郭沫若曾說詩人不可不懂得天文學，周作人特別認同，他說：普通文科學生總帶些自命文豪的氣味，對於一切科學都看不起。其實，懂得一些科學常識是做人的基礎，做人比做文豪要緊得多。
《如何讀書好》中給學文科的學生列了以下關於科學常識的書籍：
（一）應該多看一些社會科學的書，懂得一些唯物史觀、經濟史觀、人類學等常識。
（二）應該多看一些論理學、心理學的書籍，懂得一些思想法則、心理現象。
（三）應該多看一些自然科學的書，如生物學、物理學、天文學、地質學等，懂得一些天、地、人、物的歷史和現狀。
叔本華曾說：寫在紙上的思想，不過是印在沙上的行路人的足跡，人們雖然可以因他而明知道前人所取之道路，但行路人爲行路和觀望前面什麼風景起見，是必須使用他自己的眼睛的。