父母知道每個孩子都會有擔心和焦慮，但是他們不明白這些焦慮的來源。
父母經常問：“爲什麼我的孩子那麼害怕？”一位父親竟然對他不安的孩子說：“不要再胡說八道。你知道你沒什麼好擔心的！”
這裏記述一些孩子焦慮的來源，並且提供一些處理焦慮的方法，可能會對父母有所幫助。
孩子最大的恐懼是父母不再愛他並拋棄他。就像約翰·斯坦貝克在《伊甸園之東》一書中那不尋常的描述一樣：“孩子最大的恐懼是他不再被愛，不被父母接受使孩子處於害怕的狀態……隨着不被父母接受的感覺而來的是憤怒，隨着憤怒而至的是某種報復性的犯罪……一個孩子，他渴望的愛遭到了拒絕，於是就踢打貓並把自己的內疚隱藏起來；另一個孩子偷竊，想用錢使自己得到愛；第三個孩子想征服世界——處在犯罪和報復以及更多犯罪的循環之中。”
永遠不要威脅說要拋棄孩子。不管是開玩笑，還是憤怒當中，都不要警告孩子說他或她將被拋棄。
有時，你會在大街上或者商場裏，聽到一個生氣的父母衝着拖拖拉拉的孩子大叫：“你要不馬上過來，我就把你丟在這兒。”這樣的話會喚醒孩子一直潛伏着的對被拋棄的恐懼，它會激發孩子幻想的火苗，幻想被一個人孤零零地丟在世上。當孩子的磨磨蹭蹭超出了你忍受的限度時，比較好的方法是用手拖他走，而不是用話威脅他。
有些孩子從學校回到家時，如果父母或者監護者不在家，他們會感到害怕。他們原本處於睡眠狀態的、對被拋棄的焦慮會被即刻喚醒，就像已經建議過的方法，在公告板上留一個信息，告訴孩子父母去了哪裏會比較好，或者用錄音的方式。對於年紀小的孩子，錄音帶的信息特別有用。父母平靜的聲音和充滿愛意的言語能夠讓他們忍受暫時的別離，而不至於產生過度的焦慮。
當生活的情勢使得我們不得不離開自己年幼的孩子時，分離之前必須作好充分準備。有些父母發現很難告訴孩子他們要因爲工作、假期或者一項社會義務離開家。因爲擔心孩子的反應，他們會在晚上，或者當孩子在學校時，偷偷地離開，把事情留給親戚或者保姆來解釋。
一位媽媽有兩個三歲的雙胞胎，她必須接受手術，家裏的氣氛緊張、不安，但是孩子們一無所知。在進行手術那天的早上，媽媽手裏提着一個購物袋，假裝她要去超級市場。她離開了家，三個星期之後纔回來。
在這段時間裏，孩子們看上去無精打采。父親的安慰起不到任何慰藉作用。他們每晚都是哭着睡覺。白天，他們很多時候站在窗前，爲媽媽的事焦急、煩躁。
如果事先讓孩子作好準備，孩子們接受這種分離的壓力時會更容易些。有意義的準備要求的不只是一般口頭上的解釋，它需要交流，交流時要用孩子對玩具以及玩耍時使用的語言，一種跟孩子的心靈交流的語言。
還有一個例子，一位媽媽在入院前兩個星期，告訴三歲的女兒茜茜即將發生的事情。茜茜顯得漠不關心，但是她的媽媽沒有被她缺乏好奇心的表象所愚弄，她說：“讓我們來演‘媽媽要去醫院’吧。”她拿出一些娃娃（專門爲了這次事情買的，或者在孩子的幫助下做的），代表家庭成員、一個醫生，還有一個護士。
媽媽一邊操縱合適的娃娃，一邊替他們說話，她說：“媽媽要去醫院治病，媽媽不會回家。茜茜奇怪：媽媽到哪裏去啦？媽媽到哪裏去啦？但是媽媽不在家，她不在廚房、不在臥室、不在客廳。媽媽在醫院，看醫生，治病。茜茜哭了，我要媽媽，我要媽媽。但是媽媽在醫院治病，媽媽愛伊維特，想念她，每天都想念她。她想念茜茜，愛茜茜。茜茜也想念媽媽。然後媽媽回家了，茜茜非常高興，擁抱並親吻了媽媽。”
這出分離和團圓的戲，媽媽和女兒演了一遍又一遍。開始的時候，多數是媽媽在說，但是很快，茜茜開始說。利用這些娃娃，她告訴醫生和護士要好好照顧媽媽，要讓她康復，儘快送她回家。
在媽媽離開前，茜茜請求她再重演一次戲，茜茜說了大部分臺詞，結束表演時，她非常放心：“不要擔心，媽媽，你回來時我會在這裏。”
在離開前，媽媽還做了幾個其他的安排：她介紹了新的保姆給茜茜認識；她放了很多她的照片和茜茜的照片在化妝臺上；她錄了一盒磁帶，裏面是幾個茜茜最喜歡聽的睡前故事，還有一些充滿愛意的話。在無法避免的孤單時刻，媽媽的照片和話語讓茜茜安心，感覺到媽媽的愛依然在身邊。