1.CGI是什麼？
是爲了保證web server傳遞過來的數據是標準格式的，方便CGI程序的編寫者。
web server（比如說nginx）只是內容的分發者。比如，如果請求/index.html，那麼web server會去文件系統中找到這個文件，發送給瀏覽器，這裏分發的是靜態數據。好了，如果現在請求的是/index.php，根據配置文件，nginx知道這個不是靜態文件，需要去找PHP解析器來處理，那麼他會把這個請求簡單處理後交給PHP解析器。
Nginx會傳哪些數據給PHP解析器呢？url，查詢字符串，POST數據，HTTP header，而CGI就是規定要傳哪些數據，以什麼樣的格式傳遞給後方處理這個請求的協議。
當web server收到/index.php這個請求後，會啓動對應的CGI程序，這裏就是PHP的解析器。接下來PHP解析器會解析php.ini文件，初始化執行環境，然後處理請求，再以規定CGI規定的格式返回處理後的結果，退出進程。web server再把結果返回給瀏覽器。
總結：CGI是一種協議。
2.FastCGI是什麼呢？
Fastcgi是用來提高CGI程序性能的。
既然是提高性能，那麼CGI程序的性能問題在哪呢？前面說到 "PHP解析器會解析php.ini文件，初始化執行環境"，就是這裏了。標準的CGI對每個請求都會執行這些步驟，這個過程很累，尤其是啓動進程，所以處理每個請求的時間會比較長。
那麼Fastcgi是怎麼做的呢？首先，Fastcgi會先啓一個master，解析配置文件，初始化執行環境，然後再啓動多個worker，當請求過來時，master會傳遞給一個worker，然後立即可以接受下一個請求。這樣就避免了重複的勞動，效率提高了。而且當worker不夠用時，master可以根據配置預先啓動幾個worker等着；當然空閒worker太多時，也會停掉一些，這樣就提高了性能，也節約了資源。這就是fastcgi的對進程的管理。
3.PHP-FPM又是什麼呢？
是一個實現了Fastcgi的程序，被PHP官方收錄了。
PHP的解釋器是php-cgi。php-cgi只是個CGI程序，他自己本身只能解析請求，返回結果，不會做進程管理，所以就出現了一些能夠調度php-cgi進程的程序，比如說由lighthttpd分離出來的spawn-fcgi，而PHP-FPM也是這麼個功能，在長時間的發展後，逐漸得到了大家的認可，也越來越流行。
修改php.ini配置文件之後，php-cgi進程的確是沒辦法平滑重啓的，php-fpm對此的處理機制是新的worker用新的配置，已經存在的worker處理完手上的活就可以歇着了，通過這種機制來平滑過度。
總結：FastCGI和CGI都是協議，而php-cgi是一個實現了cgi的程序，而PHP-FPM是實現了FastCGI的程序。