10月，鲁迅抵达上海。25年前，他正是从这里离开祖国。随他一起来到上海的还有许广平，他们打算在此组建一个新的家庭。
此时，国共合作宣告破裂，参与国民革命的文学家们陆续集结在上海的租界内。
重新聚集在一起的他们开始重启办报，宣传革命思想。然而国民党政府迅速实施镇压，破坏集社，勒令停刊。
作为反抗，鲁迅等作家组成了“中国左翼作家联盟”，而包括鲁迅在内的许多成员也因此遭到当局通缉。鲁迅不得不前往其日本友人的家中避难一个月。
关于鲁迅的谣言也渐渐传开，有人说鲁迅已经被政府逮捕了，更有人说鲁迅早已被杀害。事实上，这些谣言并非空穴来风，当时的确有不少“左翼作家联盟”中的成员作家遭到逮捕杀害。
在如此高压的环境中，鲁迅没有因为胆怯而收手，反而愈发强硬地与国民党政府对抗。在“九一八”事件爆发后，鲁迅严厉批判了国民党的不抵抗政策。
1933年10月，国民党发动第五次大规模“围剿”，随后又开展“新生活运动，掀起”文言复兴”。
鲁迅利用自己在文字史、文化史方面渊博的学识，有理有据地反驳了复兴文言文的观点，拥护大众白话文。
1934年1月，中国共产党早起重要领导人瞿秋白遭到国民党杀害。当时，他因病未能参加长征，而是留在了福建，因此被国民党逮捕并杀害。
在瞿秋白去世后，鲁迅开始搜集他的遗作，最终出版了两册瞿秋白的译文集《海上述林》，既是出于“纪念”亡故的朋友，也是在向国民党当局表示“抗议”和“示威”。