現在烹飪菜系製作工藝很多，有炒、爆、熘、炸、烹、煮、燉等等，但是中國最多的還是“炒菜”，據統計中餐菜餚裏，有80%左右都是炒菜。
然而在中餐歷史上，炒菜出現的時間是相對比較晚的，其霸主地位的確立也就是最近這三四百年的事情。
在歷史上有一道非常簡單的菜品，炒雞蛋， 那時候的炒菜並不流行，直到了宋朝，才逐漸普及，到了明清，炒菜便成爲中餐最重要的烹飪方式，一直延續到今天。而炒菜的流行，跟當時的鐵鍋技術和油料普及有很大關係。
宋代之後，古代的鐵鍋技術逐漸完善，元明時期，薄鐵鍋製造技術更加成熟，炒菜的霸主地位也隨之奠定。
除此以外，炒菜流行還和油料普及有關係，畢竟炒菜必不可少的東西就是油，唐朝之前，油料並沒有大量出現，那時候只有少量的動物油，而且也不會用於炒菜。
但是到了唐朝，植物油開始普及了，這就爲炒菜的流行打下了基礎，又到明清兩朝，北美花生油登陸中國，這種油料大家一定都很熟悉，相當適合炒菜，因此，炒菜也就這樣崛起了。
宋朝之後炒菜的流行，跟肉類食材的匱乏也有一定的關係，特別是明清兩朝，人口壓力大，普通民衆很少能喫到肉，只需要二三兩肉結合蔬菜，就能製作出各種美味的炒菜，這是其他烹飪方式難以做到的。
古人最初不怎麼喫炒菜，宋代之後才流行喫，假如你是個喫貨還想穿越，可以考慮穿越到宋代以後，不然就要每天過喝“湯”喫“燒烤”的日子。