立冬以後，天氣驟然降溫，老伴叮嚀道，把棉皮鞋拿出來晾一晾吧，晚上上夜班的時候穿上。
現在的生活，保護好自己的身體纔是最重要的，因爲現在的條件好了。
想想年輕的時候，爲了一雙破舊的老棉鞋，使我的雙腳忍受了兩年的冷凍之苦。
那是我在部隊當兵的第一個年頭。老兵退伍之際，一向和我沒什麼交集的三班長找到我，要我陪他到營區裏去散步。
對於三班長，我們這些新兵蛋子還是比較敬畏的。他的兵齡最長，七年兵了，平時不苟言笑，一副嚴肅的樣子。
我和三班長在營區裏走着，三班對我說，你雖然不在我的班裏，但我對你的情況還是瞭解的，在這批新兵當中，我比較看好你，我已經跟排長提到過你，建議下一年提你當副班長，希望你今後要好好表現，爭取更大的進步。
聽了三班長的一番話，一向自負的我，對三班長投以了感激的目光，畢竟我的努力得到了三班長的認可。
三班長邊走邊談到他自己，當了七年兵了，提幹已不可能，轉志願兵又沒指望，再呆在部隊也沒什麼意思了。老家在蘇北農村，那裏的情況不太好，想通過當兵來改變這一現狀行不通了。回吧，三班長嘆了一口氣。
我們那地方的人，對部隊的衣服鞋子特別喜愛。三班長繼續說道，每次我回鄉探親，沾親帶故的都想從我這要這要那。部隊發的衣服鞋子，我都是省了又省地穿用，餘下的就給他們，但還是滿足不了他們的要求。眼下我快要退伍了，我曾經答應給二大爺一雙棉鞋的事還沒有着落，真是煩人啦。
三班長用眼睛望着我，我不知道三班長望我的眼神是什麼意思。過了好大一會，三班長才幽幽地對我說，小姚，我想拿我的舊棉鞋換你的新棉鞋給我二大爺，他一個老人家的這點念想我都滿足不了他，心裏實在不落忍。小姚，你能做做好事嗎？
可我的棉鞋是去年入伍時發的，已經穿了一年了，不是新的呀。我向三班長說。
不要緊的，穿了一年的棉鞋還是很新的，農村的老人能有這樣一雙棉鞋穿已經很不錯了。
那就換唄。我無所謂地說，反正兩年後又能發一雙新的棉鞋了。
當三班長把他的那雙舊棉鞋拿到我的面前時，我傻眼了，這棉鞋也太舊了吧，我怎麼穿出去啊？但答應三班長的事，又不好反悔？我只有硬着頭皮把棉鞋給換了。
老兵退伍後，又迎來了一批新的戰友。隆冬的清晨，寒風刺骨，我穿着那雙十分破舊的棉鞋在營區裏跑步，被指導員喊停了下來。
二班副，三班長的棉鞋怎麼穿到你的腳上啦？指導員問我。
我向指導員講了換鞋的經過。
這雙棉鞋可有來頭咧！指導員說，三班長還是新兵的時候，他的那雙棉鞋也是被一個退伍老兵給換走了。三班長當兵七年，棉鞋應該換了三次，但我從來沒見過三班長穿過新棉鞋，以至於我一見到你腳上的棉鞋，就知道是三班長的無疑。
原來如此，看來這雙棉鞋在不同人的腳上已經穿了有十多年了。
兩年後，我如期換了雙新棉鞋，儘管我的老家，也有像三班長二大爺一樣的人問我要棉鞋，但我卻不想委屈自己的雙腳，果斷地穿上新棉鞋。那雙破舊的老棉鞋，已經可以進博物館去展覽了。