明朝那会儿有个穷书生叫王广才，他这个人和他的名字一样，空有满腹才华却挣不到个钱。想考取个功名却迟迟不能如愿，老大不小了，天天在家摇头晃脑地读书，也没娶个媳妇。
他也不记得是从哪本书上读到的：美女误国。也就是说女人耽误事。
这可把他娘亲愁坏了，觉得当初是自己给儿子取错了名字，应该叫王广财！那样的话说不定现在已经是金钱美女双丰收了。
于是老母亲就找了个算命先生，颤颤巍巍地递上儿子的生辰八字，询问是否应该改个更吉利的名字。
静坐了半响，算命先生吐出了一股浊气，慢条斯理地说：“不必更名，这孩子将是大器晚成。”
老妇人急了：“大器不能早点成么？”
算命先生只说了句：“命里八尺，难求一丈。”便闭上眼睛，不肯再开口。
老妇本想继续问“王广财”这个名字会不会更吉利一些，但看着算命先生那副天机不可泄漏的神情，还是转身悄然离去。
老妇人回到家中，见靠在木柴堆上读书的儿子，心里不禁犯愁，若是再考不中，儿子就要过了三十岁了，若还是一无所有，日后可怎么生存？
于是，老妇人掏空了家底，请来了村里有名的篾匠，为儿子做一个书桌，以求能带来好运。
那个时候，无论有钱的没钱的都会找篾匠来造点家具什么的，据说这跟风水有关。
王广才坐在新书桌前，满心感激，卯足了劲儿用功读书。
是年冬天，村里新开了一家学堂，据说教书先生是一个朝廷里“告老还乡”的文臣。先生姓宋，名礼，宋礼，“送礼”，这名字一听就很招人待见。
这先生一露头，看上去就像有点考试秘籍什么的；张嘴一说话，更是之乎者也谈吐不凡。王广才心里是又惊又喜，有了个好先生，简直是闭上眼睛就能看见金屋银屋。
可惜王广才家里太穷了，根本交不起学费。
无奈，王广才每天早上都会抱着一个注满热水的羊皮袋子，腰间再别一个早上刚出锅的烧饼，偷偷趴在学堂的窗边听先生讲课。这烧饼好啊！
刚出锅的时候可以当暖炉，凉了之后还可以充饥。
这天屋外的大雪格外厚重，房门一开，整个世界都是银色的，草地上，围栏上，屋顶上，树杈上都戴上了银白色的雪帽子。邻居家的窗户纸上透出了一抹橙色的暖光。一群孩子虽然冻得小脸通红，但仍在院子里嬉笑打闹，一个大雪球朝着王广才飞了过来，差点砸中他的脑门。
有那么一瞬间王广才也觉得，这样老婆孩子热炕头的平凡生活也很幸福，何必执着于功名呢？
这样想着，他已经走到了书院，在老地方站定，拍掉窗框上的雪，准备开始这一天的学习。
忽一阵呜咽的声音随着寒风飘了过来，王广才不为所动。一阵更大的声音传了过来，那声音中夹杂着哀怨与痛苦，叫人听了难免动容。
于是，起了恻隐之心的王广才便循声而去，见一只瘦小的黑猫被不知哪个捣蛋鬼埋在了厚厚的大雪中，只留一个惊恐的脑袋在外面。雪花无情地落在它的头顶，它用尽力气甩落头顶的白雪，紧接着又一层雪花从天而降。
王广才心里一惊，村里人都说黑猫不吉利，他可不想在考前看到此物，难不成又要名落孙山？
王广才转身欲走，黑猫扑闪扑闪水汪汪的大眼睛，绝望地叫了一声。
哎，命里八尺，难求一丈！
王广才将黑猫刨出了雪堆，放在干爽的地方，并把怀里的羊皮水袋放进猫的怀里，又从腰际掏出那块万能烧饼，掰了一半塞给猫便转身离去。
回家后，王广才也没敢如实告诉母亲黑猫的事，只说自己不小心在大雪中摔倒，暖水袋不见了。
那一夜王广才做了一个梦，梦里一只黑猫把他刚刚答完的考试卷狠狠地撕碎了，吓得王广才猛地惊醒，恍惚间好似看到一个猫状黑影从窗台上掠过。
宋礼早就注意到了窗外那个孜孜不倦的大龄学徒，虽然最初不满于他交不上学费，但还是感动于他冒着大雪锲而不舍的精神。
宋礼把王广才招进学堂，在角落里给他腾出了一个位置，王广才感激不尽。
宋礼有一个义女叫香铃，因酷爱读书却难为是女儿身，遂恳求宋礼收她做义女，便可常伴其左右，日日有书读。
这女娃娃扑闪着水汪汪的大眼睛，让人难以拒绝，于是宋礼便收下了香铃做义女。
香铃是个乖巧聪慧的女孩，后又长成了一个亭亭玉立的大姑娘，但就是行迹有些诡异，每到夜深就找不见人影。
尤其是数月前香铃深夜出了门，好多天没有回来，再见到她的时候手里拿着一个注满冰水的羊皮袋子，问她去哪了也不回答。
宋礼和王广才三下两下成了知音，酒逢知己千杯少的那种。
学堂歇课后两人便在学堂的阁楼上吟诗作对，问及宋礼为何如此年轻便“告老还乡”？
只道：时运不好。
问及王广才为何岁数那么大了，才情也不错却没混上个一官半职？
只道：命不好！
两人情不自禁地对着皑皑白雪同声而笑，躲在门外的香铃也偷着乐。
宋礼打算把香铃介绍给王广才，不想，却遭到了这小子的拒绝。
“欸？广才竟然将美女拒之门外？我第一次见，哈哈。”
“先生不知，广才不才，一无所有，怕耽误了姑娘。”王广才面露难色。
“你可曾读过‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’？你不想要颜如玉那还读书作何？”
“先有黄金屋才有颜如玉啊。”王广才感叹。
“你觉得汉武帝的金屋藏娇结局如何？”宋礼挑唇一笑。
这下王广才再没话说，宋礼便把香铃叫了进来。
说来也怪，香铃见了王广才不怕生，扑闪扑闪水汪汪的大眼睛，王广才倒是一下子愣住了。
宋礼会错了意，笑着说：“怎么样，我这义女有一双让人无法拒绝的大眼睛。”
听说学堂先生把义女许配给了自己的书呆儿子，王妈妈简直乐得合不拢嘴，赶紧谢天谢地谢祖宗，而王广才的心里却惦记着大雪中的那只黑猫，旋即又否定了心里这个可笑的想法。
说出来怕母亲以为自己学傻了。
后来，洞房花烛夜和金榜题名时，如期而至。
王广才抱着怀里的娇妻说：“卿为何对我如此一见钟情？”
香铃起身从嫁妆乡里掏出已倒干了水，被压平的羊皮水袋：“因为相公你是我的救命恩人呀。”