所謂生命水蛭，指的是會吸乾時間和精力的活動和情境，到最後，這些東西會榨乾你的生命力。被一兩隻水蛭咬住而流點血，不至於太危險。但是，如果有數只水蛭同時依附在你身上，你就得在被吸乾之前甩掉這些東西。
1.電視：
美國人平均的預期壽命有幾年?根據美國疾病管制中心的統計，答案爲77.8年。但是，這些穿着白袍的實驗室研究人員搞錯了。睡眠和工作時間佔了31.3176萬小時，因此，我們的人生只剩下36.8352萬小時，等於42年。這纔是我們的預期壽命。
想一想，看幾小時的電視好像沒什麼大不了的(多數人每天看4.25小時的電視)，但如果你一天真正擁有的不過是8小時(指工作睡眠之餘的時間)，花2小時看電視佔你一天生命的比例一下子就竄升到25%。下一次，當你開始心不在焉地換頻道時，請自問，你是否真的想要把一天中25%或是50%以上的時間投資在看電視上面。當你深思過真正的預期壽命之後，在這剩下的8小時內，這裏花一小時、那裏花一小時就不再是微不足道的事了。電視正是所有生命水蛭的“祖師爺”，超越其他任何事物。
2.新聞癖：
我太太有一個壞習慣，她喜歡在每晚入睡前在牀上看本地所有夜間新聞。她一直維持這個習慣，直到有一天我堅決反對，告訴她夠了。她說她會試試幾晚不看會怎樣，而之後她再也不想看本地夜間新聞了。問題不在於睡前看新聞，而在於這個時段播的是五花八門、形形色色的瑣事。這種東西是你會遇見的最可怕的生命水蛭之一，完全是浪費時間，而且對你有害。
3.互聯網和社交網站：
我承認，我是每天都要用一整天網絡的人。有時候，我會發現網絡正在利用我。網絡很狡猾，有多少次你心想“我只是來查一個東西”，但一小時之後你卻發現自己泥足深陷，讀着某位阿根廷博主寫的小甜甜布蘭妮的評論文章。不管你的死穴是什麼，網絡裏分散你注意力的事物多得很。
4.完美主義：
什麼事都要做，而且每一件事都要做到“完美無缺”，這是一種可怕的病態。完美主義者自己也承認這一點，但他們說自己完全無能爲力。完美主義不僅會榨乾你的時間和生命，也會讓身邊的人耗盡心力。如果你自己是完美主義者，或跟完美主義者同住一個屋檐下，或是在完美主義者手下工作，你就懂我在說什麼了。
5.追求極致：
大概在10年前，我讀到一篇闡述追求極致與知足常樂的文章。這個概念因爲巴里·施瓦茨的著作《無從選擇》一書而風行一時。爲了追求極致，你心中念着要找到最好的目標，因此必須分析、比較每一個選擇。若追求知足常樂，你就會限制選擇數，接受第一個讓你滿足的選擇。追求極致和憂鬱、後悔息息相關，而且人們通常會覺得最後的選擇也沒那麼讓人滿意。
因此，我們首先要認識到什麼東西最重要，以及真正想要什麼。瞭然於心之後，一旦有任何選擇滿足你的標準，你就停止搜尋和比較!就要把目光放在選擇的正面價值上，避開要繼續搜尋、比較的誘惑。你已經作出了選擇，繼續往前邁進吧。
6.雜亂無章：
在這個星期，你因爲要找鑰匙、文件、電子郵件而浪費了多少時間?信息量過大要求你得想辦法發展出一套搜尋和儲存東西的方法。
7.健康：
說到什麼因素會毀掉計劃周全、效率完善的日程表，最嚴重者莫過於生病。要能保證效率和生產力，還要享受生命，你必須神清氣爽來面對每一天。
8.說長道短：
茶水間的閒言及“你有沒有聽說”後面接的那些話不僅浪費你的時間，更會危及你的名聲，消耗你的生活能量，對於那些成爲討論主角的人也是一種傷害。說長道短絕對不會有好事，絕對不會。
9.追星：
花大把的時間和精神沉迷在名人的世界，關注別人的生活遠遠超過自己的人生，是很嚴重的毛病。
10.電玩遊戲：
我認識很多人把一天剩下的8小時大把大把地浪費在打電玩遊戲上面。那“咂咂”聲並非來自於你手邊正在玩的遊戲，而是你的人生正在被喫幹抹淨的聲音。
11.色情：
說到色情，人們大概可以分爲兩個陣營：有的人完全受不了，有的人完全少不了。如果你不幸屬於第二個陣營，花了很多時間去觀看成人影片，你得戒掉這個癮頭。沒錯，因爲網絡色情跟毒品一樣容易上癮。
12.不停迴應：
你是否覺得自己就像是皮球?當你蓄勢待發要往前衝時，卻總是被彈向完全不同的方向，然後這種事一次又一次、一次又一次發生?不管幹擾是出自黑莓機、短信、電子郵件通知還是語音信箱，我們越來越習慣於迴應每一次的干擾，彷彿這是性命攸關的。我們無法過濾信息，也無從分辨什麼是真正重要的，什麼又是毫無意義的。我們對所有接受到的東西一視同仁，並且立即迴應。這種自動反應行爲的問題在於大部分東西都不需要我們的即時關注，我們挪用了原本應該花在真正重要且有意義的事物上的時間、精力。
13.接電話：
很少有事情會像接電話的干擾這麼嚴重，讓你完全從工作上、對話中及思考過程中分心。你正忙着當天的工作，居然有人認爲你應該放下手邊一切來和他們講講話?
