明朝那會兒有個窮書生叫王廣才，他這個人和他的名字一樣，空有滿腹才華卻掙不到個錢。想考取個功名卻遲遲不能如願，老大不小了，天天在家搖頭晃腦地讀書，也沒娶個媳婦。
他也不記得是從哪本書上讀到的：美女誤國。也就是說女人耽誤事。
這可把他孃親愁壞了，覺得當初是自己給兒子取錯了名字，應該叫王廣財！那樣的話說不定現在已經是金錢美女雙豐收了。
於是老母親就找了個算命先生，顫顫巍巍地遞上兒子的生辰八字，詢問是否應該改個更吉利的名字。
靜坐了半響，算命先生吐出了一股濁氣，慢條斯理地說：“不必更名，這孩子將是大器晚成。”
老婦人急了：“大器不能早點成麼？”
算命先生只說了句：“命裏八尺，難求一丈。”便閉上眼睛，不肯再開口。
老婦本想繼續問“王廣財”這個名字會不會更吉利一些，但看着算命先生那副天機不可泄漏的神情，還是轉身悄然離去。
老婦人回到家中，見靠在木柴堆上讀書的兒子，心裏不禁犯愁，若是再考不中，兒子就要過了三十歲了，若還是一無所有，日後可怎麼生存？
於是，老婦人掏空了家底，請來了村裏有名的篾匠，爲兒子做一個書桌，以求能帶來好運。
那個時候，無論有錢的沒錢的都會找篾匠來造點傢俱什麼的，據說這跟風水有關。
王廣才坐在新書桌前，滿心感激，卯足了勁兒用功讀書。
是年冬天，村裏新開了一家學堂，據說教書先生是一個朝廷裏“告老還鄉”的文臣。先生姓宋，名禮，宋禮，“送禮”，這名字一聽就很招人待見。
這先生一露頭，看上去就像有點考試祕籍什麼的；張嘴一說話，更是之乎者也談吐不凡。王廣才心裏是又驚又喜，有了個好先生，簡直是閉上眼睛就能看見金屋銀屋。
可惜王廣才家裏太窮了，根本交不起學費。
無奈，王廣才每天早上都會抱着一個注滿熱水的羊皮袋子，腰間再別一個早上剛出鍋的燒餅，偷偷趴在學堂的窗邊聽先生講課。這燒餅好啊！
剛出鍋的時候可以當暖爐，涼了之後還可以充飢。
這天屋外的大雪格外厚重，房門一開，整個世界都是銀色的，草地上，圍欄上，屋頂上，樹杈上都戴上了銀白色的雪帽子。鄰居家的窗戶紙上透出了一抹橙色的暖光。一羣孩子雖然凍得小臉通紅，但仍在院子裏嬉笑打鬧，一個大雪球朝着王廣才飛了過來，差點砸中他的腦門。
有那麼一瞬間王廣才也覺得，這樣老婆孩子熱炕頭的平凡生活也很幸福，何必執着於功名呢？
這樣想着，他已經走到了書院，在老地方站定，拍掉窗框上的雪，準備開始這一天的學習。
忽一陣嗚咽的聲音隨着寒風飄了過來，王廣纔不爲所動。一陣更大的聲音傳了過來，那聲音中夾雜着哀怨與痛苦，叫人聽了難免動容。
於是，起了惻隱之心的王廣才便循聲而去，見一隻瘦小的黑貓被不知哪個搗蛋鬼埋在了厚厚的大雪中，只留一個驚恐的腦袋在外面。雪花無情地落在它的頭頂，它用盡力氣甩落頭頂的白雪，緊接着又一層雪花從天而降。
王廣才心裏一驚，村裏人都說黑貓不吉利，他可不想在考前看到此物，難不成又要名落孫山？
王廣才轉身欲走，黑貓撲閃撲閃水汪汪的大眼睛，絕望地叫了一聲。
哎，命裏八尺，難求一丈！
王廣纔將黑貓刨出了雪堆，放在乾爽的地方，並把懷裏的羊皮水袋放進貓的懷裏，又從腰際掏出那塊萬能燒餅，掰了一半塞給貓便轉身離去。
回家後，王廣才也沒敢如實告訴母親黑貓的事，只說自己不小心在大雪中摔倒，暖水袋不見了。
那一夜王廣才做了一個夢，夢裏一隻黑貓把他剛剛答完的考試卷狠狠地撕碎了，嚇得王廣才猛地驚醒，恍惚間好似看到一個貓狀黑影從窗臺上掠過。
宋禮早就注意到了窗外那個孜孜不倦的大齡學徒，雖然最初不滿於他交不上學費，但還是感動於他冒着大雪鍥而不捨的精神。
宋禮把王廣才招進學堂，在角落裏給他騰出了一個位置，王廣才感激不盡。
宋禮有一個義女叫香鈴，因酷愛讀書卻難爲是女兒身，遂懇求宋禮收她做義女，便可常伴其左右，日日有書讀。
這女娃娃撲閃着水汪汪的大眼睛，讓人難以拒絕，於是宋禮便收下了香鈴做義女。
香鈴是個乖巧聰慧的女孩，後又長成了一個亭亭玉立的大姑娘，但就是行跡有些詭異，每到夜深就找不見人影。
尤其是數月前香鈴深夜出了門，好多天沒有回來，再見到她的時候手裏拿着一個注滿冰水的羊皮袋子，問她去哪了也不回答。
宋禮和王廣才三下兩下成了知音，酒逢知己千杯少的那種。
學堂歇課後兩人便在學堂的閣樓上吟詩作對，問及宋禮爲何如此年輕便“告老還鄉”？
只道：時運不好。
問及王廣才爲何歲數那麼大了，才情也不錯卻沒混上個一官半職？
只道：命不好！
兩人情不自禁地對着皚皚白雪同聲而笑，躲在門外的香鈴也偷着樂。
宋禮打算把香鈴介紹給王廣才，不想，卻遭到了這小子的拒絕。
“欸？廣才竟然將美女拒之門外？我第一次見，哈哈。”
“先生不知，廣纔不才，一無所有，怕耽誤了姑娘。”王廣才面露難色。
“你可曾讀過‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’？你不想要顏如玉那還讀書作何？”
“先有黃金屋纔有顏如玉啊。”王廣才感嘆。
“你覺得漢武帝的金屋藏嬌結局如何？”宋禮挑脣一笑。
這下王廣纔再沒話說，宋禮便把香鈴叫了進來。
說來也怪，香鈴見了王廣纔不怕生，撲閃撲閃水汪汪的大眼睛，王廣才倒是一下子愣住了。
宋禮會錯了意，笑着說：“怎麼樣，我這義女有一雙讓人無法拒絕的大眼睛。”
聽說學堂先生把義女許配給了自己的書呆兒子，王媽媽簡直樂得合不攏嘴，趕緊謝天謝地謝祖宗，而王廣才的心裏卻惦記着大雪中的那隻黑貓，旋即又否定了心裏這個可笑的想法。
說出來怕母親以爲自己學傻了。
後來，洞房花燭夜和金榜題名時，如期而至。
王廣才抱着懷裏的嬌妻說：“卿爲何對我如此一見鍾情？”
香鈴起身從嫁妝鄉里掏出已倒幹了水，被壓平的羊皮水袋：“因爲相公你是我的救命恩人呀。”