四、今日所見《道德經》
我們現在市場上能買到的《道德經》全然不是如上各本，一本都不是。筆者按其特徵分爲：出土本和傳世本。道藏所收藏的《道德經古本篇》是古今參半的版本，後齊盜墓者從項羽小妾墓中盜取，其祖本當與《帛書甲本》同時，但是傅奕根據當時流傳的九個版本進行了校定，而後在唐朝到明朝的流傳中，又多被改動書中訛誤尤甚，其篇次、內容均非古貌，獨有部分文字與帛書同。
今所見《道德經王弼注》本，也非古本，據清錢曾說：在宋朝要想看到王弼古本已經很不容易了。熊克雲說：他得到了一本無上下經之說，無道經、德經之分，也不分章的古本《王弼注》，大體上宋朝的刊印本，追根溯源乃爲晁之所跋“復鏤以傳”之翻刻本。今所見《道德經王弼注》是以明張之像本爲底本，而這個底本又根據清代英武殿藏本校定，並非張之像原本。
今所見《河上公章句》，可謂迷霧重重，河上公註解老子非但司馬遷“不知其所出”，班固也是隻字未提，現存漢代所有典籍中均無此書的隻言片語。最早講這件事的著作是魏代的《高士傳》，河上公是西漢之人，章句之學卻是東漢之事。從南北朝至唐玄宗《御注道德經》期間，以《道德經王弼注》、《河上公章句》、《老子想爾注》最具影響力。這本書是由道教率先推崇，而後被世人所熟知。
今所見《楚簡老子》《帛書老子》《漢簡老子》，屬於早期傳抄本，按其整理結果可直窺原貌，但是要通讀，需要對先秦古篆、西漢隸書有一定的研究。
就以上版本有兩種讀法：一種是淺嘗輒止的不求甚解讀書法，這種讀法並不拘泥版本，讀任何一種都可以，不做文字功夫，以意會理解貫通思想爲主，也可就一言一句深發體會；另一種是探討究竟的正本清源研究法，這就不得不對這種版本進行比對研究，什麼思想是老子本人的？什麼觀點是後來註疏者的？均需要明確辨析，旨在發展老子道學，傳承老子思想。
