CIO通常歸公司執行主管（CEO）、運作主管（COO）或財務主管（CFO）領導。
CIO常常在公司的最高領導層擁有一席之地，在公司中都有着很高的地位。
CIO本身有概念、職位和人物之分。作爲概念的CIO出現於20世紀70年代末80年代初，主要是信息資源管理理論研究和發展的產物。作爲職位的CIO則出現於20世紀80年代中期，是一個組織的信息管理發展到戰略信息管理階段時的必然產物。通常所謂的CIO則是指處於該職位並承擔戰略信息管理職責的個人或羣體。
CIO的內涵是進入企業或政府組織決策層、全面負責組織信息管理的高級官員。
CIO首先是一個職位或位置；職責是CIO這一職位或位置的內涵；CIO完成自己的職責需要理論的支持。
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CIO與信息經理IM（Information Manager）的關係
CIO是高層決策者， IM是中層管理者
CIO負責戰略， IM負責技術
CIO負責業務戰略與信息戰略的調配， IM單純負責信息技術管理
CIO是複合型人才， IM是技術人才
20世紀80年代：CIO實際上就是IM
20世紀90年代至今：CIO相當於副總裁
未來（21世紀20年代）：CIO就是未來的CEO。
一般認爲，CIO應該：
（1）熟悉業務業務專家
（2）懂得管理管理者
（3）精通IT技術技術專家（國內目前大多隻懂技術，不太涉及業務和管理）
區別於其他企業高層領導，CIO最爲核心和本質的角色有4種，即：
·信息功能領導者：信息組織
·IT戰略規劃家：IT技術
·戰略信息資源管理者：戰略規劃和決策支持
·電子商務經理：領導組織的信息化轉型
附：
CEO(Chief executive officer)首席執行官類似總經理、總裁，是企業的法人代表。
COO(Chief operating officer)首席運營官 類似常務總經理
CFO(Chief financial officer)首席財務官 類似財務總經理
CTO(Chief technology officer)首席技術官 類似總工程師
CIO(Chief information officer)首席信息官主管企業信息的收集和發佈
COO(Chief operating officer)首席運營官 類似常務總經理
CFO(Chief financial officer)首席財務官 類似財務總經理
CTO(Chief technology officer)首席技術官 類似總工程師
CIO(Chief information officer)首席信息官主管企業信息的收集和發佈