餘華活着讀了有三遍，且都喜歡在長途車上讀這本書。讓我顯得這一路不那麼急躁，這是一本殘忍的閱讀，但主人公福貴的人生觀裏從不覺得命運的殘忍與不幸。他只是在平靜的敘述着好像並不屬於他的人生故事。
福貴年輕時好賭輸掉了祖輩掙下的一百多畝土地和一棟房子，氣死了親爹才知懺悔。窮困潦倒下拿着妻子給的兩個銀元去城裏請太夫爲母親治病被抓去打仗。經歷炮火饑荒兩年後回到茅草屋，娘已死，女兒生病成啞巴 小兒子不認識。但一家人還是緊緊的生活在那個饑荒時代。
年輕時衣食無憂，好賭成性。爲還賭債，他爹讓把錢換成銅板肩上挑着扁擔去。親爹在讓他氣死前給兒子最後的告誡，祖輩積累的財富不珍惜自當受這份苦。同樣，作者告訴我們當下是過去而決定的，浮華消散，明天的影像自有今天來映射。
福貴賭光家產的後半生都在忍受，忍受生命賦予的責任，現實給予的幸福和苦難，無聊和平庸。在兒子有慶因給縣長夫人輸血而死，他氣憤他難過去找醫院找那個殺千刀的縣長。可卻戰友情深，原來曾是一個戰壕裏的兄弟，而問長問短。他不能爲兒子報仇，他只能無奈的忍受着兒子的死是意外，縱使是醫生的不作爲，那個時代他也只能忍受着。
女兒因生兒子大出血同樣死在醫院，妻子得軟骨病，女婿意外而亡，惟一的外孫喫豆噎死。我們感慨命運對福貴的不公和殘忍。可他只能忍受，沒有不甘沒有心灰意冷。最後買來一頭老年作伴。給他也取名福貴。兩個老福貴耕種一畝三分地，爲前來打聽故事的人述說着他這一生的故事。
書名是（活着）而裏面的人物卻一個個突然的毫無預兆的死去。福貴經歷着人生生死離別的不幸，他的幸福一次次下降而後那一點點也殘忍的被剝奪崩壞。這個故事，本身落淚。而餘華筆下卻是很平淡，或者說是福貴很平靜的在講這個悲劇故事。
當命運襲來時，不能決定的事情只有靠忍受的力量。就像傷口忍受着的疼痛，提高忍受耐受力是我們可以掌控的。