這兩句話的出處是《增廣賢文·上篇》。
《增廣賢文》是中國明朝的兒童啓蒙書目，它帶有深厚儒家思想性質，以有韻的諺語和文獻佳句選編而成。其內容十分廣泛，從禮儀道德、典章制度到風物典故、天文地理，幾乎無所不含，而又語句通順，易懂，中心是講人生哲學、處世之道。
而“古人不見今時月，今月曾經照古人”這句詩其實早就存在，但是爲什麼我們說它選自《增廣賢文》呢？
因爲它的原作在流傳中被口頭傳頌給修改了，所以我們要理解這句話，直接從字面解讀就可以了。這相當於白話文，流水句，意思簡單明白。
古時候的人見不到今天的月亮，可是今天的月亮曾經光照過古人。
究其背後深意，這正是蘇軾在《前赤壁賦》中闡述過的時空無垠、衆生渺小的思想。
逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。蓋將自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也，而又何羨乎！
月有陰晴圓缺，卻亙古長空。我們以自身的角度看月亮天地，從來沒有發生過改變，可是如果我們以天地月亮的角度來看衆生，不過瞬間的生死罷了！
而“今月曾經照古人”相比蘇東坡的文言文來說，更加直白簡單，所透露出來時空廣闊、生命渺小的思維境界是一致的。表達上的淺白，讓更多的人能夠代入情境，感嘆人生，因而得以選入《增廣賢文》，作爲啓蒙知識。
實際上這兩句詩是出自李白的一首古風，只不過在流傳中可能是無意、也可能是有意出現了改動。
《把酒問月·故人賈淳令予問之》
李白
青天有月來幾時，我今停杯一問之。
人攀明月不可得，月行卻與人相隨。
皎如飛鏡臨丹闕，綠煙滅盡清輝發。
但見宵從海上來，寧知曉向雲間沒。
白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰。
今人不見古時月，今月曾經照古人。
古人今人若流水，共看明月皆如此。
唯願當歌對酒時，月光長照金樽裏。
李白的原句是“今人不見古時月，今月曾經照古人”——今天的人們啊，沒有見過古時候的月亮，而今天的月亮，卻穿越時空，清輝古今。
我們可以看到，《增廣賢文》中收集的句子，對句和李白的完全相同，不同的地方只是把出句“今人不見古時月”中的“今”和“古”對換了一下，變成“古人不見今時月”，於整體的思維來說並沒有不同，那麼爲什麼會出現這種變化呢？
其實很簡單，就是一個順不順口的緣故。
李白的原句不是孤單存在的，是整首詩中的一聯，我們在讀他的作品時，首先會調整心態，進入一種詩歌吟誦狀態，那麼很多地方就會遵循整體的節奏感。在上下聯的影響下，單個句子的順口度會減弱以契合整首作品，只要不是太嚴重，小拗口可能會被忽視——更何況唐音宋調、再加上地域發音的不同，原作本身可能也是順暢的。
但是很明顯，當這一聯單獨被拎出來作爲諺語、俗語，進入白話文（常用語言）交流狀態時，沒有整體詩作營造的吟誦感，單句的拗口可能就會凸顯。
我們用今天的普通話平仄來分析（時代不同，口音有別，原理一致）。
“今人不見古時月”平仄爲“平平仄仄仄平仄”，這是第五字變化的“平平仄仄平平仄”。而“古人不見今時月”，則是首字不論的“仄平仄仄平平仄”。很明顯後者更符合格律，雖然李白的原句也沒有出律，但是更合標準的律句就是念起來要更順口。
這從“古人不見今時月”這一簡單的文字調換、平仄變化就能看出來，其最終結果都是通過吟誦是否流暢來判斷。
《增廣賢文》收錄篡改後的詩仙詩句，就是老百姓口頭流傳音韻高於詩仙作品的一個明證。也是格律嚴謹，則發音更合理的一個明證。
詩仙的句子，也不是不能改，有些崇古的朋友，心胸要放寬廣些。那些一開口就是“李白還不如你？杜甫還不如你”的鍵盤槓精，一定要搞清楚一點，今天的人無論思維、才學、見識都遠在古人之上，只不過世界太大、知識面太廣，絕大多數人不再侷限於文學表達上，不再侷限於詩詞創作中罷了。
古人不見今時月，今月曾經照古人。
詩仙李白求古，所以感嘆今人不見古月。
《增廣賢文》尚今，所以明言古人不見今月。
月亮是同一個月亮，但是時間是往前走的，人也是在不斷進化的，社會文化水平也是不斷精深提高的。
不要看不起古人，但是也不要看不起自己，更不要看不起我們的未來。
