話題四：本劇被稱爲“臨川四夢”中最精彩的代表作，作爲杜麗娘這一人物，“驚夢、尋夢、圓夢”的人生追求，請根據自己的閱讀感悟和體驗，談談“夢”在本劇乃至中國文學作品中的意象作用。
“日有所思夜有所夢”，日間所思所想乃喜歡之人和想做之事，夜間所夢代表的是對人與事的追求，所以，夢即目標和理想。未能實現之時，有一種亦真亦幻之美感，能實現之時，更有一種夢想成真的成就感。縱觀古今，很多作品都賦予夢特殊含義，宋玉的“神女夢”富有傳奇色彩，莊子的“夢蝶”富有哲學思維，李白的《夢遊天姥吟留別》富有浪漫色彩，蒲松齡的《聊齋志異》富有神祕意味，而《水滸傳》和《紅樓夢》中也多次寫到夢，不同的夢境有不同的內涵。如今，我們常說的“中國夢”則一直激勵我們每個人都要在各自的崗位上奮發努力，有所追求。做有夢之人，尋夢之人，追夢之人，是爲有理想之人。
湯顯祖對夢情有獨鍾，“臨川四夢”就是很好的例證，而《牡丹亭》則是他的最愛。劇中，夢是核心，是主線，主人公杜麗娘被夢喚醒，情亦醒，於是，隨夢之召喚，依夢而行；在尋夢路上，經歷了夢亡之悲，復生之喜，她超越生命尋真愛，峯迴路轉繹情懷，終於盼來了圓夢之時。
王國維《人間詞話》中有人生三境界之說，古今之成大事業、大學問者，必經過三種之境界：“昨夜西風凋碧樹。獨上高樓，望盡天涯路”。此第一境界；“衣帶漸寬終不悔，爲伊消得人憔悴”。此第二境界；“衆裏尋他千百度。驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”。此第三境界。
杜麗娘的追夢歷程也符合三境界之含義：第一境界，驚夢之由，心靈醒悟，少女情無人能懂。《遊園》一出，是杜麗娘人生之轉折點，正是：“景美人美青春覺醒時，晴絲情思遊園驚夢去。春香漫不經心無所忌，麗娘百轉千回怨深閨。”麗娘不但發現了自然之美，還有了自己的夢中如意人，自此便念念不忘，即使所有人都無法理解這份情思，“嚴父一本正經遵古訓，慈母曉情難言少女心”。即使她在孤獨相思中鬱郁而亡，“心病還需心藥醫，情深情至情難已”。她依然堅信柳郎就是自己的如意郎君，哪怕這個人還不太真實，只是夢中見過而已。此刻的杜麗娘，人、心、情均已被喚醒，她異常清晰自己想要什麼，有清晰的方向，目標也十分明確。
第二境界：尋夢之路，執着追尋，生死戀驚心動魄。爲了夢中人，麗娘不惜付出生命的代價，但又心有不甘，於是，先後經歷了《寫真》《鬧殤》《冥判》《拾畫》《玩真》《魂遊》《幽媾》《冥誓》《回生》等十分艱難而又漫長的考驗，正是：“遊園不忘夢中人，寫真對話未來君。牡丹離魂癡情去，春容知重盼回生。爲伊消得人憔悴，探尋生命美與真。”癡情女子杜麗娘“昔爲柳郎死，今爲柳郎生。生死相依境，情真影隨形。”“聰明無奈皆癡情，生人鬼魂俱深愛。”這樣跨越時間跨越生死的戀情確實感天動地，這樣無所畏懼執着追求的精神確實令人震撼不已。
第三境界：圓夢之時，苦盡甘來，大團圓和樂共融。功夫不負有心人，麗孃的癡情終於有了回報，“驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”“夢中人”柳夢梅確實是一個可以託付終生的真性情之人，他對麗娘一往情深，不疑不負，無懼無畏，人鬼相會，開棺掘墳，忠貞堅定，最終以狀元之榮獲得杜家父母的認可，有情人終成眷屬。
正是：
生死相愛牡丹亭，
情理相融團圓境。