子曰：“父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。”
孔子这段话讲的是孝道，怎么算孝呢？他分了三个方面：第一，这个“父”也包含母亲，因为父亲是一家之主，所以就只提父亲了。父母在世的时候，看看子女的志向是不是和父母的一致，这就是养父母之志，如果违逆父亲的志向，总跟父亲对着干，那就不能算孝了。第二，就是父母去世了以后，观察他的日常行为，能不能做到《弟子规》上所讲的“丧三年，常悲咽。居处变，酒肉绝。丧尽礼，祭尽诚”，从这方面也可以看出一个人是不是对父母有孝心。第三，就是父母过世后，我们能不能依然和父母生前一样，按照父母的志向去生活，而不去随意改变，如果能做到这样的话，也算是孝了。
这里是分为父母在世和不在世两部分说的，父母在世的时候，如果不能和父母的志向一致，不能听从父母的教导，这就是不肖子孙了。如果父母在世的时候，能够和父母的志向保持一致，但父母一过世，就改变志向，忘记父母的教导了，这也是不孝。只有无论父母在世还是过世，都能从一而终，始终遵从父母的教导，和父母的志向保持一致，这才算是孝道。
父母正确的教导可以遵从，难道错误的也要遵从吗？假如父母是小偷，难道也要听从父母，也要和父母的志向保持一致，跟着去做小偷吗？
孔子绝对不是这个意思，“三年无改于父之道”里的“道”，就是正道，而不是邪道。
所以，这句话，确实是至理名言。