曾家湾，哪里弯？门前大路通衡阳。前有河，后有山，柴方水便好田庄。
曾家湾果然是个好地方，那山名鸡冠，若是你以名字存想，果然是越看越像。河名清水，不过是一条小沟渠。乡人取名都喜夸大其词，倒也无需较真。
站在离村尚有半里远的一片竹林前，仇云保学的布谷鸟叫声“哥哥苦”才叫了两下，竹林里有人嘻嘻一笑，随即走出个红衣女子。
那女子十八九岁的年纪，近一米七的个子，明眸皓齿，肤白貌美，身段窈窕，微显丰腴。
她亲暱的倚在云茄子身侧，螓首微偏，轻启贝齿，向我说道：“先生就是云哥常说的申学兵吧，果然一表人材，风流倜傥，更兼德宏才羡 ，小女子屡屡怀慕，今日一见，三生有幸。”
一番马屁，拍得我脑壳尖子都痒，不由笑谑道：“小姐就是曾南婷吧，果然貌比天仙，伶牙俐齿，我老弟有福了。只是你的捧杀功夫实在太过神奇，我现在东南西北都分不清了。再说，我老弟是你云哥 ，你对我却以先生称呼，实在有点厚此薄彼，呵呵，唉！定是不才愚顽不堪，难入方家法眼，歉甚愧甚，万望海涵。”
仇云保笑而不语，作壁上观。
曾南婷面容微羞，稍现忸怩，自知雕文泥古非我敌手，不由换了种口吻说话：“学兵哥你们走了这么远的路，一定口渴了吧，不如到屋里喝杯淡茶再说。”
她语言柔滑，声如莺簧，说话之时妙目流转，隐含荡意，不绝地向人逞娇送媚，似乎不是个太正经的女子。云茄子早已迷失在她的风情之中，口角轻斜，有流涎之势。我虽夙根深厚，也有一种说不出的况味。
“且慢！”我止住两人，愠言说道：“我们今天所为何来，难道你们都忘记了吗？你们不要把事情想得那么简单，你们两个要想在一起，任重而道远，结局如何，还在未定之天。”
云茄子似乎如梦方醒，晦涩开口：“老…老兵，依你说、应该怎么办？”
“怎么拌？凉拌撒，你敲钉时怎么不问我？”我没好声气地回，“首先，我们进去后随便兰婷父母怎么说你，甚至骂你，你都不准发火，先声明一点哈，如果你敢使拂袖而去那套我一脚踢死你，现在不是逞硬梆的时候，要摔软跤子，知道不？到时兰婷在一边敲边鼓，要以情动人，天下没有不痛爱自己儿女的父母，只要我们功夫到堂，应该可以说服他们，现在我们就好好商量一下，怎么开口，怎么做工作，先把你们的办法说出来我参谋、参谋。”
老申向以小诸葛自居，做事谋定而后动，不打无把握之仗。仇云保既然把说服他岳父母的重任交给我，我不接便罢，接了就一定要完成。现在我对其内里山河还云遮雾罩，当然首先要打探个清楚明白，到时候三寸不烂之舌才可以有的放矢，言之有物。
曾兰婷面色突转黯然，有点难过的说：“我这次回来爸爸妈妈都不理我，吃饭都懒得招呼，是我太伤他们心了…”
我呵呵笑着打断她说：“南婷，你这个态度不大对头，你和我老弟谈恋爱光明正大，有什么对不住你父母的？反是他们横加干涉你的婚姻自由，为了自己那所谓的面子以断绝关系相威胁，这种行为是种道德的绑架，你完全可以理直气壮的反对他们，依我说，你们可以私奔啊，呵呵，你们早就生米煮成熟饭，私奔是多此一举哈。你自己的心态放正，才可以说服你父母，如果像你现在这样明明自己有理却觉得自己理亏还怎么去说服呢？
