這本書是探討兩個問題：一是“人是如何做決定的？” 二是“我們又該通過哪些方法改變人的決定？”
我們先來看看人是如何做決定的？
書中指出：人有兩種思維一種是有意識，一種是無意識。53+28=？答案需要調動腦力和注意力，這就是有意識。反之，你走路、吃飯、隨意的哼歌……這些都是無意識，也就是我們常說的潛意識。
如果用冰山理論來比喻，冰山漏出來的八分之一是我們的有意識，可控的層面。而冰山下八分之七是我們的潛意識，也是我們比較難以控制的地方。
爲什麼會如此？這和我們的大腦構造有關。
無意識思維繫統起源於人類、蜥蜴和所有的脊椎動物都具備的大腦構造。這種大腦構造，也被稱爲蜥蜴腦。儘管對不同的物種而言，無意識大腦的發展千差萬別，但其基本功能是一致的，那就是追尋快樂，避免痛苦。它也是我們潛意識思維的核心，影響着我們的決策和行爲。
由此我們可以得出兩個結論：一是人做決定更多的憑藉感性的大腦，而非理性大腦。二是如果我們想改變或影響他人的決定，就讓他快樂，並遠離煩惱。
想想看銷售人員爲什麼在酒桌上的簽約率高於其他場合？無非是滿足了客戶的蜥蜴腦。但是一定要在酒桌上談生意嗎？也不見得，你只要可以找到讓客戶快樂的辦法，並投其所好，就能簽單。
再來看看我們又可以通過哪些方法改變人的決定？
方法一：改變環境
美國著名的哲學家和心理學家威廉·詹姆斯早在1899年就說過，我們99%的活動都是純粹自發式的活動，多數行爲都是環境影響而非深思熟慮的結果。
人們自詡理性，其實理性對我們重大問題做決策時，所起的作用無乎其微。我們更多的憑藉本能和慣性行爲，而本能與慣性行這卻是環境的產物。
那怎麼樣改變環境呢？書中介紹了一個技巧，叫“漏水的水管”。
我們知道，如果你想要達成某個目的，必須要經過一系列步驟。這裏，我們可以把這些步驟當成一根水管，然後我們從頭到尾仔細檢查這個水管，看哪些地方是漏水點。這裏的漏水點就是降低說服力的地方。在找到那些降低說服力的漏水點後，只要再採取有針對性的措施，就能提高完成目標的可能。
舉個例子：口香糖如果放在超市貨櫃上，買的人就會很少。但如果你放在收銀臺旁邊，很多人在排隊付款的時候，看到口香糖，買的機率就大大提升。
方法二：指出願望，告訴路徑
戴爾·卡耐基曾經有句名言，說“這個世界上影響別人的唯一方式是與別人談論他們想要的東西，並告訴他們如何得到它。”也就是說，成功的說服者不會嘗試去改變別人的願望，而是幫助別人實現原有的願望。一旦你能夠向對方指出實現願望的路徑，你就能夠說服他。
談話如果是一對一的溝通，培訓則是一對多的溝通。而談話與培訓最終目的是影響他人。
如果要把卡耐基這段話應用在培訓工作中時，就是在培訓前一定要了解學員通過這堂課想要獲得什麼？培訓開始後一定要告訴學員，通過這堂課你將得到什麼?
以上是在確定願望。
在授課的過程中，多講乾貨。講方法與步驟要遠遠好過原理與道理。
這是在告訴路徑。
方法三：注重正向、即時反饋
人們對眼前能拿到的東西比以後能拿到的要看重得多。比如，現在問你，你是要100元還是要110元，你一定會要110元。但如果加入時間因素，事情就不一樣了。選100元，你現在就能拿到；而選110元，你要等一個月才能拿到。這時候，你可能就會選現在拿到那100元。這種行爲被經濟學家稱之爲“即時傾向”。
聽過一句塑造孩子行爲最好的時機，是在孩子做對的時候。也就是說，正向的反饋更容易讓孩子接受。成人也是如此。
記得上中學時，有篇作文寫的不錯，拿給父親看，他看了只說了三個字“還行吧。”很多年後，他說才說我年少時，作文寫的很好。我讓他看的時候懷揣着一個作家的夢，他反饋給我的時候，那個“作家的夢”已是昨日黃花。反饋一定要及時。