Symbian OS对于硬件的要求比较低，支持C ，VB和J2ME语言环境。兼容性和扩展性尤为出色。目前的Symbian OS经过诺基亚公司的大力推广，已经十分成熟。从已经由S60，发展到S60 V2、S60 V3、S60 V5和UIQ。需要注意的是，并不是所有的Symbian系统都是智能系统，比如早期的S40系统，就不属于智能手机系统。
值得一提的是在2008年前，使用Symbian OS的智能手机，都必须要给Symbian公司一定的授权费用，才能使用Symbian OS，但是随着苹果，谷歌等一系列的业界巨头加入到智能手机操作系统的领域中，诺基亚为了保持Symbian OS在智能手机市场上的领导地位，所以今年决定把Symbian公司其他成员的股份全部收购，使其变为自己的子公司，准备把Symbian OS免费授权，使更多的手机成产商能免费使用Symbian OS作为其智能手机的操作系统，使Symbian OS能继续保持自己在智能手机操作领域的领先优势。
S40和S60的区别
目前在市面上的Symbian智能手机绝大多数是S40系统和S60系统，最新的S90系统如诺基亚最新的7710由于和以前的Symbian版本在二进制级别不兼容，因此大量的现有软件必须经过改写才能够在Symbian OS v9上运行，已经被暂时放弃。我们就具体介绍s40和s60。
诺基亚对S40平台的定义是一个为大众市场准备的Java手机平台，S40平台与S60和S80平台不同，根据市场的定位，S40是构建在诺基亚的自己的封闭操作系统平台上的软件。请读者回顾我们在文章开头说的，封闭式的操作系统是指那些用户不能装卸任何第三方软件的操作系统。
用户只可以通过s40的java平台来对软件进行手机的扩展。s40的机器一般有Nokia 7210、7210、6610、6100、7250、6820、3100、3200。诺基亚也授权其他一些厂商使用s40系统，如索尼爱立信T610/618/628西门子CX65/C65/CV65/CFX65摩托罗拉C650/C370/C380/E375/E398等。
Symbian S60第五版
Symbian S60 5th是目前塞班最新的智能手机操作系统，其内核版本号为Symbian OS v9.4，在特性上主要支持了触控操作，首款使用S60第五版的手机为Nokia 5800 XperssMusic智能机，整机由640x360像素的3.2英寸的触摸屏组成，但目前比较遗憾的是5800使用的是电阻式屏幕没有电容式屏幕在滚动式那么灵敏，不过随机附送了一根手写笔和拨片。
S60第五版仍然需要证书签名机制以保证整个平台的安全性，整个平台支持Widgets开发、可以提供丰富的用户界面，同时Flash Lite版本也得到了升级。一般S60第五版使用的处理器最低为ARM11 300MHz以上，运行内存最小在100MB.
在软件兼容性方面Symbia S60第五版可以通过模拟键盘的方式支持S60 3rd的软件，在内核上没有太大的变化，除了多出一些新的特性外，Touch UI的控件加入和传统按键方式的控件移除是最大的改变，最终N97将成为5800XM的高端版本。
Symbian与S60的区别
很多人以为S60就是Symbian 6.0的意思，其实这是一个普遍的误解。S60不是手机系统，而是一个基于Symbian系统的用户图形操作界面。造成大家误解的原因正是S60是Series 60的缩写，而Symbian的首个英文字母也是S。
因此S60并不是指Symbian的版本号，Symbian的版本号从发布至今共有下面几个：symbian 6.0 6.1 7.0 7.0s, 8.0 8.1a 8.1b 9.1 9.2 9.3。而Series 60共有8个版本，S60用户界面有第一版，第二版，第二版PACK1，第二版PACK2，第二版PACK3，第三版，第三版PACK1，PACK2。
别看版本这么多，其实每个操作系统的版本和Series界面版本基本是对应的，也就是说Symbian OS 9.4采用的是S60v5，而不可能采用S60v2。下面给出所有界面和系统对应的版本列表：
Series 60对应的Symbian OS：
Series 60 第一版 Symbian OS 6.1
Series 60 第二版 Symbian OS 7.0s
Series 60第二版Pack 1 Symbian OS 7.0s
Series 60第二版Pack 2 Symbian OS 8.0a
Series 60第二版Pack 3 Symbian OS 8.1a