《伯恩斯新情緒療法》這本書的作者是戴維·伯恩斯，他是美國斯坦福大學的醫學博士，著名的心理學家，也是當代認知療法的代表人物。他是運用認知療法，而不使用藥物治療抑鬱症的先行者。
關於認知療法，伯恩斯強調了三條原則：
第一條原則，你所有的情緒都是由你的認知和思想創造出來的，我們怎麼看待和解釋事物就會產生對應的情緒。
比如，如果你認爲在公司出了醜，同事就會看不起你，同事看不起你就沒有辦法升職加薪，沒有辦法升職加薪，人生就徹底失敗，接着你就會產生沮喪和抑鬱的情緒，這就是情緒產生的一個過程，它是由認知帶來的。
認知療法的第二個原則，當你感到抑鬱的時候，你的思想會被消極的情緒籠罩，你感覺不僅是你一個人變得灰暗了，整個世界都變得灰暗了。
這個感覺我們是經常有的，我們在公司出了一個醜，就會覺得好像全世界都在跟自己作對，整個世界都變得黯淡，變得鬱悶，變得沒有希望。
但其實這不是事實，但你相信是個事實，你覺得整個世界都沒救了。
這是認知療法告訴我們的第二件事情，當你感覺到抑鬱的時候，你的思想其實是被消極的情緒所籠罩了。
第三個原則是什麼呢？
第三個原則，研究表明導致你情緒的消極思想在很大程度上是扭曲的。
比如咱們剛剛說的，如果在公司出了醜，同事會取笑你，同事取笑你就沒辦法升職加薪，人生就徹底毀掉了。
其實別人看來就覺得，不過在公司出了一個醜，沒人會記得的，甚至如果你是別人的話，你同事出了醜，你都不見得會取笑他。
可是作爲當事人，他的扭曲的思想認爲一定會被人取笑，人生一定從此沒有了希望。扭曲的思想帶來消極的情緒，所以這是認知療法的三個原則。
第一，我們的情緒是由認知帶來的。第二，當你感到抑鬱的時候，你會覺得整個世界都很低落。第三，導致你抑鬱的思想很大程度上是錯誤的。
認知療法的效果已經被證明了，它的效果有時候比抗抑鬱的藥還要好，而且用認知療法來治療自己的情緒，有效持續的時間更長，複發率也更低。