秦多自那日和李婆婆酒樓分別後，由着兩隻腳帶着身子，在大街上亂走，一顆心恰如風中柳絮，忽上忽下沒個着落處。
劈頭撞上一位老賭友，扯着袖子，拽上馬車，拉去太湖一艘大漁船上，一幫狐朋狗友，痛痛快快賭了兩天。船孃好手藝，湖水裏現撈的鮮蝦肥魚，烹製得甚是可口。晚上吹着溫軟的湖風，聽着小花船上賣唱姑娘的小曲，琵琶叮咚，歌喉又糯又嗲，衆人都說快活。
秦多一向貪玩愛熱鬧，這種場合，往往是他笑聲最響，俏皮話最多。今天卻變成了一隻呆頭鵝，無論衆人怎麼引逗，都開心不起來。問他到底爲啥事煩惱，卻打死也不說。
一位年紀略長的，拍拍他肩膀，語重心長：“難道秦公子真的動了真情？那可千萬使不得，漂亮女人多得是，犯不着一棵樹上吊死。女人如果拿腔作調，不要理她，丟到一邊去，重新再找一個就是了！”
秦多一聽，針戳了一般跳起來，非要艄公馬上靠岸回家去。嚷嚷得臉紅脖子粗。此刻城門早已關掉，急也無用。衆人勸着，勉強到臥艙裏躺下。第三天清早，飯不吃，臉沒洗，跳上岸，僱了馬車，飛也似回家去。衆人看着他的背影消失在晨曦薄霧裏，不禁互相搖頭感嘆：中了邪了!
剛進家門，僕人稟告說李婆婆接連找來兩趟。秦多二話不說，一陣風向李婆婆家奔去。李婆婆迎進門，端茶倒水，不卑不亢，不慌不忙，說：“那隻鞋子我給了秀秀了，秦公子的心意，我當面轉達給她了，她也甚是中意你。可惜她爹太厲害，門戶嚴謹，一時找不到機會。公子放心，秀姑娘說了，只要她父親出遠門，立刻通知我。公子暫且等着吧。”
所幸李婆婆並未拿秦多一分錢，倒也硬氣。秦多無可奈何，只有聽從李婆婆的安排，耐心等待。
時間長了，相思難熬，偷偷又到秀秀樓下幾次，兩個人相對微笑，以爲一切盡在不言中。其實兩下里都是錯認。一個認爲公子如玉世無雙，眼前的翩翩少年就是夜裏情郎，一個認爲美人如花隔雲端，佳期可待，也許明天即將到手。
可是明日復明日，明日何其多，半年一眨眼過去了，並沒有一個準確消息。秦多漸漸茶飯不思。請醫生調治，多少名貴藥材吃下去，並不見效。
這一天正在家悶坐，忽然四個公差上門，爲首的錢捕頭，兩鬢斑白，舉手投足甚是精明幹練，一進門就客客氣氣打拱作揖，請秦多到衙門去一趟，說太守有些錢糧賦稅的事情，找他商量。秦多想自己和官府一向少來往，錢糧賦稅該繳納的，規規矩矩從來沒有遲延過，一時有些摸不着頭腦。可四個公差圍着他，他當然乖乖地跟着上了路。
見秦多瘦弱斯文，不像個連殺兩人的兇徒，兩個年輕的公差不由得嘀嘀咕咕。耳朵裏隱隱約約刮進來“潘閻王、潘秀秀”幾個字，秦多不由得一驚，趕忙追問。錢捕頭若無其事，說笑間把潘秀秀夥同姦夫殺了潘閻王夫妻一事，輕描淡寫告訴了秦多。
秦多如雷轟頂：想自己算得上風月場上的老手，那丫頭看上去未經世事，單純到傻，誰料想心機如此深，居然瞞着自己另有姦夫？想自己一腔真心一片癡情，爲了她痛改前非，惹一幫老朋友恥笑，那丫頭居然瞞着自己另有姦夫？……
錯了錯了，自己的這一片心意，都錯付了。萬幸萬幸，自己只是與她眉目傳情，連話都不曾開口說過一句，否則，這樁可怕的殺人案，豈不是要把自己也纏進是非裏。秦多越想越後怕，暗自下定決心，從此之後，和她一刀兩斷，再不來往。
錢捕頭見他臉色陰晴不定，故作驚訝：“公子身體不舒服嗎？”秦多順口答應着：“是啊，腸胃有些不適。”糊弄了過去。
到了大堂，太守讓秀秀和秦多兩人當面對質，從初相遇的咳嗽開始，細節一樣一樣，對得嚴絲合縫。但秦多不肯承認夜間曾進過秀秀閨房，更不曾殺害秀秀父母。人證當前，事實分明，居然還嘴硬？太守大怒，喝令用刑，幾十板子打下去，秦多疼得昏死過去，又被冷水潑醒。他一個溫柔鄉里長大的嬌少爺，何曾受得了這個，只得暫且招供，先保住眼前性命，再想辦法翻供喊冤。當晚秦多被押入死囚監牢，秀秀被押進女犯監牢。
