作家葉兆言的新作《儀鳳之門》，將視野聚焦南京的北大門——儀鳳門和生活在附近的普通人，講述了晚清到民國時期，一個黃包車伕半輩子的起起伏伏。
小說的主人公楊逵，幼時在父母雙雙離世後投靠姑媽楊氏，過上了寄人籬下的日子。後來迫於生計，小小年紀便投身姑媽楊氏的車行成了一個黃包車伕。後來，在各種機緣巧合之中，楊逵靠着自己的聰明才智，和昔日共同拉黃包車的兄弟成立了三仁車行、後又改成三仁貨棧，隨着規模的擴大，又擴建成三仁公司……隨着自己的商業版圖一步步拓寬，不到30歲的楊逵也由一個平庸的黃包車伕變成了下關地區舉足輕重的風雲人物。曾經寄人籬下遭人白眼的少年也遇到了自己的愛情、有了屬於自己美滿幸福的家庭。盛極必衰，風光一時的楊逵越來越受制於當時動盪不安的環境。最後，楊逵自己親手創造的事業被他人暗中侵吞、妻子在關照的遙望中意外離世、曾經的理想破滅，楊逵自己最終也陷入無可無不可、無喜亦無悲的狀態中……
在作家葉兆言的筆下，無論是儀鳳門一次又一次地被拋擲破城的悲劇之中，還是主人公楊逵半輩子的起起伏伏，兩條小說主線都無不傳達出：在歷史洪流面前，我們如此渺小卑微，只能順流而下。在那個動盪不安的亂世之中，對於楊逵這樣普通到不能再普通的人，別說自己以後的人生走向，可能就連明天的生活如何都無從知曉。主人公楊逵的半生沉浮，看似風光，卻也充滿着深深地無力感。畢竟，一個黃包車伕註定追不上歷史的車輪。這不僅僅是主人公楊逵的個人寫照，也是在晚清到民國時期那個混亂年代中底層普通人真實的生活寫照。
長篇小說《儀鳳之門》，藉助儀鳳門的歷史由來與生命軌跡這個宏大的敘事結構，深入刻畫了那個動盪年代中各式各樣人物的起起伏伏。在小說角色的刻畫上，個人認爲在儀菊、芷歆等角色性格的刻畫上稍顯扁平化，不夠立體生動。此外，在小說的情節敘述上還不夠生動，不太容易有一種酣暢淋漓的閱讀體驗。但總體來說，想要對那段時代背景下人們到底如何生活有全新認識的話，《儀鳳之門》還是非常值得一讀的。