擁有“平靜如水的大腦”的祕訣是把所有的瑣事從我們的短期記憶中清除出去，既然不可能立刻一次性解決所有問題，那麼唯一的辦法就是藉助一個可靠的外部系統，把所有關於煩人的待辦事項想法都保存進去，並相信它們不會丟失。
——《卡片筆記寫作法》申克·阿倫斯
根據“蔡格尼克效應”所說：我們的注意力很容易被那些還未完成的任務干擾，那麼，想要將注意力放在一件事情上，就需要先將未完成的任務做完。
可問題是，我們沒可能在一次把所有的任務都做完。申克·阿倫斯在書裏給出了方法：“藉助可靠的外部系統”，給大腦釋放更多的空間來集中注意力。
這裏所說的外部系統，就是卡片筆記系統。卡片筆記系統不僅是一個記錄筆記的方法，它更是一種思維方式。
將未完成的任務記錄下來，讓大腦相信稍後這些未完成的任務會被妥善處理。需要注意的是，如果這些未完成的任務後續沒有好好去完成，幾次之後大腦也會明白這只不過是個“謊言”，它不會再相信你會妥善處理那些未完成的事項，從而會更焦慮，更難以將注意力集中在眼前的事務上。
相反，如果我們每次都能好好處理那些未完成事項，大腦就會認爲我們是可靠的、可以信任的。所以，對待我們自己的大腦，說到做到也很重要。