電信網(telecommunication network)是構成多個用戶相互通信的多個電信系統互連的通信體系，是人類實現遠距離通信的重要基礎設施，利用電纜、無線、光纖或者其它電磁系統，傳送、發射和接收標識、文字、圖像、聲音或其它信號。電信網由終端設備、傳輸鏈路和交換設備三要素構成，運行時還應輔之以信令系統、通信協議以及相應的運行支撐系統。現在世界各國的通信體系正向數字化的電信網發展，將逐漸代替模擬通信的傳輸和交換，並且向智能化、綜合化的方向發展，但是由於電信網具有全程全網互通的性質，已有的電信網不能同時更新，因此，電信網的發展是一個逐步的過程。<br/>電信網按不同的分類體系可以劃分如下:</p><p>按電信業務的種類分爲:電話網、電報網、用戶電報網、數據通信網，傳真通信網、圖像通信網、有線電視網等。</p><p>按服務區域範圍分爲:本地電信網、農村電信網、長途電信網、移動通信網、國際電信網等。</p><p>按傳輸媒介種類分爲:架空明線網、電纜通信網、光纜通信網、衛星通信網、用戶光纖網、低軌道衛星移動通信網等。</p><p>按交換方式分爲:電路交換網、報文交換網、分組交換網、寬帶交換網等。按結構形式分爲:網狀網、星形網、環形網、柵格網、總線網等。</p><p>按信息信號形式分爲:模擬通信網、數字通信網、數字模擬混合網等。</p><p>按信息傳遞方式分爲:同步轉移模式(STM)的綜合業務數字網(ISDN)和異地轉移模式(ATM)的寬帶綜合業務數字網(B-ISDN)等。