細細數來，在歷史長河之中，帝王將相的愛情故事鮮有忠貞不移，一個皇帝和若干美人的故事纔是常態，然而提到乞丐皇帝朱元璋，卻有着近乎一致的說法，人們普遍認爲他的真愛必然是馬皇后，兩人相濡以沫，攜手創建了大明。可事實真的如此嗎？有些朋友並不瞭解，朱元璋一生妃嬪衆多，除了馬皇后，還有另一位佳人也是他的硃砂痣。
朱元璋的出身很普通，安徽鳳陽人，從小家庭貧苦，依靠舅舅生活，寄人籬下的日子並不好過，老朱沒有讀書識字的機會，很小就要種田放牛，只有勤勞的幹活才能換一份喫不飽的餐食。
當時還發生過一件趣事，即便窮人的孩子早當家，老朱也還是有着孩童的愛玩天性，有一天他和朋友玩鬧的時候不小心把舅舅家田地裏的麥苗都壓壞了，如果置之不理，肯定逃不過一頓狠揍。不過老朱有些急智，他偷偷拔了鄰居的麥苗，栽種到舅舅的田裏，成功的矇混過關。沒想到收割的時候，這片載種的田地產量遠遠高於播種的田地，也算是誤打誤撞，朱元璋的靈活和機智可見一斑，從小就有着不俗的表現，也有着十足的好運氣。
如果朱元璋生活在一個和平年代，可能也就沒有後面的故事了，隨着兵荒馬亂的戰爭拉開了序幕，天災人禍，民不聊生，朱元璋失去了親人，孑然一身只好去做了和尚，只爲了一頓飽飯。可是和尚也沒有餘糧，寺廟把老朱趕出去化緣，他也就成爲了一名乞丐。
彼時的朱元璋年輕氣盛，用現在的一句歌詞形容叫做“少年不知歲月長”。他並不覺得乞討是一件難堪的事情，反而認真觀察，抓住學習認字的機會，在四處遊走的過程中增長了見識。這段歲月養成了朱元璋節儉的個性，也讓他真正的瞭解了百姓的需求，知道百姓期盼着怎樣的和平世界。
朱元璋就這樣邊走邊要飯，爲了喫飽投靠了陳友諒，成爲了義軍的一員，他展現出了優秀的軍事才能和管理能力，得到了部下的擁護，也成爲了遠近聞名的青年才俊。不過陳友諒卻有些容納不下這樣優秀的朱元璋，兩人分崩離析，只好散夥了事。朱元璋又轉去投靠郭子興，並與自己鍾愛的馬皇后相識了。
馬皇后出身於安徽宿州的地主家庭，從小也是被父母嬌養着，針織女紅，管家理事，樣樣拿手。她的容貌一般，但是性格溫柔，從不會高聲說話，不疾不徐，有着安撫人心的力量。用現在的話說，那就是根正苗紅的大家閨秀，看臉就能感受到國泰民安。
可惜天不遂人願，如果沒有戰爭，馬氏可能會嫁給一個地主，成爲賢妻良母，擁有幸福和安穩的一生，然而她的父親因爲捲入白蓮教而去世，原本小有資產的家庭迅速破敗，死的死，逃的逃。馬皇后還算幸運，被父親的好友郭子興收養，雖然衣食無憂，但終歸寄人籬下，難免會渴望擁有自己的家庭。
隨着馬皇后芳齡漸長，郭子興也開始操心義女的婚事，名爲義女，在婚嫁上卻有些尷尬，畢竟家破人亡，對於封建社會的有錢人來說總是會有些忌諱，名門望族看不上馬氏，嫁個不爭氣的窮人，義父義母也捨不得，只好在軍中尋找青年才俊。朱元璋就這樣被郭子興挑中了，能力出衆，無父無母，這不就是最好拿捏的女婿嗎？
馬皇后和朱元璋很快就舉行了婚禮，兩個漂泊的人有了自己的家庭，相信此時的他們有着最真摯的感情，爲了生活要討好義父郭子興，爲了多掙些錢要努力打拼，在貧苦的生活中一起奮鬥，這種互相扶持的感情也成爲了朱元璋心中的寶貴記憶。
也許正是因爲馬皇后給予朱元璋的精神力量無可取替，在登基之後，老朱並沒有和其他帝王一樣拋棄糟糠之妻，另娶名門閨秀，而是把馬氏冊封爲皇后，朱元璋一生也只有這一位皇后，在馬氏去世之後也沒有續絃，還將兩人生下的兒子朱標立爲太子。
如果故事結束在這裏，那麼無疑是美好的帝王愛情，不離不棄共患難，富貴之後也堅定不移的陪伴着彼此，可惜世事弄人，真實的歷史中，朱元璋可不是什麼有男德的人。在他登基之前，作爲最被看好的義軍統領，老朱能享受的美女資源可是令人豔羨，可能是受到了元朝少數民族的影響，當時的風氣還是比較開放，並沒有從一而終的苛刻要求，朱元璋的女人構成那叫一個複雜，有陳友諒的妃子，喪偶的寡婦，元朝後宮留下的妃嬪宮女，民間進獻的美人，着實是豔福不淺。
