教育案例是包含教育启示的教育故事与现象，以及用于讨论的包含教育实践内容的教育作品。
教学设计是对教学实践的准备，写在教之前，是对教学的一些规划和安排。教学案例写在教之后，是对已经发生的教育实践进行反映，从中发现有启示意义的教育故事。
教育实录要求有闻必录，要求将课堂教学活动中的每个细节都进行详细记录。而教育案例则是对课堂教学所出现的某一个矛盾冲突，某一个教学困境的再现。
教育案例与教育叙事极为相似，可以不必细究。
课堂上不缺故事，缺少的是发现故事，从故事中读出意义的眼睛。
案例的魅力在于案例的开放性和生长性，对于同一个故事，不同的人可以有不同的视角和不同的理解。
对同一案例进行研究和诠释，就可能有不同的发现和意见，这就从原有案例的“种子”发出不同的“芽”，不同对象对案例的讨论成果，以及讨论本身所持的态度和方法，再和原有案例相结合，就可以成为一个引起讨论的新案例，“芽”就长成了“枝”……这样，可以长成一棵“案例树”。
参与讨论案例，犹如为案例浇水施肥，促进其生长发芽，使案例长成参天大树，使教育案例园中生机勃勃，风景无限。