孝顺是一种善良，可我反对愚孝，因为愚孝害人害己，是对善良的亵渎，天下真的没有无不是的父母吗？不见得吧！也许他们对儿女的控制、出发点是好的，可是每个人的思想、观点以及处理事情的方式都不同，往往有些人认为对的，其实极端错误，比如，你的父母，她们以老眼光老思想看待和衡量新事物，这是极其愚昧的，不好意思哈，我是就事论事，不是故意针对南婷的父母。
顺从错误，便是背弃正义和公理！”
最后一句落音很重，带着蛊惑之意。仇云保嘴角一抽，自然明白我的意思，这种事由南婷出头效果最好，人家骨肉至亲，岂是外人可比？那南婷眼尖，竟然发现了我和仇云保的小动作，我为了掩饰，故意呵斥道：“你挤眉弄眼干什么，难道我说的不对吗？”
“对！你怎么可能不对呢？你的教导我一定牢记，不敢或忘！”云茄子嬉皮笑脸，毫无正形。
我见他一点也不紧张，以为他已决定破罐破摔，心中便也有了无所谓的态度，是啊，没什么大不了的，反正他们已经是事实婚姻，谁也拆散不了，南婷父母同意是锦上添花，不同意也做不到釜底抽薪。便对云茄子说：“不管今天的事情结果如何，我先和你约法三章，如果你违犯一条，就要向我磕头一次。”
云茄子毫不迟疑地回答说：“好！你先说，只要是正确的，我一定遵守。”
“要得，耿直！第一条你必须做到，不管别人如何说你坏话，如何用激将计，你不能动怒，如论如何都要隐忍，你要学习韩信，忍人所不能。”
“这个容易，我把自己当哑巴聋子就好。”
“第二条，无论南婷父母提出什么要求，你都先答应就是，当然咯，如果要你们分手不在此例，就算他们要砍你一刀，你也要伸出脖子，放心，有师傅在不会让你死的 ，你要是死了，南婷肯定也不会独活撒。”
“嘿嘿，你办事，我放心，再说岳父岳母要郎把公死，那是君要臣死，臣不得不死，否则就是不忠不义，贻笑天下，我引颈待戮，慷慨就义就是。”
“好!不愧是云茄子，第三条就是，你要对我言听计从，不得质疑，就算要你吃米田共，你也要疾奔厕所，这三条，你依得吗？”
仇云保沉吟片刻，脸色一正说：“依得，未必做兄弟的还会害我。”
南婷微微一笑很倾城，说不尽的风情万千，突然侧头问仇云保：“你兄弟怎么骂你茄子，你的手动过手术后一点后遗症都没有，这混号有够难听的！”
仇云保哭笑不得，口里像含了个茄子。我暗骂这个女人憨傻，解释说：“锲是锲而不舍的锲，淄是锱铢必较的淄，合起来的意思你懂的，还真不是骂人话。”
南婷自然知道我是信口开河，却也不好计较，搀着云茄子的胳膊前面领路。我在后面跟着，不好意思看她摇曳的身姿，只有抽出烟，吞云吐雾起来。可怜云茄子买的白沙，还未进南婷的家门，就没了好几支。
南婷的家是三间新砌的红砖瓦房，房子不高，勉强可称两层楼，自己用匣子做的砖坯，烧制的时候可能煤炭的比例没有掌握好，砖头虽未完全变形，但表面焦化，尽是黑色气泡一样的麻点，看着给人一种极不舒服的感觉，专业术语称之为过老砖，是种过犹不及的半失败品。还有一种煤炭放少了的，砖模外表光洁漂亮，里面没有烧透，硬度反不及土坯，一拍就碎，这叫嫩砖，是完全的失败品。所以至圣提出的中庸之道，确实是放之四海皆准的定律。
