提到人類幾千年的文明，人們通常會想到古埃及、古巴比倫、古印度和中國文明，而與這四大文明並稱的，還有一個不容忽視的文明體系，那就是瑪雅文明。
相對來說，瑪雅文明是一種相對陌生而又神祕的文明。
一提到瑪雅，我們腦海中，總會浮現出“瑪雅曆法”、金字塔、外星人等神祕的文字和圖像。
在人類一直以來對古文明的探究中，考古學家們驚奇地發現，目前，仍有數百萬的瑪雅人生活於中美洲地區。
然而，瑪雅文明卻在幾百年的時間裏湮沒無聞，直到公元19世紀才被考古學家們發掘出來，重新煥發光彩。
在這些考古學家中，有一個美國人，他是讓瑪雅文明重新煥發光彩的重量級學者，他就是西爾韋納斯·莫利。
西爾韋納斯·莫利是美國著名的瑪雅文明研究專家、考古學家和銘文學家。
他從哈佛大學畢業後，前往墨西哥考察瑪雅文明遺址。自1923年開始的近20年時間裏，全身心投入到瑪雅遺址的發掘中，並以大規模發掘奇琴伊察的瑪雅遺址而聲名卓著，後來，他開始寫作關於古代瑪雅社會的專著《瑪雅三千年》。
《瑪雅三千年》是第一部從地理、歷史、天文和曆法、習俗，以及藝術等多方面，融合考古學、歷史學和人類學、民俗學等多領域的研究成果，全面、系統而深入展現瑪雅文明的經典之作。
瑪雅文明是美洲的主要文明之一，是一個可以與世界古代四大文明並稱的原創性文明。瑪雅人在天文學、數學、農業和文字、藝術等方面都取得了相當輝煌的成就。
《瑪雅三千年》這本書，作者從瑪雅人居住的地區、瑪雅民族的分支開始進行描述，而後詳實地講述了瑪雅從古帝國，到新帝國之間的崛起與衰落歷史，最後給我們展示了古代和現代瑪雅人的風俗與文化。
從有記載的資料，到各類真實圖片，無不令人稱奇。
01婚姻與習俗
從出生到死亡，每個古瑪雅人終身的生活都被他們的宗教信仰支配，婚姻也不例外。
每個家庭裏的父親會非常仔細地爲兒子尋找合適的妻子，他們希望兒子的妻子最好與自己家庭是同一社會階層和同一村莊的女孩。
雖然沒有明確禁止表親結婚，但如果一個人娶了和自己同姓的女孩，那麼，會被認爲是非常邪惡的。
另外，人們會認爲，如果一個人爲自己或者爲孩子尋找伴侶，但是卻不借助專業的媒人的服務是卑鄙的，這個習俗一直延續至今。所以，要先選定好媒人，兩家就婚姻進行討論，並商定應該爲女孩支付的聘禮數額。
新郎或他的家人支付婚禮的所有費用，甚至包括新娘的嫁妝，從最尊貴的莊園主，到最卑微的瑪雅勞工，社會各個階層都是如此。
舉辦婚禮時，親朋好友聚集在新娘父親家裏。由祭司發表演講，闡述結婚協議和禮金數額，之後他給房子噴香水，爲新婚夫婦祈福。
儀式結束後，這對年輕的夫婦可以一起住在岳父母家裏，併爲岳父母工作六七年。如果新郎在約定的時間內沒有爲岳父工作，岳父就會把他趕出家門，並把女兒嫁給其他人，但是這就等於“出現了極大的醜聞”。
雖然瑪雅人通常是一夫一妻制，但是離婚很容易，事實上瑪雅人離婚幾乎就是簡單地拋棄。就像書中描述的那樣，“他們的婚姻關係確實是一夫一妻，但丈夫能因一點兒小事就離開妻子，然後又和另外一個女人結婚。有的男人結過10~12.次婚。女人同樣也有離開丈夫改嫁的自由。”
02疾病與埋葬
當有人生病的時候，會請來祭司、巫師或巫醫。
這些人通常會把祈禱和特殊儀式，以及當地的草藥這些手段融合在一起來治病，病人有可能被治好，也有可能被治死，而他們作爲醫者的聲譽主要取決於治好的多還是治死的多。
當地的巫醫們制定了一部詳盡的藥典，雖然其中一些治療方法有價值，但也不乏許多帶有中世紀歐洲迷信和異教徒的瑪雅魔法混合在一起的東西。
瑪雅人對死亡有着極大的恐懼，死亡的來臨會使他們悲傷過度。
當一個人死亡以後，他的屍體就用裹屍布裹着，嘴裏塞滿磨碎的玉米和一顆或多顆玉珠，而平民百姓死後被埋在自己的房子下面或後面。
通常窮人的茅草屋和小木屋，在主人死後都會被遺棄，因爲他們害怕死者留下的東西。
有些偏遠的村莊裏，還保留着奇怪的埋葬習俗。
人們會將死者放在一個長長的木質浴缸裏，然後用碎玉米制成的熱玉米粥清洗屍體，這象徵洗刷死者的罪過，再把玉米粥分給他的家人朋友，每人喝一份，分擔死者的部分罪過，幫助他的靈魂進入天堂。
無論是從瑪雅帝國的興起與衰落，還是從它的農業到宗教，甚至從文字到建築，我們都深深被瑪雅文明所震撼。
這本書不僅是人們獲取瑪雅文明的歷史讀物，更是專業人員進行研究的百科全書。
瑪雅文明與印加文明、阿茲特克文明並列爲美洲三大文明，而它所取得的成就是另外兩大文明不能相比的。
正如本書作者所稱，“如果要理解瑪雅歷史的真正意義和本質，那我們必須明白，它首先是世界上最值得關注的農業試驗場之一。簡而言之，它完全以種植玉米爲基礎，並完全受其制約，在古瑪雅人的生活中沒有比這更重要的了，甚至在今天依然如此。”
正是因爲有了這些不同領域人員對瑪雅的研究，並且融合在一起，把與瑪雅有關的點點滴滴的零散信息，拼湊成了一個完整的拼圖，纔有了我們今天對瑪雅的瞭解。
在對瑪雅文明更加全面而深入瞭解的同時，我們不由得發出感嘆：在人類幾千年的傳承中，留給人們最珍貴的禮物便是文明，如果沒有瑪雅文明，我們也許就看不到更輝煌的土著文明。
瑪雅文明值得被好好地研究，更值得被很好地保護和傳頌。