Symbian OS對於硬件的要求比較低，支持C ，VB和J2ME語言環境。兼容性和擴展性尤爲出色。目前的Symbian OS經過諾基亞公司的大力推廣，已經十分成熟。從已經由S60，發展到S60 V2、S60 V3、S60 V5和UIQ。需要注意的是，並不是所有的Symbian系統都是智能系統，比如早期的S40系統，就不屬於智能手機系統。
值得一提的是在2008年前，使用Symbian OS的智能手機，都必須要給Symbian公司一定的授權費用，才能使用Symbian OS，但是隨着蘋果，谷歌等一系列的業界巨頭加入到智能手機操作系統的領域中，諾基亞爲了保持Symbian OS在智能手機市場上的領導地位，所以今年決定把Symbian公司其他成員的股份全部收購，使其變爲自己的子公司，準備把Symbian OS免費授權，使更多的手機成產商能免費使用Symbian OS作爲其智能手機的操作系統，使Symbian OS能繼續保持自己在智能手機操作領域的領先優勢。
S40和S60的區別
目前在市面上的Symbian智能手機絕大多數是S40系統和S60系統，最新的S90系統如諾基亞最新的7710由於和以前的Symbian版本在二進制級別不兼容，因此大量的現有軟件必須經過改寫才能夠在Symbian OS v9上運行，已經被暫時放棄。我們就具體介紹s40和s60。
諾基亞對S40平臺的定義是一個爲大衆市場準備的Java手機平臺，S40平臺與S60和S80平臺不同，根據市場的定位，S40是構建在諾基亞的自己的封閉操作系統平臺上的軟件。請讀者回顧我們在文章開頭說的，封閉式的操作系統是指那些用戶不能裝卸任何第三方軟件的操作系統。
用戶只可以通過s40的java平臺來對軟件進行手機的擴展。s40的機器一般有Nokia 7210、7210、6610、6100、7250、6820、3100、3200。諾基亞也授權其他一些廠商使用s40系統，如索尼愛立信T610/618/628西門子CX65/C65/CV65/CFX65摩托羅拉C650/C370/C380/E375/E398等。
Symbian S60第五版
Symbian S60 5th是目前塞班最新的智能手機操作系統，其內核版本號爲Symbian OS v9.4，在特性上主要支持了觸控操作，首款使用S60第五版的手機爲Nokia 5800 XperssMusic智能機，整機由640x360像素的3.2英寸的觸摸屏組成，但目前比較遺憾的是5800使用的是電阻式屏幕沒有電容式屏幕在滾動式那麼靈敏，不過隨機附送了一根手寫筆和撥片。
S60第五版仍然需要證書籤名機制以保證整個平臺的安全性，整個平臺支持Widgets開發、可以提供豐富的用戶界面，同時Flash Lite版本也得到了升級。一般S60第五版使用的處理器最低爲ARM11 300MHz以上，運行內存最小在100MB.
在軟件兼容性方面Symbia S60第五版可以通過模擬鍵盤的方式支持S60 3rd的軟件，在內核上沒有太大的變化，除了多出一些新的特性外，Touch UI的控件加入和傳統按鍵方式的控件移除是最大的改變，最終N97將成爲5800XM的高端版本。
Symbian與S60的區別
很多人以爲S60就是Symbian 6.0的意思，其實這是一個普遍的誤解。S60不是手機系統，而是一個基於Symbian系統的用戶圖形操作界面。造成大家誤解的原因正是S60是Series 60的縮寫，而Symbian的首個英文字母也是S。
因此S60並不是指Symbian的版本號，Symbian的版本號從發佈至今共有下面幾個：symbian 6.0 6.1 7.0 7.0s, 8.0 8.1a 8.1b 9.1 9.2 9.3。而Series 60共有8個版本，S60用戶界面有第一版，第二版，第二版PACK1，第二版PACK2，第二版PACK3，第三版，第三版PACK1，PACK2。
別看版本這麼多，其實每個操作系統的版本和Series界面版本基本是對應的，也就是說Symbian OS 9.4採用的是S60v5，而不可能採用S60v2。下面給出所有界面和系統對應的版本列表：
Series 60對應的Symbian OS：
Series 60 第一版 Symbian OS 6.1
Series 60 第二版 Symbian OS 7.0s
Series 60第二版Pack 1 Symbian OS 7.0s
Series 60第二版Pack 2 Symbian OS 8.0a
Series 60第二版Pack 3 Symbian OS 8.1a