有人曾說，中國歷史上有“兩個半”聖人：一個是孔子，一個是王陽明，另外半個就是曾國藩。縱觀曾國藩一生的軌跡，無論是平凡普通的出身、年少時期爲目標積極愚笨的死磕，還是中年時期深陷人生低谷後的大徹大悟，能讓無數後人能從中體會到奮鬥的希望和意義，汲取堅守、赤誠的信心和動力；治學修身、爲人爲官、教育家庭等方面的思想和智慧，更是給了我們很好的參照角度和學習範本，這大概就是學習曾國藩的意義所在。成功不具有可複製性，我們將曾國藩作爲榜樣和範本，並不一定要飛黃騰達，更重要的是審視他身上獨特的優點，學習樸實爲人處世之道。
下笨功夫、做老實人是最有效的捷徑。出身普通、天資鈍拙、不被肯定，這種情況下到底該不該繼續堅持，又該如何實現自己的夢想？曾國藩用親身實踐給出了答案：唯天下之至誠能勝天下之至僞；唯天下之至拙能勝天下之至巧。不投機取巧、不三心二意，今天讀不懂的書明早起來繼續讀、一次考不上就再考一次，他考秀才考了7次，考進士考了3次，正是靠着這種不達目標就死磕到底的勁頭完成了逆襲，最終成爲晚清重臣。在講更效率、更看重結果成爲大多數人一種思維定式的當下，堅守似乎成爲一件困難的事，但所有不平凡的成就的背後都是源於近乎執拗的堅持。只有過程正確，結果才能正確，而過程正確的前提就是有志、有識、有恆，做老實人、下笨功夫。
躬身自省、反求諸己才能行穩致遠。曾國藩可以稱得上躬身自省、反求諸己的行者，修行了一輩子，總結了一輩子。其中許多智慧都值得細細品讀研究：要以不忮不求爲重，與他人交往要不羨慕嫉妒、不討好巴結、不帶有一點惡意和貪心；慎獨則心安，主敬則身強，求仁則人悅，習勞則神欽；莫問收穫，但問耕耘，勞謙君子有終吉；天下古今之庸人，皆以一惰字致敗；天下古今之才人皆以一傲字致敗，等等。當生活遇到困難和挫折時，要暫時停下腳步，學會總結覆盤，學會反求諸己，不是爲了躺平，而是爲了更好地前行。
以上的內容只能說是曾國藩思想智慧的冰山一角。作家谷園將自己近二十年研究曾國藩提煉出來的乾貨著成《拙誠》，在展現曾國藩生動鮮活形象的同時，全面地概括了曾國藩的致勝心法、讀書用人之道以及教育家庭等方面的思想智慧。《拙誠》分爲人生經歷篇和思想智慧篇兩部分，語言精練、通俗易懂、見地深刻、篇幅適中，是瞭解、學習曾國藩不容錯過的選擇。
最後，關於曾國藩，很多人說是一個有爭議的人。人無完人，我們不能按照現在所站的高點去評價任何一個歷史人物。當我們以後來人的角度去看任何一個歷史人物，都充滿了缺陷、侷限和遺憾，就像若干年後別人評價我們一樣，充滿了矛盾和狹隘。取其精華，我們學習曾國藩，是感受、體會奮鬥的希望和意義、汲取堅守、赤誠的信心和動力、學習樸實爲人處世之道。也希望每個走近曾國藩的讀者都能從中找尋到改進我們工作生活的力量。