我们的行踪早被那些腿勤嘴快、好奇心强的半大孩子们宣扬得满曾家湾尽知，经过处不乏对我们指指点点、小声议论的村民。世上没有不透风的墙，看来曾兰婷和仇云保的事早就不是秘密了，想想也正常，农村里绿豆芝麻都可以长成参天大树，男女情事如何可能不沸沸扬扬，碎嘴女人的闲聊，总是添枝加叶，极尽夸张之能事，便是小小的鱼缸都可以翻起三尺巨浪，都说谣言止于智者，可农村的智者忙着发家致富，对这种事根本不屑理会。
进门时兰婷身子半侧，伸着右手，请进的姿势甚是标准，云茄子神色拘谨，低头弯腰，推我先入。我昂首阔步，跨过门坎，神目如电，向屋里睃巡。
只见神台下摆一方桌，正中坐一白发皤然的年过花甲的老妇，神情局傲，一双混浊的小眼看着虚空。左右哼哈二将是一对中年男女，目光眈眈，隐含讥讽，注视的却是桌上的一只盛茶水的瓦壶。
我没有做空气的觉悟，双脚并立，对着神台拱手一礼，神色自若、不温不火地缓缓开口：“冒昧打搅，唐突勿怪，此番造访，情非得已，贵府千金兰婷小姐与我兄弟云保互生情愫，已成爱侣，故不揣愚陋，厚颜登门替兄弟求亲，还望三位高堂看在兰婷和云保真心相爱的份上大发慈悲，玉成美事，则，大恩大德，铭感五内，没齿难忘。”
云保和兰婷倒也聪明，见我妙语连珠，情恳意切替他们说合，当下两人十指互扣，垂首恭立于我这个正作舌战群儒之态的小诸葛身后。他们身子轻颤，紧张惶恐之极，形如等待宣判的疑犯。
我正自得意，却听一声惊堂木在耳边轰然炸响，那老妇将一只茶杯用力墎在桌上，茶水四溅，倒也颇具声势。老妇喘着粗气，手指抖索着指向我们，嘴皮翕动：“岂有此理，不成体统，羞辱先人啊……”
我心中无名火起，皱眉看向老妇，冷笑道：“气大伤身，你老人家走的路比我们年青人过的桥多，吃的米比我们吃的盐多，为什么还有这么大的火气呢？青年男女钟情怀春出自天性，不悖法理人情，这怎么叫羞辱先人呢？我们满怀诚意前来求亲，又何来的不成体统？何况来者无罪，你老火发无名，难道我们还来错了？”
那中年男人也站起身来，手掌在桌上一拍，说：“你说破天去，这事我们也不得同意！你们…你们是来给我扣屎盆的，难道还要我们领你的情吗？”
中年女人面孔扭曲，口放泣声：“一家有女百家求，有人上门求亲本是好事，可是——他们两个名不正言不顺，我家姑子嫁给他哥，我女和姑父兄弟……我一想就是刀戳房心啊！我一家人的脸都丢尽了啊，出门都要蒙奇麻布（月经布）啊，我何个果个命苦啊，养女忤逆不孝不听大人的话啊！这位阿修（阿叔）你莫计较我们的态度，实在这事太…那个了。”
我长叹一声，说：“你们先不要这么激动，本来简单的事情被你们搞得复杂了，我先说一点哈，婚姻法是否有规定兰婷和云保这种关系不能结婚？既然法律认同，她们在一起名正言顺，谁也不能反对，否则，就是对抗法律，这种事正常人不会做 吧？！你们顾虑的是曾欢迎、曾兰婷两姑侄嫁给两兄弟说起来不好听，那么我请问你们哈，谁人背后无人说，谁人背后不说人？舌头长在别人嘴里，那个拦得住别人说话？如果我们在意别人说话，还活得成吗？”
老妇插嘴说：“人要脸，树要皮，脸都不要还是人吗？…”
中年男人劝住老妇说：“娘，你先听他把话说完，我看他能说出什么花来！”
