王健林的萬達集團從1993年開始進入中國職業足球領域，大連萬達足球俱樂部征戰甲A聯賽期間，曾獲得94、96、97、98四個年度的聯賽冠軍。
連續55場客場不敗、連續57場主場不敗，至今仍然是中國俱樂部球隊難以打破的記錄。
那個時期，大連萬達是近乎無敵的存在。
而這一切，都在足協盃半決賽的不公判決後戛然而止。
賽後發佈會上，王健林壓制不住心中的憤怒，直言：“對中國職業足球太失望了，場上的黑暗太多了”。
隨後，王健林宣佈萬達集團將永遠退出中國足壇。
足球到底爲王健林帶來了什麼，有人算過一筆賬。
王健林在足球上的投入大約3.5億元，這在人均年工資5500元的年代可以說是非常驚人了。
而賬面上，王健林能收回的僅有最後賣給大連實德集團價值1.2億元的大連萬達股份。
單純從商業投資的角度來看，這並不是一筆成功的買賣。
但也正是因爲足球，幫助王健林完成了從大連萬達到萬達集團的改變。
到底是賺是賠，只有王老闆自己知道。
萬達並不是第一個走進職業聯賽領域的企業，但卻是那個時期最敢燒錢、戰績最好的民營企業，先驅者的形象早已深入人心。