歸心似箭的餘錦榮在八月十四傍晚回到了奉化縣城。金鐘大街上人聲鼎沸，新上市的栗子一筐一筐擱在地上，梨、棗、柑橘等水果也擺滿了街邊的角落，中秋將至，瓜果豐收的場景越發常見。
餘錦榮想到他的母親和張澄安都特別喜歡喫橘子，便買了一兜回去。
說來有趣，朱氏和張澄安在喫水果方面也十分相似。朱氏懷着餘錦榮的時候沒有十分害口，只是特別喜歡喫橘子，尤其是那種還沒有分瓣的青桔子，因爲還沒有成熟，別提多酸了，但是朱氏在橘子上市那段時間幾乎天天喫。每次朱氏說到那段時間喫過的青桔子，餘錦榮就覺得自己嘴裏也發酸，這真的能喫得下去嗎，而張澄安則是十分好奇，好像很想嘗試一下。
張澄安偏愛酸酸甜甜的水果，僅有甜味的水果反而不能讓她唸叨，用她的話來說，要帶上一點微酸纔有味道。楊梅、橘子等就成爲她的最愛。楊梅上市時間短，一下雨就會生蟲壞掉，而橘子則可以保存很長時間，從青色慢慢變成黃色，只要外皮沒有破，可以存放一整個秋天。
餘錦榮剝開一隻橘子，聞着橘子特有的芳香，好像感受到節候的變遷。快要秋分了，今年的秋分跟中秋節離得很近，雖然白天太陽仍舊很曬，但是知了早就換了歌詞。
朱氏已經收到了餘錦榮將要回來的信，八月十四這天一直呆在四金巷，和張家人一起等待。
從張澄安無緣無故生病已經過去了四五天。起先幾天，張澄安總是退不了燒，清晨好容易發汗了，半下午又燒起來，燒得渾身無力，只能懨懨地躺在牀上，喝了藥之後又倒了胃口，連飯都喫不下。
大夫說不出個所以然來，開的藥只是爲了讓張澄安快點退燒，總不能一直燒下去，這樣就算後面痊癒了，對內臟的損傷也很嚴重。竺氏想着會不會是秋老虎太厲害，張澄安只是沒防備中暑了，便也沒有多想，只給她單獨熬了白米粥，用爽口的醃菜作爲佐菜，讓她能夠多喫幾口。
三天後，張澄安總算慢慢退燒了，雖然仍是沒有胃口，精神也不好，做事情沒精打采的，一直提不起勁兒，但總算可以到外面走走散散步，不用一直悶在屋子裏。
朱氏過來探病，張澄安一想到餘錦榮就覺得彆扭，一開始甚至連朱氏都不想見。但朱氏對她是真心疼愛，哪怕勸她說還是別進屋探望，萬一過了病氣，朱氏也堅持要親眼看看張澄安。
當時張澄安正在牀上躺着，一張小臉燒得通紅，時不時咳幾聲。朱氏溫柔地抱着張澄安，給她揉捏着退燒的穴位，一邊說：“怎麼病得這麼重？叫錦哥兒知道了該心疼了。”張澄安不知道該怎麼回答，只好把臉埋進朱氏的懷裏，假裝什麼也沒有聽見。
朱氏則隱約感覺到了張澄安的害羞，有點想打趣她開竅了，卻沒有開口，小娘子臉皮薄，還是到時候打趣兒子去吧。朱氏好像有點明白張澄安的病是怎麼回事了，但是感情的事只有當事人自己才能想明白，旁人越是干涉就越是容易適得其反。
八月十四的傍晚，朱氏和竺氏在院子裏一邊聊天一邊做夾襖，張先生在院前院後尋找成熟的瓜果，張澄安在書房裏轉來轉去，提筆寫兩個字又撂下筆，拿起話本來又一個字都看不進去。
餘錦榮終於敲響了院門，風塵僕僕，但意氣風發。