每天中午志愿者组织在公园发放的救济粮，虽然从规格上来说和那种最便宜的便当是属同一种，味道方面甚至还比不上便当，但鉴于是免费的，一到中午，无论是在捡垃圾、洗衣服还是在改造自己的纸板小屋的流浪汉，大家都会放下手里的活，接受这热腾腾的食物的召唤。
虽然铭戍穿的衣服还不够破，身上还不够臭，但他也心安理得地接受这救济，而且利用这个机会，他也开始和周围的流浪汉慢慢熟络起来。
开始他听他们谈论的话题，主要就是一些流浪生活的小技巧，比如说哪里的自动贩卖机下面经常捡到硬币，哪家便利店的后门比较容易溜进去，哪边比较适合搭纸板小屋，纸板小屋怎么搭才能冬暖夏凉之类。
混了个脸熟之后，他慢慢开始问起他最感兴趣的问题：你究竟是怎么成为流浪汉的？
问了十几个人，答案五花八门，但大体逃不出这三个原因——公司，赌博，女人——中的一种。他还发现，因为公司破产而成为流浪汉的人，言行举止上确实还残存着一点成功人士的风度，身上也没那么臭，而另外两种流浪汉就别提了。
另外，他也听到了一些特别的答案，比如一位老兄非常惨，先是利用公司职权雇了女人， 然后带着女人去澳门赌博，结果输个精光，女人也跟别的赌徒跑了。
而另一位老兄只是把钱包丢了，怎么找也找不到，钱丢了倒也不算什么，可是驾驶证身份证保险证都丢了，他又是开卡车拉货的，公司等不及他补办证件就把他开除了，证件又一直没补办好，想再考驾照，他又没那么多钱，就这么循环循环，像是关不掉的滚筒洗衣机，永远都没能跳出来。
还有一位老兄就更神了，问他什么他都不回答——即使是问他的名字，问他老家在哪他也不回答——若是个外国人语言不通，好歹还可以摆摆手，说个NO之类，可他显然不是这样，他没有地球人该有的反应。他大夏天却披着一件斗篷，并尽可能地把脸遮住，露出的头发一块红一块蓝。他的手指像是沾上了绿色的颜料，把便当盒都抓成了绿色，每次吃完便当，他便兀自跑到河边举起双手仰天长叹，然后来回翻动手掌开始喃喃自语，像是外星人特有的通信方式。
搞不好他真是个外星人呢——一个伪装成流浪汉来观察地球人的外星人。
就靠着上这样的”班“，辞职这事竟也被父亲瞒了一个来月，那时候因为室毅刚放暑假从东京回来，平时也不通音信，所以完全不知，而父亲终究没能瞒过母亲，不过露馅并不是因为他的哪个亲朋好友在他白天“上班”的时候撞见了他，是那件工作服出了问题。
父亲开始把工作服带到家里的时候，母亲就觉得可疑，因为以前父亲总是在公司里换完工作服才回来的，而父亲只是一句“穿着去更方便”便搪塞过去了。直到母亲发现那件工作服上除了一直都有的铁锈和泡菜味以外，还开始混杂水泥味和莫名其妙的酸臭味的时候，她终于明白了。
终于有一天晚上，母亲把那件工作服甩到了正在看电视的父亲面前。
什么时候辞的？她问。
辞什么？他反问。
你早就不在工厂干了吧，她问。
换别的地方干着呢，他回答。
正儿八经的工作么？五险一金有吗？她问。
总之有钱赚就是了，他回答。
室毅上学的事还好说，房贷怎么办？你爸的住院费怎么办？她问。
总有办法，他回答。
你总是这样，她说。
他不说话。
两个人也不动手也不摔东西，就这么三言两语地吵着——如果这也算吵架的话——屋里的空气是冷冰冰的，心里面却是两团火。最后吵累了，两个人同时把头向后一仰，闭上了眼，旁边的电风扇依旧摇摆。
”为什么不早点告诉我，我们可以一起想办法啊。“母亲的语气间已经脱离愤怒，变成了抱怨，而她转过头去的时候，正好看到父亲的鼻孔，又有点气不打一处来。
“我想先自己解决看看。”父亲还是闭着眼。
”还是去找我哥商量商量吧，你不是会开挖掘机嘛。“母亲劝到。
”……我也这么想来着。“父亲停顿了一会儿后说。