四章 道冲
道冲a，而用之b或c不盈d。渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘e。
湛兮f，似或存。吾不知谁之子，象帝之先g。
注释
a冲：也写作“盅”。引申为空虚。b用之：指万物都在使用“道”，靠它生长、运动和变化。c或：语气词，用于否定句中加强否定。d盈：满，穷尽。e挫其锐，解其纷，和其光，同其尘：这四句见于五十六章，被认为是错简重出。f湛兮：深沉，隐秘。形容“道”无形无象、深透难测的状态。g象帝之先：好像在天帝之前就出现了。
译文
“道”是空虚而不可见的，它的作用却无穷无尽。它是那样幽深莫测，好像是万物的主宰。它消磨了棱角，化解了纠纷，蕴含着光明，混同于尘埃。
它是那样幽深而隐秘，无形又无迹，似无而实存。不知道是从哪里来，似乎在有天帝之前就已存在。