旭日小學修整好了，可正如周子先所料想的那樣，一個學生也沒有，老張逢人就說旭日小學修得多麼多麼地好，但是除了從前在這裏度過書的人來瞜一眼，一個新學生也沒有。
周子先知道旭日小學有一天還會荒廢，不過他還說了，有他在的一天，他就不放任旭日小學的荒廢，不管有沒有學生。他和老張伐了那枯死的老樹，又重新栽上一株一人來高的新槐樹。他說等這棵樹長大的時候，旭日小學就有新希望了。老張落寞地說他恐怕等不那個時候了，人怎麼活得過樹的呢？看看村頭那棵的老樟樹，看看黃泥坳上的那幾顆老松，它們看着多少人死去。
周子先說他也可能等不到了。
老張沒有在意，自認爲是周子先覺得抱存的希望太過渺茫，才這麼說的。
周子先要給旭日小學畫張畫，他要小樂幫他一起完成，老張說要把他給畫進去，他就站在校門口，像守着旭日小學。其實，老張是想讓旭日小學看起承有人氣一些。
周子先正畫着，只聽見見遠處“叮噹叮噹”地響着，他扭頭看去，是個熟悉的身形。那人想這邊正喊着:“入上了，入上了。”
老張站在那兒不能動，正難受着呢，見了熟人，趁這機會趕上去笑那人說：“我說三兒啊！你這當了官了，車也該換輛了，破玩意騎多少年了！你是是捨不得，還是怕人說？”
三兒說：“老張叔，先別打趣呀！有正事。”
周子先忙問：“三兒，你說入上了？是什麼入上了？”
“端雪入上黨了。”
老張激動地問：“真的嗎？真入上？.”
“瞧瞧！我還騙你們不成。我才從鎮裏來，聽他們說的呢！瑞雪正跟着一塊兒念誓詞呢！”
老張“吧唧吧唧”連抽上 幾口煙。
“入上了好，和他老子一樣，不，得比他老子強，將來進鄉里、鎮裏、縣裏當幹部。”
他們這邊正高興着，遠處又有好幾位從九靈山下來，他們興沖沖她朝這邊呼喊着：“錄上了，錄上了。”
老張打眼一瞧，原是黃治民和幾個鄉里的幹部。
老張敲了敲煙鍋說：“這又是誰入了黨了？”
黃治民下了車，車腳架子也不蹬，將車扔在了草地上，見了小路、小樂，上去摸着兩人的頭，眼睛笑成了一條縫。
原來是大學的錄取通知書來了。
小樂得了泠江的文科狀元，如願進了省師大的門，而小路卻是古靈市的理科第二，誤打誤撞地考上了清華大學。
周子先手捧着兩張紙，眼淚嘩啦啦地流着，什麼話也說不出來，他還說什麼，他想抱着兩個孩子轉一圈，可眼前的兩個大小夥他是如何也抱不動了的。
1980年9月
三個小夥胸前戴着大江花，油茶村的人在五里亭爲他們送行。
小路上北京，小樂上省裏，瑞雪上邊區。
國珍抱着瑞雪他們三人哭了一遍又一遍，心裏既不捨又替他們高興，對着他們叮囑一遍又一遍，直到三人上了車，她還站在那裏遠遠望着。
周子先告訴小樂說：“你的分數考北大也是足夠的，可惜了。”
小樂說：“我沒有忘了那年和老師的約定。”
周子先紅着臉說：“是老師失了約，沒在省裏等你。”
小樂沒有說話，他想抱一下週子先，但發現自己不像小時候那般好意思了。周子先給了他一封信，說：“你要是得了空或遇着什麼急事，就去你叔，在老師家的隔壁，你還記得嗎？你秋蘭姨的哥哥，秋松叔。”
小樂想了好久，想了起來，可他卻沒說這事。他說：“周老師，你就在油茶村等我，你在油茶對，比在省城等我，我更安心，以後啊，你就指望我就行了。我在這五里亭和老師再定個約定，以後你和旭日小學都由我來守。”
周子先已回了頭，揮手讓他上車去，他要小路說說話。
小路見周子先過來，忙止了與他人談笑。
周子先說：“小路，你能取這樣成績，周老師沒想到。你比小樂在理科方面有天賦。”
小路說：“周老師，你別誇我了。我這是瞎貓撞上死耗子。”
周子先忙打斷他說：“不，小路，不是運氣，其實，你要感謝一個人。”
小路笑着說：“是啊！我遺傳我老子的好基因。我聽我爺說，我父親讀書那會兒數學就好。”
周子先又否定他說：“不，你應該感謝你的母親。我知道她經常給你寄書、寄資料過來。這些資料和書是我們找不到的。小路，你應該感謝你的母親，不要再怪她。”
小路沒有再說話，陷入一陣沉思。
周子先過來拍他的肩說：“好了，別想了，好好去跟你爺告個別。”
小路扭頭一看，見老張正一臉笑容地看着他和周子先。
小路說：“周老師，你說的不錯，可是，我最應該感謝應該是我爺。”
老張沒有不捨小路。
這幾天，他的臉都笑酸了。
他一輩子活在油茶村，沒出幾回遠門，這幾天可長了臉了，他不知道北京有多遠，只知道那是中國的首都，知道那一定是個好地方，因此，他並不擔心小路。
他啊也就在拿到小路的錄取書那天，一個人在伙房裏心酸了一回，他又想起了兒子路生。