古語云：“爲善者天報以福，爲惡者天報以禍”。天道無偏無私，常與人人相隨，不必詢問而能巧妙迴應，不必召請而會自然來臨，獎善罰惡，一一報應。所以人們應盡己心力，抑惡揚善，順應上天，而不可有絲毫的不德之心。
《文昌帝君陰騭文》是明清年間廣爲流傳的一篇勸善文章，彙集了儒教、佛教和道教的一些向人勸善的做人準則。文中提到：“做事須循天理”、“廣行陰騭，上格蒼穹”、“欲廣福田，須憑心地”、“百福駢臻，千祥雲集，豈不從陰騭中得來者哉！”意思就是說，做事要按天理而行；廣積陰德，就可以使生命升至天界；要使自己的福運廣大，就要修自己這顆心；百種福份匯聚，千種吉祥雲集，難道不都是從陰德中來的嗎？！
“陰騭”，就是冥冥之中神靈對人的提升和肯定，被人們引申爲“陰德”的意思。“騭”字上半部份的“陟”字，本爲人的雙腳朝上沿臺階登高的象形，加上下邊的“馬”字可理解爲快速升高之意。因爲“騭”涉及高度，因此也就有了評定高低的意思。中國人自古講要做善事，積陰德。就是因爲在另外空間中，有專管人類生死禍福的神靈，時刻在監察着人的善行惡行，從而給予人相應的報應。“上格”的“格”字可理解爲到達之意。
相傳文昌帝君爲掌管人間祿籍之神，因此可以決定文人對功名的求取。並曾有言：我在春秋兩季的科考中，經常是臨時決定取捨。原本該考中，而被一筆勾銷名字的人，只因爲其德行有虧；而那些原本不在錄取之列，後被增補上來的人，是因爲其守住自己的名節。考場中處處有神，可惜呀，考卷上字字珠璣，卻忽然被燈灰落紙毀卷；遺憾呀，文章篇篇錦繡，卻無緣無故被墨跡污髒。當時實際上就是我在主持考場，怎麼說老天沒長眼睛呢？
下面是幾個與科考和功名有關的故事，可以讓我們看到善惡有報的天理是怎樣體現的。
（一）持節有福
明朝萬曆年間，湖南長沙府的陸德秀，在他十六歲時，看到城外顧家花園清靜，便借住在那裏用功讀書。時逢乳母王氏一家爲顧家看園，王氏繼女惠兒，年紀也十六歲，見陸德秀少年俊雅，就殷勤的端茶送水，陸德秀很覺過意不去，便客氣相讓。惠兒以爲陸德秀有意於他，便在一日晚間，輕輕走到陸德秀臥房門口，道：“相公開門，莫負奴的來意。”陸德秀道：“我是孤男，你是寡女，暮夜相見，必被旁人談論，所以不開門了。”惠兒道：“不過你我兩人，有誰知道？”陸德秀道：“人縱瞞了，天是瞞不過的，你去罷。”惠兒只得回房。第二天陸德秀別了王氏，悄然竟去。
陸德秀的同窗潘再安，見這裏書房空了，也搬來此處讀書，與惠兒眉來眼去，二人遂爲非禮。那年秋試，潘再安的父親夢見有無數報人擁進門來，報道：“潘再安已中第二名舉人。”正在高興，又見一人走來，將報條奪去，道：“潘再安做了虧心事，舉人已讓與陸秀才了。”報人紛紛而散。其父夢中拖住那人道：“哪個陸秀才？”那人答道：“你兒子的同窗陸德秀。”開榜後，陸德秀果然中了第二名舉人。潘父責問兒子：“你做下什麼虧心事？”潘再安只得實說，父子二人嗟嘆不已。陸德秀十七歲便中了高魁，後又中了進士，點入翰林，人人稱羨。
陸德秀只因持節戒淫，便至仕途顯達；潘再安只因違德貪歡，遂至功名無緣。看到這些不應叫我們猛省嗎？
（二）守正家興
清朝順治己亥年，崑山徐立齋剛中狀元不久，當地有一個傳聞，說有人到城隍廟燒香，宿於廟中，半夜看見城隍威嚴升座，把他叫到面前對他說：“你知道徐立齋中狀元的原因嗎？徐氏家族世代沒發生邪淫的事，久積陰德，感動上天。這回中狀元纔是好報的一個開始。功名之事，雖然奧妙難測，而因果報應卻是很明顯的。世上那些迷戀於萬惡之首的人，可以醒悟了吧！”城隍說完，即在屬下鳴鑼開道中走了。那人記下城隍的話，廣爲傳播。後來徐立齋的兩個弟弟徐健庵、徐彥和分別中了庚戌年、癸丑年的狀元。同胞三兄弟，中了三名狀元。他們的子孫也接連不斷地登科。
（三）口業害人
清代時江蘇宜興有位書生叫潘書升，在康熙甲子年秋的一天，他夢見自己到了關帝殿，正逢發考卷，只聽殿上叫第一個人上殿，這個人就到了殿上，但卻馬上被踢下去了。第二名就是潘書升自己。第三名、第五名都未到。這時潘書升又看見牆壁上掛了一張黃榜，榜首的名字是“爲楫”二字，單單看不到姓。不一會兒，來了一個紅臉人，將他自己所戴的頭冠取下來，戴到了潘書升的頭上。潘書升夢醒後很覺驚訝。等到考試發榜，潘書升果然名冠考生，得了第一名。
爲此潘書升到處訪問名叫“爲楫”的人，不久就得知是婁縣的傅鹿野。於是前往拜訪，得知傅鹿野平素以文章馳名，考試時主考官果然把他定爲第一名，頭兩場考試的文章，得到了很高的評價，不料第三場的考卷卻丟失不見了，爲此考官只得對他放棄。原來，傅鹿野很有口才，但平常所言多是華而不實的誇誇其談，而且喜歡宣揚別人的短處，所以纔得到了這個報應。考試揭曉後，主考官因爲特別喜歡他的文章，還特意請他見面。但自此以後傅鹿野就怏怏不樂，非常苦悶，沒過多久，就暴病身亡。
由此可見，怎樣說話也不是小事，事關德的積散、業的大小。言語不實，必會言行不一，欺世欺人；揚人之短，必會增人痛苦，損人自尊。因此，爲人處世要時時把握好何者該說何者不該說，多說實在不虛、寬厚包容的話，纔會不致造業，免遭惡報。
（四）勸善感神
清代時嘉興縣有位書生，參加科考，總是落榜。但爲人敦厚，平日抑惡揚善，凡是聽見同學或親戚朋友談論違背操行的不正當之事，便嚴正地加以阻止和訓誡，並且寫了一篇“戒口孽文”規勸他人。他屢屢勸人多看善書，切莫無端造業。
有一年，又去參加考試，放榜前一夜，夢見他的先父告訴他說：“你前一生，少年考中進士，由於你恃才傲物，上天罰你，今生屢試不中，終生不發達。但因你作‘戒口孽文’，又勸勉他人看善書，文昌帝君認爲你勸人向善，陰德很大，故特奏上帝，補列你的功名，盼你更加修德，報答天神。”書生聽後，驚喜不已。放榜果然考取，作官後愈加謹慎，力行善事，後來官至御史。這種勸人改惡從善的慈悲之心，也足以感動天地使禍移福積，獲得善報。
所謂：“善惡到頭終有報；只爭來早與來遲”，實在是萬萬不假之言。因爲天理不可違，而神明無時無地不在鑑察善惡。所以說，心存善惡有報的天理，成就善惡分明的品行，才能得到源遠流長的福報。