寫下《靜夜思》的那年李白26歲，正是義氣奮發，上進氣盛的時候，也是他初次離開家鄉的一年。在江南揚州城不到一年散金三十餘萬，成了落魄公子。
26歲的那年秋天，李白病臥揚州城，寫下《靜夜思》《秋夕旅懷》《秋日登揚州西靈塔》等詩，還有一首《淮南對雪贈孟浩然》。
身處疾病的青年即使是狂放不羈的李白，內心也是柔弱的，複雜的，傷感的。更何況當時的李白錢財盡散，身體疾病纏繞，親人遠離，背井離鄉，更是容易浮想聯翩。就這樣，夜深人靜，月光如灑，李白一個人在異鄉孤零零地生着病，非常想家。於是，李白在夜深夢醒無法安睡之際，寫下了著名的詩篇《靜夜思》：
牀前明月光，疑是地上霜。
舉頭望明月，低頭思故鄉。
月光如水灑落在地上，月亮掛在高空中，擡頭看到明亮皎潔的月光，低頭還是看到潔白的月光，神思恍惚中彷彿覺得地下鋪灑的是家鄉漫延而來的霜露……
在李白生病的那個秋天的明月夜裏，思鄉之情如滾滾江水連綿不絕，他也許會想：家鄉的清晨起霜了吧？家鄉的那顆棗樹是否已經掛滿了紅棗？白髮的父母是否步履蹣跚？姐妹兄弟生意是否順利？想我李白闖蕩江湖，本以爲可以大有作爲，卻落得個如今的田地；想我李白才華橫溢，卻沒有人重用我……我一個人在外闖蕩，好難、好難、好難……好想你們呀……一個“思”字令人浮想聯翩……
李白用自然流暢的語言，通過月亮這一核心意象，將想象中的家鄉景（霜露）與生活中的實景（月光）交融在一起，即描寫了自己孤獨落寞的心境，又傳達出濃濃的思鄉情懷。這是一個初次離開家鄉走向社會的年輕人的生活體驗，月亮可以看作是家鄉的一種象徵和情感寄託。
這明月光照進古往今來多少人的心坎裏，令多少思鄉的人淚流滿面……