任何一個因素都是在一個故事線或者某個特定節點裏跟其它因素在一起的，它之所以能產生作用，是與其它變量密切相關的。在某個關鍵節點上，這個因素可能的確起到了重大的作用，但你不能把這樣一個偶然因素拎出來放大它的重要性或者破壞性。
我們對於事件的認知地圖，往往如同盲人摸象，我們以爲的確切關鍵要素，可能只是因爲我們只是觸及到的片面要素，需要從社會環境等諸多方面梳理事件相關性中的強相關變量，才能儘可能拼出大象的整體輪廓。
《史記》從傳說中的黃帝開始，一直寫到漢武帝元狩元年，比《資治通鑑》少了許多，僅有130篇，52餘萬字，分別爲12本紀、30世家、70列傳、10表、8書。全書以世家、本紀、列傳爲主體，五種體例相互補充、貫通古今。
《資治通鑑》從戰國到五代，其涉及的內容，非常廣泛，包括政治、軍事、經濟、文化以及歷史人物評價等，共有294卷，300多萬字。
對於相同的歷史事件與人物記載，《史記》與《資治通鑑》分別以紀傳體與編年體、個人修史與官方修史褒貶視角迥異，除了各自的人生境遇不同，對於同一事件的資治意義決定了後者對於歷史事件中要素的重構，以突出以古鑑今的意義。