據最新歷史研究成果，大禹治水的主要地方在山東中西部地區，這個範圍再擴大一點，就在河北、河南東部，蘇北、皖北一帶。這一帶基本屬於平原，不但古時候，即在今天也是河網密佈。平原地區或是窪地，容易發生洪災，河流也很輕易氾濫氾濫。大禹時代，生產工具很原始簡單，在這裏治水，開挖疏通河道比較方便。有人研究，傳說中的我國古代河流“四瀆八流”都在這一區域，“四瀆”即“江、河、淮、濟” ，“八流”中的泗水則處在大禹治水的中心。
泗水發源於新泰市東南太平頂山西麓上峪村東黑峪山，傳統上認爲發源於泗水縣東部陪尾山下的泉林，這條大河自東向西流，古時候流進淮水，然後隨淮水一道東入大海，後來，因爲黃河改道，截斷泗水水道，泗水最後流入魯西南微山湖。泗水也因爲一位聖人站在她身邊說出的那句“逝者如斯夫，不捨晝夜”而名揚天下。
我這樣繞來繞去就是想告訴朋友們，我的這篇“紅石崖”中的紅石崖所處的方位。
泗水自泉林一路凱歌滾滾西流，走到泗水縣城北部，經東、中、西曲泗轉向西北，然後與北邊流來的餘糧河、堯王河匯聚，一個急彎，徑直南下，再與自南向北而來的濟河交匯，再向西流去。紅石崖就在徑直南下的彎頭，河的西岸，故縣村的東北方。
從故縣對面西曲泗看紅石崖，紅石崖很開闊，她沿故縣東北方的泗河向南，豎起一道一百多米長的屏障，大約三四米高，像一扇很寬的大門。紅石崖以紅土爲主，兼有些石塊，由於長年水侵風吹，那些土石很鬆軟，上面長滿了許多喬木和爬藤植物，植物的根一直扎進紅石崖的身體，根系裸露在外。
關於紅石崖，有一段神話傳說。話說古代故縣叫做汶陽城的時候，當地城內惡霸橫行官貪吏污，百姓苦不堪言怨氣沖天。這一帶正是泗水龍王管轄地面，玉帝於是派龍王帶着他的兒子們前去鋤霸鏟惡。龍王決定採取拱翻汶陽地面的辦法，懲罰城內的壞人，並託夢給汶陽城的百姓們，讓他們連夜離開。第二天，龍王和龍子同時發力，一時天翻地覆塵土飛揚，昔日的汶陽城被埋在地下，提前接到消息的老百姓都跑走了，那些惡霸地痞貪官污吏身死人滅。有幾個龍子被累死，累死後的龍頭變成石崖，石崖被龍子的鮮血染紅。
神話都是老百姓善良的願望，紅石崖當然不會是龍頭所變，我猜想和大禹治水很有關係。
北方平原的河流特別是我說過的大禹治水的這一帶河水，水流平緩，絕大地方河牀河岸都是沙質的，河牀細沙爲底，河岸沙灘簇簇，兩岸村莊田野都是沙土。它一方面說明，這些河流歷史久遠，經歷長時間的沖刷，泥石沙化了;另一方面說明，當年大禹治水，這些地方土質鬆軟，洪水爆發時，河水氾濫，河堤潰決，給百姓造成極大危害。所以，大禹採取疏挖的治水方案，河岸則用土夯的辦法加固。紅石崖也許就是大禹治水留下的一處土石夯就的壩岸。
我沒法考證紅石崖是否真正與治水的大禹有關，這只是我的猜想。但我認爲，人類的每一次猜想就是一次啓蒙，沒有猜想就沒有文明。遠古的人類，逐水草而居或逐山林而居，水草枯了或山崩地裂野火焚林了，人類就要尋找下一個棲息地。對陌生的遠方，他們肯定做出許多大膽的猜想：那邊的生存環境如何，有水的地方會風平浪靜嗎?有山林的地方不會虎狼成羣吧?河水清且漣漪，可以肥我田;天蒼蒼野茫茫可以放牧我的羊。然後跟着那些猜想小心翼翼地遷徙，身後留下一串串足跡，包括他們生活的盆盆罐罐生產工具等等。當新的生活環境證實了他們的猜想時，人類便積累了一次經驗，便明白，猜想可以帶來希望，猜想就是創新。