從現在開始別接電話。發明語音信箱這種東西是有理由的，你可以等到自己方便時回電。
14.抱怨：
不管是你自己抱怨或處於別人的抱怨當中，都會危害你的幸福和成就。抱怨及一般性的負面態度是一隻大型水蛭。如果你已經養成了抱怨的習慣，不僅會感染別人，還會損害自身的幸福快樂。就算你自己不是一個愛抱怨的人，光是和那些發牢騷的人相處就可以傷害到你。
15.閱讀：
爲興趣而閱讀並非浪費時間，但如果你強迫自己去閱讀或是沒有任何目的地去閱讀，那是完全在浪費時間。
16.會議：
有疑問時，就安排一場會議!不幸的是，大部分人都這樣想。不管我們去哪裏，總是逃不開會議的魔爪。
17.出席大型會議：
是我有問題，還是大部分的大型會議都無聊透頂?幾乎所有大型會議都完全是在浪費時間和金錢而已。
18.開車：
有越來越多人把寶貴的時間花在開車上面，這些駕駛時間通常都被視爲無用時間。你可以讓這些無用時間重新恢復生機。利用免持裝置打電話、聽聽有聲書、思考，是善用開車時間的最佳方法。
19.拼車：
這種方式最省油，但是大部分的人做法都不對。情況通常是這樣：喬說他得開一個小時的車通勤，鮑伯說自己也得開上45分鐘，他們進一步深談後發現兩人上班居然一條路。有人突然靈光一現，想出一個絕妙好點子，提到他們兩人如果拼車，可以省下一大筆錢。於是喬和鮑伯共乘一輛車一起上班。他們在一輛車裏，每天共處一個半小時，建立起了親密關係，他們針對自己的同事不斷說長道短、抱怨管理階層什麼都不懂、聊聊前一晚的比賽。基本上，他們一週幾乎要閒談8小時。
交朋友和聊天是好事，但是不要虛耗時間。
20.做超過必要的事：
我有一個朋友抱怨他太太晚餐總是燒一大桌菜，每天晚上至少得花一個半小時的時間準備晚餐，餐後由他花不少於45分鐘清理。問題是，他並不想每天晚上都喫滿漢全席。他說這變成一副重擔，奪走了他們可以一起去做別的事的珍貴時光。他太太覺得自己做了一件很棒的事，但他顯然並不領情。這確實會變成非常嚴重的問題。
不要鞠躬盡瘁去做根本沒有人重視的事。但是，你怎麼知道他們重視什麼?直接問!你勞心勞力的成果，多數人可能根本都沒注意到。那你爲什麼不替自己省點時間，把這些時間用來做他們重視的事?
21.想辦法改造他人：
一個人想要改善自己的人生，克服種種挑戰，這是生命中很少有的特別事件。不幸的是，在真實人生中，願意改變的人太少了。我們經常在別人身上看出潛力，但是他們卻不自知。之後，我們會花好幾年的時間，設法讓他們看清自己的潛能。我們花很多時間和精力去讓別人有所改變，遠遠超過嘗試提升自己生活品質的努力。這種事通常都以挫折和失敗收場。
22.升級：
這種生命水蛭和“升級”這檔子事有關，內容從最新的iPhone、跑車到電玩遊戲軟件，無所不包。這種生命水蛭不僅會浪費你的金錢，也浪費你的時間。每一次升級新版本軟件、手機時，我們都得花好多時間去學怎麼用。甚至，連免費升級的軟件也會浪費寶貴的時間，讓你分神。
23.替工作狂賣命
如果你剛剛開始職場生涯，有時候，你得一週工作50到60個小時才能引起別人的注意、完成專案或是爭取到更多的職責，這是展開新事業及身爲基層新人必經的學習歷程。但是，如果你不想追逐夢想事業，或是已經投注了時間卻完全得不到認同或回報，可能就需要作些改變了。
24.睡覺：
我們的人生有1/3的時間都花在睡覺這件事上，這表示人大概有25年都處於不省人事的狀態。多數人的睡眠時間都不夠，還得花時間灌下提神醒腦的刺激品，開車回家時纔不會頭昏腦漲。但是，有一些人卻睡得太多，在睡眠這件事上浪費時間。
你怎麼知道自己睡夠了?檢驗一下。試試看一個晚上睡8小時，寫下起牀時及過完一天後有多累。之後，你以15分鐘爲單位逐一縮短睡眠時間。每個星期實行一種新的睡眠時間。當你起牀15分鐘後覺得神清氣爽(不要把剛剛起牀時你感覺到的完全清醒算在內)，而且不會一整天都在打呵欠，你就知道自己找到最適當的睡眠長度了。
如果你在下午時段精神不濟(通常發生在3點到5點)，你可以試着晚上少睡一小時，在白天你快撐不住的時候睡一小時。這樣一來，你就不用多放棄這剩下的8小時。當你強打精神撐着、毫無效率時，只不過是在耗時間罷了。
(摘自《另外8小時》作者：(美)羅伯特·帕利亞里尼吳書榆譯南海出版公司2012年3月出版 )