什麼是親子閱讀？
很多人把親子閱讀只當作父母與孩子一起讀書，這其實是把親子閱讀簡單化了。
親子閱讀的內涵，可以從五個層面來解讀：
一、親子閱讀的行動者是父母和孩子。
父母在親子閱讀過程中是主導者，他們掌握着閱讀的主動權和選擇權，也掌控着閱讀的技巧，還控制着閱讀的過程，調節着孩子的閱讀情緒。父母的文化水平、審美能力、閱讀素養和耐心、毅力等直接決定了親子閱讀的質量。在親子閱讀過程中，父母扮演着引導者的角色，發揮着不可替代的教育作用。
一定要注意父母是“引導者”而不完全是“主導者”。比如選擇讀什麼樣的書，可以由孩子自己做主，讀自己感興趣的孩子會更專注。強迫孩子讀不喜歡的，只會讓孩子討厭閱讀。
二、親子閱讀體現的主體關係是親緣關係。
這種關係只有父母和孩子之間才具有，比如爺爺奶奶和孩子之間就不是直接的親子關係，而幼兒園的老師和孩子之間是師生關係。孩子的父母在教育中的地位和作用，是老師無法取代的。
親子閱讀，讀的是書，培養的是親子關係，甚至關係會大於閱讀。如果能經常陪孩子一起讀書，孩子就會感受到父母對他的專注，還可以討論書中的情節，瞭解彼此的想法，產生更多的交流，增進感情。
三、親子閱讀的主要場所是家庭。
親子閱讀最理想的場所應該是家庭。家纔是父母和孩子朝夕相處的地方。親子閱讀具有私密性，而這種私密性和家庭化才能真正促進親子關係和諧；親子關係只有在家庭這個溫馨的、充滿親情的場所裏，才能夠得到強化，親子閱讀才能達到真正的教育效果。比如在圖書館、公園、社區裏進行的閱讀，不算真正意義上的親子閱讀。
家庭閱讀環境的佈置，對親子閱讀也有很大的影響。從幼兒時期，就可以爲孩子專門擺放一個方便孩子拿取的閱讀架，減少玩具的數量，書多了，看的也就多了，這就是環境的薰陶。
四、親子閱讀的主要資源是幼兒文學類圖書。
長期以來，幼兒教育界一些人過分地強調玩具、遊戲和活動的重要性，甚至把知識教育過多地引入早期教育。比如說，不少家長很早就讓孩子背唐詩宋詞，背國學經典，這其實是記憶性學習，對幼兒來說，還爲時過早。
現在很多人逐漸認識到了幼兒文學的價值，幼兒文學包含兒歌、童話、散文、生活故事和圖畫書（繪本）等多種體裁，具備趣味性、教育性、啓蒙性等。有的幼兒文學作家和研究者把幼兒文學比作“藝術的媽媽語”“美德的種子”“母親給孩子說的悄悄話”等等，這些命名都證明了幼兒文學是最適合親子閱讀的。
還有其他的知識性讀物，包括手工類、益智類和動漫類的圖書，也可以在親子閱讀中使用，但不應是親子閱讀最主要的材料，可以作爲親子互動。親子閱讀教育效果的產生，主要依賴於幼兒文學。
五、親子閱讀的三大動力。
第一是父母之愛，這是一種天然的情感因素，就是一個老鼠媽媽也會疼愛自己的孩子。
第二是父母的責任，父母的責任不是天然的，而是社會的。父母在社會角色中，有教育孩子、給孩子愛與關心的社會責任和義務。
第三是幼兒的成長力量，每一個生命都有天然向上的力量，小花小草小樹哪怕沒人澆水施肥，它仍會盡量往上長，幼兒也一樣。
正是因爲有了父母之愛、父母之責任、幼兒的成長智慧這三大因素，親子閱讀才包含了啓蒙性，包含了愛的精神。
親子閱讀可以大體定義爲：
在家庭裏，在親情關係牽引下，爲了幼兒的心智成長，父母給孩子進行的幼兒文學閱讀教育實踐。它的主要方式是父母給幼兒讀書，也可以是父母陪幼兒讀書，還可以是幼兒和家長的互動式閱讀。
幼兒成長過程中，幼兒園的教育是很重要的，它是幼兒走向社會的第一步，有助於培養幼兒的集體意識、人格素質，但家長不能因此推脫自己的責任，覺得在學校有老師教就夠了。爸爸媽媽是孩子人生的第一導師，父母的言傳身教非常重要，別人不可替代。
馬丁·洛森說過：“有了孩子，意味着創建了一個家庭，家庭給予生活真實的凝聚力。有了孩子，會改變以往我們的關注，發揮我們最佳的才能。”
孩子與孩子之間，先天的差別其實很微小，他的發展主要取決於後天教育。因此，父母都要用心於家庭早期教育，讓親子教育從0歲開始。親子閱讀更是需要爸爸媽媽用心思考，積極投入。