我摇摇头，继续说道：“人终究是为自己活的，自己活的滋润，活的快乐，又何必在意别人说什么呢？云保人长得高大完武，英俊潇洒，不说是万中无一，等闲也找不出这样的人才，另外他脾气好，会体贴人，任何女子跟着他都不会吃苦受罪，最重要的是，云保是做生意的天才，这一点相信曾欢迎两口子都和你们说过，可以说，没得云保，她们就是糊口都是问题，还想在袁家屋造那么好的房子？你们曾家湾也是个大地方，可是我看了一早，也没有找出曾欢迎家那种房子哈。现在周遭几十里地，谁不羡慕、谁不嫉妒曾欢迎两口子？人到这个份上，家里有好房子，外面有门好生意，住好多吃好的穿好的用好的，别人最羡慕也羡慕不去 ，这才是人上人，这才是过的好日子，云保比他哥强的不是一星半点，今后的成就他哥无法望其项背，这样的女婿，谁不喜欢？谁不愿意？多少人拜了几辈子菩萨，烧了无数的高香也求不到这样的女婿，你们竟然把他往外推！兰婷不是你们亲生的？和你们有仇？所以你们才不愿意她今后过好日子？不愿意她享福？”
老妇瘪瘪嘴说：“世上又不止他一个男人，我兰妹子难道找不到其他好的？”
我瘪瘪嘴回：“世上男人是多，兰婷喜欢的只有云保一个，女人要是和自己不喜欢的男人在一起，一辈子都不会幸福！至于有没有其他好男人，呵呵，我年轻识浅，还真不知道，你老个见多识广，不知看到了多少满意的？只是有点可惜哈，三十六条龙，女子喜欢的那条才是真龙。”
老妇面色转缓，擡了下巴说：“我哩不是那种老封建，新社会也不兴包办婚姻，我哩也是为兰妹子好，俗话说，亲愿亲好，邻盼邻强，何况自家人呢？这位阿修，云…云保赶得上他老兄？”
我呵呵乐了，说：“只强不弱，这一点你老个可以问你女儿曾欢迎，不是我看不起你老个的女婿哈，牛老兄也就是给云保提鞋的料，可能还找不着地方。”
中年女人前倨后恭，起身让座：“不好意思，贵客上门，我们居然没有看座，快请快请，兰妹子，还不去泡茶。”
兰婷爽快的应声“哎”，风卷草一般的去了，眼看好事将谐，自然芳心窃喜。
我搂着云保的肩，一起在兰婷母亲让出的长凳子上坐下，云保暗地里伸出两指夹了几下，我知道这家伙是觊觎我袋里的白沙，便掏出一包没拆封的打开，抽了一支双手恭敬的递给兰婷父亲。她父亲双手乱摇，很不好意思地说：“来我这里怎么能够抽你的烟？不行，不行，抽我的…”
他从口袋里摸出包皱巴巴的香零山，抖索抽出两根递给我和云保，云保起身婉拒，说：“不好意思，我没学会，你们抽。”
我把白沙放在兰婷父亲手里，接了他一支香零山，颇有易子而食的味道，我笑着说：“云保这家伙一看就是个妻管严，要做五好男人，连烟也不敢抽，真的是掉男人面子。”
兰婷父亲连忙附和：“对、对、对，抽烟提神解乏…”
兰婷母亲咳了一声说：“不抽好，不抽好，烟抽了对身体不好。”
她父亲要捍卫自己抽烟的权利，反驳说：“毛爷抽了一辈子，老了还可以横渡长江，某某不抽烟，五十岁就呜呼哀哉了…”
两口子陷入了抽烟是好还是不好的怪圈，起劲的争论着，兰婷的奶奶便笑着制止：“你们两个老不羞的，有么子争的？也不怕客人笑话！”
我也知道他们的争论是装模作样，目的无非是为了舒缓刚才尴尬的气氛，自然不会不识趣的去劝解，便抓紧抽烟，将香零山抽掉三分之二可以续一支白沙，白沙比起香零山好抽的可不是一点，有点后悔刚才接了香零山，作茧自缚，否则现在抽着 白沙，又哪来的这些烦恼？