科學家們奉行“大膽猜想，小心求證”的原則，但我的這次猜想可能永遠無法求證。紅石崖只會永遠站在泗水岸頭望着遠方沉默着，“吾知所以拒子矣，吾不言”。風雨如晦的日子，她抗拒着狂風暴雨的抽打;月色如銀的晚上，他噬舔着滿身的傷疤。就這麼護衛着泗水一路浩浩蕩蕩，一直走到今天，走到這個如火如荼千帆競發的時代。
我在紅石崖南端發現一段高約四米，寬七八米的河岸，這點高度說不上偉岸，站在崖上往下看，既不動心也不驚魂;就寬度說，如一面寬牆而已，眼睛不用掃描，就能一覽無餘。然而，這段紅石崖卻很奇異。第一，她直上直下，沒有半分坡度，與周圍的河岸比，它好像被人特意安裝上的一扇大門。其次，這裏的土質堅硬，顏色暗紅，彷彿在這裏發生過一場大戰，英烈們集中在這邊就義，河岸被鮮血浸透了。第三，這裏以土質爲主，中間夾雜着許多不規整的石塊，這些石塊大小不一，層次清晰，也有擠進去的渾圓的鵝卵石。第四，她腳下的水較深，形成一泓潭淵，顯然是拐過急彎的流水長期沖刷的結果。然而，北來的激流衝進潭淵，連個響聲都沒有，轉一圈，就匆匆流出。枯水季節，紅石崖腳下露出一列巨石，巨石高低不平，形同嶺脈，人要從這邊跨過那邊，需要攀附。巨石屬於青石，除了留下幾片苔蘚，什麼都沒有。
紅石崖岸上，有處地方叫鳳凰嶺，那裏就是古汶陽城遺址;古汶陽城隨着那個神話埋到地下了，後來，朝廷在這裏立縣建城。有些老人們還依稀記得當年的縣城城門、衙門的方位，直到衙門搬進今天的泗水縣城，舊城變爲一處舊居，只剩下百姓們堅守着這片土地，形成一座村莊，叫做故縣。如果能夠復原，也許紅石崖就是當年縣城東門的一座屏障，下臨滔滔不絕的泗水，護衛着一城軍民的平安。
所以，我說紅石崖勇於擔當，這扇大門戛然關住了西去的泗水，使得泗水在她身邊不得不急轉直下，向南奔湧。然而，有擔當就有犧牲，紅石崖瘦骨嶙峋，那些大小不一的石頭就是她的瘢痕，那些參差深嵌的鵝卵石就是她的傷疤。先民們把紅石崖的顏色附會爲龍子龍血，我卻覺得，把她看作紅石崖爲奮力阻擋西進的洪水而賁張的血脈更好。
我曾想，如果崖下這些大石頭的顏色與紅石崖一樣紅，那麼，紅石崖一定會美名遠揚，也許是一塊值得開發的旅遊處女地。可惜，只有石崖一面暗紅，留給那些好事者們一聲聲的惋嘆，然後去追尋這面紅石崖的來歷。
其實，我至今也不明白紅石崖何以是紅色的，雖然有人解釋紅石崖的紅是遠古地質運動的結果，如果順着紅石崖向石崖深處挖掘，就能挖到相似的土層土脈，但至今沒人去挖。人類自己很勤快，大自然的多少傑作被人類改造得面目全非;人類又很懶惰，看着那些神祕莫測的地方，暫時不動手，留着當風景。紅石崖這麼微不足道，更沒人問她的來蹤去跡了。這樣也好，不然，我們就看不到一個完整的紅石崖了。
既然不願深究紅石崖的來歷，我只好想象，就當它是大禹治水留下的遺產。這樣想就很有意思，給紅石崖平添一份傳奇，何況想象來源於實際，泗水既然處在大禹治水的核心範圍，爲什麼紅石崖不會留一些風雲際會的治水英雄們的故事呢。
紅石崖就這麼立着，一立就是五千年。不管從前的從前，還是之後的之後，紅石崖就這麼聽風看浪，聽五千年的長風呼嘯，看五千年的江河橫溢人或爲魚鱉;自然，它也聽過拉縴行船的勞動號子，聽過打魚拉網的漁歌。
