簡稱是PDCA，所謂PDCA，指的是英文中的plan（計劃）、do（執行）、study（研究）、act（處理）。方法看似沒有什麼特別之處，但用處卻非常廣泛。它的本質在於，計劃永遠趕不上變化，我們應該多從執行中得到的數據反饋進行分析，因爲只有執行，我們才能知道什麼部分有效，什麼部分需要改進，從而做出最恰當的調整。如此循環下去，才能更爲順利、有效地達成目標。
五、結語
查理芒格說：“如果烏龜能夠吸取它那些最棒前輩的已經被實踐所證明的洞見，有時候它也能跑贏那些追求獨創性的兔子或者跑贏寧願躋身那些忽略前人最優秀的工作的蠢材之列的兔子。”
《聰明人的魔法箱》彙集了68位人生導師，闡述了68個思考工具，向我們眼中的大師級人物學習，掌握這些方法會讓你變得更爲聰明。
參考書籍：《聰明人的魔法箱》