1967年，王志東出生在東莞虎門鎮的一個教師家庭。他的父母都是典型的知識分子，不僅沒有像很多虎門人一樣去商海中鑽營，而且還堅持讓家裏4個小孩都讀書。由於家裏孩子比較多而且都讀書，家庭支出比較大，有時候王志東都無法吃飽，小時候的這種經歷也是王志東創業的動力和源泉。
12歲時，由於學習成績優異，王志東直接從小學四年級跳級考入初中。父親非常自豪，獎勵王志東一把電烙鐵。王志東回憶說“當時是11元，挺貴的。我又花5元錢買了一個收音機套件。”自從有了這套設備之後，王志東對無線電產生了濃厚的興趣。
1981年王志東進入東莞中學念高中，加入了無線電課外興趣小組。“除了上課，我要麼在實驗室，要麼在圖書館。”功夫不負有閒人，1984年，王志東高分考入北京大學無線電電子學系。在北大讀書期間，王志東第一次接觸了電腦。他發現，搞無線電太花錢，而在電腦上工作，不論是什麼樣的創意都很容易低成本實現。之後他加入了計算機小組，並且把玩無線電的那股熱情轉移到了電腦上。
讀大四的時候，王志東業餘時間會做一些兼職。一次偶然的機會，王志東在中關村的街上碰到一個客戶，這個客戶向他提了一個要求，問能不能把方正和四通激光排版系統做一個兼容。王志東答應試一下，客戶就把兩個軟件都給王志東。王志東先把王選的系統改了，改完之後又把它移到了四通的機器上，前後花了不到兩個星期，就把問題解決了。這個事被北大方正的創始人王選知道了，邀請他加入方正，1988年王志東從北京大學畢業後進入了方正工作。
1991年6月，王志東在方正獨立完成了國內第一個實用化Windows 3.0 中文環境- BDWIN3.0，這件事情也成爲北大方正1991 年的七大成果之一。但是在之後的近一年的時間內，方正並沒有開始大規模推廣這款產品，王志東覺得自己“非主流”，傷心地遞交了辭職報告。
離開方正之後，王志東計劃離開北京去新加坡讀書。這段時間他又寫出了一個外掛中文平臺，這就是後來紅極一時的“中文之星”。王志東回憶說：“我一個同學發現了，硬拉我入夥，成立公司推廣中文之星。他說，咱們就按硅谷的方式，蘋果怎麼做的，咱們就怎麼做。我覺得挺靠譜，跟我的夢想很匹配，就不出國了。”但是最終由於和同學經營理念不符，最終分道揚鑣。
雖然創業失敗，但是王志東在軟件方面的能力已經被業界知曉。1993年王志東得到四通集團500萬港幣投資，並且創辦了四通利方，這便是新浪的前身，此時身爲總經理的王志東才26 歲。四通立方在之後的幾年推出了中文操作系統 RichWin，取得國內微機中文平臺預裝軟件80%的佔有率，公司總資產達到800萬美元。在1995年，王志東還王志東去了硅谷，成功獲得650萬美元融資。四通集團發展迅速，1998年，收購海外最大的華人互聯網公司華淵資訊，合併後改名叫做新浪網，王志東擔任四通利方及新浪CEO兼總裁。之後新浪在世界盃，科索沃戰爭，悉尼奧運會等重大事件報道中取得巨大成功，一舉成爲中文第一門戶網站並創造了巨大商業價值。
2000年王志東帶領新浪在美國上市，當時王志東與丁磊，張朝陽號稱當時的“網絡三劍客”，類似於現如今的BAT的掌門人李彥宏、馬雲和馬化騰。新浪有着複雜的股權和管理層結構，王志東不得不耗費大量精力試圖改造。2001年，國際互聯網泡沫破滅，王志東想乘華爾街自顧不暇之機，按業務“把新浪拆了”。這種拆分的做法與當時流行的合併背道而馳，2001年6月，王志東被解除新浪網的首席執行官和董事職務。王志東回首這段痛定思痛的慘痛經歷，笑着說，“當時我有準備，但依然是個意外。我經常說，這就跟爬山似的，到了山頂你就知道，你肯定是要下來的，但是沒想到的是，你是被別人推下來的。但是還好，下來的時候呢，你發現自己身上綁着降落傘，是安全地下來的，而且下來一看，哦，這還是以最快的速度下來的。”
2001年12月3日，王志東創建北京點擊科技有限公司，致力於將軟件、互聯網、通訊三大現代技術融合成能爲廣大信息化用戶提供協同應用環境協同軟件的研發。“競開協同之星（GK-Star）”直到2003年5月才正式推向市場，但它一經推出，就迅速在製造、石油化工、電力能源、專業服務、媒體、教育、電子政務等多個行業得到推廣和應用。2004年2月，王志東領導點擊科技成功從美國富達投資集團融資1300萬美元，成爲國內軟件領域有吏以來最大的單筆融資。
2006年，點擊科技開發出lava-lava即時通訊工具。2010年，Lava遊戲網正式上線試運行。只是，這兩款產品也並沒有在市場上獲得太大的反響。2013年，王志東又進行了第四次創業。這一次，他把目標放在線教育領域，低調推出校內外這樣一個供中小學學生、家長和老師互動交流的平臺。雖然這些產品都沒有取得像新浪一樣的成績，但是王志東一直走在創業的路上！
王志東做過兩件有意義的事情，這兩件事情是兩次創業歷程，也是所實現的兩次創業夢想。第一件是1990年至1997年，從北京大學畢業後，他研發RichWin、中文之星等平臺後提出一個口號：讓中國軟件與世界同步；第二件是1993年至2000年，王志東借鑑美國硅谷創業模式，帶領新浪走出中關村到美國上市。
“爬山有兩種爬法，有的人看到了好的風景就會安營紮寨，駐足欣賞；而有的人只在乎爬山的過程，爬了一座又一座，卻從不停留。創業就像後一種爬山，魅力就在於過程，所以我從不留戀風景。”--王志東。