紅石崖，經歷過熱鬧，也經歷過寂寞。如今的紅石崖更是寂寞，她跟前的泗水早就變成一道狹窄的細流，雖然那泓潭水還在。除非夏季發洪水，紅石崖再也看不到泗水大浪淘沙的豪邁，看不到行舟客船的從容，看不到漁舟唱晚的悠然，只有河對面西曲泗的一片白沙灘與它沉默相望。
但是，沒有了紅石崖，泗水就缺少了一段傳奇故事。如果沒有它，當年的泗水也許一無遮攔的直向西流去，就沒有曲泗那片白沙灘;也許古汶陽縣城不會出現在這裏。有了紅石崖，泗水便有了無數個堤岸中一個最浪漫的牽絆：河水來到這裏，被紅石崖映照得害了羞，低頭趕緊離開，連擡眼看的膽量都沒有，乖乖的南下，也許當它們被後浪打碎的一刻，回首一瞧，紅石崖如一個紅面大將軍，正威風凜凜地看着它們。
紅石崖有歷史，卻沒有歷史記載，甚至在村志、縣誌裏也沒有它的名字，只有奔流的泗水一年又一年地流去它的身影，一霎間，又把它忘記。據說，因爲紅石崖的土質粘稠，附近種花生的百姓，每年都要炒花生送到市場上賣，換得幾個銅板，做生活資金。老百姓常去紅石崖下挖那些紅泥，用這些紅泥放在鍋裏炒花生，花生熟得快，而且不易炒糊。如果這樣的話，紅石崖就有了一個別樣的用處，也許早年的紅石崖比現在更厚實。這很像人類歷史長河中的無數生民，只有生存的記憶，沒有書載史傳，什麼人做過什麼事，都瞭如荒煙，只留下一個模糊的背影和籠統的傳說。不過，紅石崖的恆久，揭示了大自然偉大的堅守和不屈的意志，而人類通過代代相承，敘說先輩的輝煌，勉勵自己的後代如何在爾虞我詐殺伐相殘的爭奪中光宗耀祖，還自以爲聰明透頂地自我炫耀。
人類和自然都有自己的生命密碼。如果說人類生命的密碼是從天認命五行相剋，那麼紅石崖的生命密碼就是順天愛命堅守如一。也許哪一天，紅石崖會被河水沖垮消逝，但它絕不會掙扎也不會憂鬱，垮就垮了，石頭衝進水中，有的順流而下，有的陷進泥沙。順流而下，跟着河水唱歌;陷入泥沙，鋪平窪地做路。泥土流進河水化作沙礫，沙礫經年累月的漂洗，成爲細沙，水草紮根，招搖乖巧;泥土衝上河灘化作塵埃，隨風飄去，落在哪裏哪裏就是家，滋養一棵草一朵花。
我曾站在夏秋的紅石崖崖頂，俯瞰泗水如帶，彎彎曲曲的綿延而去。河流無聲，偶爾一隻鳥在空中盤旋;遠處草木莽莽，煙繞霧罩，剩下一片亙古的安詳。回顧岸上的田野，稼穡遍地，園圃蔥蘢，紅石崖護衛的河水把農民耕種的土地滋潤的綠肥紅碩。
我也在冬日來到過紅石崖，紅石崖腳下的潭水化作一面潔淨的圓鏡，陽光在上面閃爍，滑冰的少年一閃而過，衝上對岸的白沙灘，一會又衝下冰河，向不遠處的攔河壩滑去。春天裏，紅石崖下更好看了，綠藤扭着腰向紅石崖悄悄攀爬，嫩葉芊芊，細莖娟娟;冰銷河融的春潮拍打着河沿，嘉魚罩罩，花樹夭夭。紅石崖，飽嘗了多少美麗的風華!
看到這裏，也許有朋友說，紅石崖若真像你說得這麼好，就把她保護下來，當作景點供遊客觀賞。我說，紅石崖的確是我說的這個樣子，但她實在太樸實太微小了。她就是泗水岸邊的一段河堤，比她宏偉錦繡的地方實在太多了。我之所以寫她，一來她是我家鄉一道很有特質性格的河岸，二來我曾說也許她身上有大禹治水的痕跡，雖然是一種遐想猜測，可也值得描寫記載。
我想，萬物衆生，莫不如此。紅石崖，我這樣說，你同意嗎?(趙桂君)
註釋：關於大禹治水區域的最新研究，參看卞玉山先生所著《中國歷史文化源流》一書。泗水最早是一條河流的名字，至隋朝，開始置泗水縣衙門，泗水成爲行政區，原來的泗水人們稱之爲泗河，延續至今。本文仍稱泗河爲泗水。