鏈路層的三個目的：1）爲IP模塊發送和接收IP數據；2）爲ARP模塊發送ARP請求和接收ARP應答；3）爲RARP發送RARP請求和接收RARP應答。
1、以太網和IEEE802封裝
以太網：由DEC，Intel，Xerox公司公佈的一個標準，採用CSMA/CD的媒體接入方法；
IEEE 802委員會公佈一個與之不同的一個標準：
802.3：針對整個CSMA/CD網絡
802.4：針對 令牌總線網絡
802.5：針對令牌環網
802.2：定義共同特性，就是802網絡共有的邏輯鏈路控制（LLC）
802.3定義了一個與以太網不同的幀格式。以太網的數據封裝格式是RFC894，而802.3的數據報封裝是在RFC 1042中定義的。對二者進行區分是按照幀頭的第bit13,bit14，802的這兩位是有效長度值，以太網的這兩位是有效類型值，而且802的有效長度值與有效類型值定義的不可能一樣。以此就可以對這兩種幀格式進行區分。
最少字節數：802標準定義的最小長度爲46字節，而以太網爲38字節。
2、尾部封裝
RFC 893 描述的另一種以太網的封裝格式（瞭解），爲了提高性能BSD系統中使用。
3、SLIP和壓縮的SLIP
SLIP(Serial Line IP)：一種在串行線路上對IP數據報進行封裝簡單形式
SLIP的缺陷：1）每一端必須知道對方的IP地址；2）數據幀中沒有類型字段，如果一條串行線路用於SLIP,那麼它不能同時使用其他協議；3）SLIP沒有在數據幀中加上檢驗和。
壓縮的SLIP（即CSLIP）在RFC1144中被詳細描述，CSLIP一般能把SLIP的40個字節壓縮到3或5個字節。能在CSLIP的每一端維持多達16個TCP連接。
4、PPP
PPP修改了SLIP協議中的缺陷：1）在串行鏈路上封裝IP數據報，PPP既支持數據爲8位和無奇偶檢驗的異步模式，還支持面向比特的同步鏈接；2）建立、配置及測試數據鏈路的鏈路協議（LCP:Link Control Protocol）。它通信雙方進行協商，以確定不同的選項。3）針對不同網絡層協議的網絡控制協議（NCP:Network Control Protocol）體系。
PPP對比SLIP：
1）支持單根線路上運行多種協議，不只是IP協議；2）每一幀都有循環冗餘檢查；3）通信雙方可以進行IP地址的動態協商（using the IP network control protocol）4）對TCP和IP報文首部進行壓縮；5）鏈路控制協議可以對多個數據鏈路選項進行設置。