在算法競賽中經常會遇到求質數的問題，這種題目一般都是要求出一定範圍內[0,n]所有的質數或者質數的個數。最直接的思路就是根據質數的定義來判定一個數是不是質數（即一個數不能被除1和它本身外的任何數整除），如果我們需要對所有的數都這樣進行判斷，那麼當n非常非常大的時候，這種算法的時間開銷就會非常大，大概爲O(n^2)。這個時候就可以使用篩法來快速地求出素數，篩法求素數的基本思路就是：除了0、1之外，所有的合數都是可以表示爲比它小的一個素數的倍數，如果我們已知一個素數，那麼我們可以把問題規定的範圍內的所有該素數的倍數全都篩除，如果該範圍內的所有的合數都被篩出，剩下的自然就都是素數了，時間複雜度大概爲O(n)。
leetcode上面的一道題目：計數質數，一道典型求質數的題目，現在給出篩法求素數的解法：
class Solution {
public:
int countPrimes(int n) {
if(n==0||n==1)return 0;
int count=0;
bool isprime[n];//用來標記是否是素數的數組
memset(isprime,1,sizeof(isprime));//首先假設所有的數都是素數
isprime[0]=isprime[1]=0;//0、1不是素數
for(int i=2;i<n;i++){
if(isprime[i]==1){//如果是素數
count++;//計數加一
for(int j=2*i;j<n;j+=i)//將該質數的倍數標記爲合數
isprime[j]=0;
}
}
return count;
}
};
因爲我們的算法相當於是從2到n遍歷一遍，我們將整個isprime數組都初始化爲1，也就是假設有的數開始都是質數，每當訪問isprime[i]的時候，如果它是合數，那麼在訪問它之前它一定已經被比它小的因子素數給篩掉了，所以在這個for(int i=2;i<n;i++)的循環中，每次訪問isprime數組的時候都能確定i是不是素數了。
仔細思考一下上面的這種算法：線性篩法雖然大大縮短了求素數的時間，但是實際上還是做了許多重複運算，比如2*3=6，在素數2的時候篩選了一遍，在素數爲3時又篩選了一遍。那麼我們如何做出優化呢？如果只篩選小於等於素數i的素數與i的乘積，既不會造成重複篩選，又不會遺漏。時間複雜度幾乎是線性的。
下面給出優劃過後的篩法代碼：
class Solution {
public:
int countPrimes(int n) {
if(n==0||n==1)return 0;
int count=0;
bool isprime[n];//用來標記是否是素數的數組
vector<int> su;//用來保存已經確定的素數
memset(isprime,1,sizeof(isprime));//首先假設所有的數都是質數
isprime[0]=isprime[1]=0;//0、1不是素數
for(int i=2;i<n;i++){
if(isprime[i]==1){//如果是素數
count++;//計數加一
su.push_back(i);
}
for(int j=0;j<su.size()&&i*su[j]<n;j++)
isprime[su[j]*i]=0;//小於i的所有的素數與i相乘得到的都是合數
}
return count;
}
};
可以看出優化之後的算法需要額外的空間存放vector<int> su來保存已經確定的素數，所謂空間換時間，這樣的優化在剛纔的基礎上又減少了不少的時間複雜度。