在衆多的女人之中，朱元璋最有感情的妃子，除了馬氏，應該是成穆貴妃孫氏了，孫氏家境優越，也是一個大家小姐，雖然父母早逝，不過有兩個兄長，一直都是在幸福的家庭中長大。還是因爲戰亂的緣故，孫氏和二哥一起逃難，只有十三歲的她已經有了美人之姿，難免引起不懷好意的關注，爲了保護孫氏，她的二哥因此失去了性命，幸運的是，孫氏被青州元帥馬世雄的夫人遇到，馬伕人看她溫柔可愛，楚楚動人，也就動了惻隱之心，將其收爲義女。
孫氏在馬家也過着大家閨秀的日子，接受着最爲傳統的教養，可能當時馬家夫婦已經有了用其聯姻的想法，在朱元璋攻破揚州的時候，馬世雄認準他是一個梟雄，有心投靠，便託人遊說稱自己家中有一個美麗和才華並存的女兒。此時朱元璋已經是大元帥，部下也經常建議他納妾，於是便迎娶孫氏進門，從時間上看，正是馬皇后生下皇四子朱棣的那一年。
孫氏的心情無從考證，她的一生顛沛流離，在家時依賴哥哥，被馬家收養用作聯姻，18歲嫁的男人已經有了老婆，還有四個兒子。但孫氏是一個聰明的女人，她意識到朱元璋和馬皇后的情感深厚，迅速找到了自己在這個家的定位，出嫁的當年，孫氏就生下了一個女兒，此後七年沒有再生育，一直幫助馬皇后打理家事，成爲了朱元璋的堅強後盾。
在那些朱元璋南征北戰的日子裏，孫氏和馬氏難得的和平共處，兩人共同撫養孩子，姐妹情誼深厚，如果說馬皇后是朱元璋的賢內助，幫助他安撫民心，做好了征戰的後勤工作。那麼孫氏則是馬皇后的最佳助手，她知書達理，不爭不搶，就連一貫穩重著稱的馬皇后也不由得開口稱讚孫氏是真正的賢女。
當然，孫氏對於自己的人生有着明確的規劃，在朱元璋正式登基前，已經七年沒有生育的孫氏懷了二胎，並在登基前七天的時候生下了第二個女兒，被冊封爲懷慶公主。可能是出生的時間比較好，功成名就的朱元璋對這個女兒很是寵愛，在數十個子女中有着特殊的待遇，爲她取名朱福寧，後來更是精挑細選了夫婿。
1370年，在朱元璋登基兩年後，孫氏被冊封爲貴妃，還和馬皇后一同打理後宮，馬皇后一向以仁慈聞名，擅長做思想工作。對待宮女妃嬪十分溫和。而孫氏則一改以往的作派，開始唱紅臉，以公正嚴明的法治來管理後宮，二者配合默契，成爲朱元璋的平穩後宮的好幫手。
登基後的朱元璋後宮嬪妃衆多，但對孫氏還是一如既往的寵愛，很快孫氏就再次懷孕了，生下了第三個女兒，但卻不幸夭折。可能是此次喪女給孫氏帶來的打擊過大，她開始纏綿病榻，沒幾年就去世了，享年32歲。
愛妃離世令朱元璋十分悲痛，坐擁天下的他堅持要給孫氏一個聲勢浩大的葬禮，讓她享受死後的哀榮，不過孫氏一生沒有兒子，膝下只有兩個女兒，按照但是明朝的習俗，朱元璋的兒子們無需爲庶母守孝。可朱元璋怎麼能容忍心愛的女人死後如此淒涼，他堅持更改了孝制，詔令天下宣佈庶子也必須爲庶母守孝一年，爲嫡母則需要守孝三年。
深受儒家思想影響的官員們自然不同意，畢竟當時的守孝是需要丁憂的，誰會願意爲了庶母放棄一年的事業呢？但朱元璋鐵了心，堅持推行了新的孝制，一定要給孫貴妃榮耀的葬禮，不忍心讓她死後無依無靠。年邁的朱元璋回想與孫氏的相處，心中充滿了柔情，實在不願愛人孤苦伶仃的離去。
衆所周知，朱元璋是一個理智也冷情的人，他在登基後殺功臣，絲毫不顧念一同打天下的情分，死後也下令活着的嬪妃爲其陪葬，哪怕是生育了皇子皇女也難逃一死，十足的利己主義者。可就是這樣的朱元璋卻願意爲了孫氏對抗滿朝官員和儒家大學者，只爲了莫須有的死後榮光，很難說不是真愛了。